— А если их меньше. "Больных" считали, грубо говоря по головам, через спутник, ставя метки на экране. Вышло около сорока тысяч, — возразил Виктор.

— Да, но вы наверное забыли про формулу Шолиса. При подсчёте инфицированных в заражённой местности, нужно делить количество подсчитанных на два и что остаётся прибавить к целому.

— Правильно. Треть инфицированных могут оставаться в помещениях, в транспорте, — кивнул Виктор.

— Теперь текущие моменты, — руководитель достал из нагрудного кармана халата флакончик и поставил его на стол. — У нас готов улучшенный препарат, который мы сегодня условно назвали "Беллерофонт". Можем дать второй лаборатории десять доз. Я свяжусь с первым моблабом, пусть завтра с утра присылают дрон. И заодно отправлю им флешку с новым поручением. У них, теперь кроме попыток вскрытий "живых" заражённых ещё и задание заставить "больных" под действием препарата уничтожать бешеных.

— Зомби против зомби?! — воскликнул вирусолог, — Браво! Если получится, отпадёт надобность в применении радикальных мер.

— Лучше и не скажешь. Прямо с языка сорвали, — усмехнулся Дмитрий Сергеевич. — На флешку, кроме поручения ещё нужно будет дописать технологию применения "Беллерофонта" и наши отчёты о проделанных сегодня исследованиях. Взамен они должны будут прислать нам свои отчёты. На сегодня всё.

Учёные вышли из столовой. Академик поспешил к себе, а остальные присели на лавочку стоящую рядом.

— Смотрите, Костя с Верой на улицу собрались, — кивнул Виктор на идущую медленно пару в сторону внешних ворот.

— Там сейчас безопасно, — сказал Дмитрий Сергеевич доставая сигарету. Он чиркнул зажигалкой, дал прикурить Лидии Михайловне, Виктору потом прикурил сам и глубоко затянувшись выпустил струйку дыма вверх. — Пусть перед сном погуляют. С завтрашнего дня уже не до отдыха будет. Мы все слышали что главный в конце сеанса сказал, в Китае два города закрыли, возможно аналогичное заболевание. Сегодня в штабе должны проверить полученную китайскую информацию, постараются установить источник её получения, плюс материалы со спутников. В общем сделают доклад и скинут нам через наш канал связи. Завтра утром, на планёрке я его зачитаю, если они конечно успеют, но я думаю скорее всего вечером доклад получим. Ну что. Отдыхать? — сказал Дмитрий Сергеевич вставая с лавочки.

Виктор тоже решил пройтись перед сном. Он сходил к себе в жилой модуль, и взяв спутниковый телефон вышел на улицу. Прогулялся по дворику, заметил парочку влюблённых, которые стояли около клетки пристроенной к стене цеха и о чём-то тихо разговаривали держась за руки. Клетку уже освободили от пластиковых щитов и она была готова к приёму заражённых. Пара отошла от клетки, Костя обнял рукой за плечи Веру, а другой показал вверх и что-то прошептал девушке на ухо. Виктор тоже посмотрел наверх. Над ним раскинулось ночное небо густо усыпанное звёздами. Они мерцали разноцветными яркими точками в полной тишине, потому что птицы и даже насекомые, которые создают ночные звуки, все давно исчезли из зоны карантина. По небосводу, прочертив синюю полоску промчался метеорит.

— Красота, — сказал вслух Виктор разглядывая небо. — А ведь звёздам всё равно что у нас здесь творится. — Он закурил очередную сигарету, глубоко затянулся и выпустив струйку дыма вверх достал телефон. Опять побродил по дворику ища точку доступа, нашёл её и нажал на вызов. Пошёл сигнал устремившись в космос. "Алло" — послышалось в трубке.

— Алло! — громко сказал Виктор поднеся телефон к уху. — Это кто?!

— Иван, — ответили в трубке. — Здравствуйте Виктор Валерьевич.

— Привет Иван! — громко произнёс профессор. — Парочка влюблённых, видимо засмущавшись, исчезла за клеткой. Виктор прикрывая зачем-то ладонью микрофон так же громко спросил. — Как у вас дела?!

— Виктор Валерьевич, не кричите. Вас хорошо слышно. У нас всё нормально. Как у вас?

— Сегодня провели первые полные исследования, — уже спокойней ответил профессор. — Пока о чём-то говорить рано. Но надежда есть. У вас какие планы на завтра?

— Собираемся с утра в рейд, — ответил Стрелок.

— Будьте осторожней. Около города, на самых окраинах стали образовываться скопления заражённых. Их пока три. Примерное общее количество около четырёх-пяти тысяч инфицированных. Я бы на вашем месте воздержался от поездок. Только при крайней необходимости.

— Мы и едем по крайней необходимости. Топлива на дизели у нас практически нет. Зато есть полный бензовоз. Хотим по заправкам проехаться, может на них найдём солярку. А где находятся эти скопления?

— Одна группа возле северной промзоны. Она самая малочисленная, где-то около пятисот заражённых. Вторая на западной стороне, она самая большая, примерно около двух-трёх тысяч и третья на юго-западе. Если их увидите, не приближайтесь к ним.

— Хорошо.

Поболтали бы ещё, но Виктора позвал Дмитрий Сергеевич выглянувший на улицу.

Утром группа шелтеров в составе пяти человек выехала в город. В неё входили Илья Старлей, Иван Стрелок, Алексей Марадона, Владимир Ромеро и Вячеслав Хакер. Для Хакера это была первая вылазка и он всё время, с начала сборов до самой погрузки в транспорт что-то возбуждённо говорил, даже когда уже сели в машину и тронулись. Ребята на него не обращали внимания, любой новичок ведёт себя точно так же. Минут через пять, Старлей сидящий рядом с не закрывающим рот Славкой каркнул.

— Режим тишины! — Хакер от неожиданности вздрогнул, но Илья уже спокойнее добавил. — В рейде все молчат и наблюдают каждый свой сектор. У тебя он слева. Смотри в окно. Если заметишь что-нибудь необычное, сразу докладывай.

Утро выдалось ясным. Солнце уже высоко поднялось над землёй. Машина поднимая за собой жёлтую пыль мчалась по дороге на восход. Поехали они на хаммере, от БТРа отказались, слишком много жрёт солярки, а её осталось в баках совсем ничего. Впереди появилась еле заметная дымка. При приближении это оказалась пыль, висящая над толпой зомби, которые медленно ходили по кругу прямо около дороги ведущей в город. Машина остановилась.

— Что дальше? — спросил Марадона барабаня пальцами по рулю.

— В объезд, — предложил Илья.

— По полю? — Лёшка повернулся к Старлею. — Рейдов пять назад, когда через это поле пёрли, чуть тачку не угробили. Ну да, если на БТРе, то по х. й, на нём по полю как по асфальту можно.

— Марадона, тогда мы ехали на УАЗике, а здесь хаммер. Он то наверняка пройдёт, — сказал Иван.

— Стрелок, бля у бубона просвет даже больше чем у амера и то чуть на брюхо не сели, уаз и полегче будет, а здесь колёса как у зила, да ещё и днище усиленно, а это дополнительный вес, хотя машина гражданского исполнения. — ответил ему Марадона. — Прикинь сколько хаммер весит. На нём по городу или грунтовке только и можно перед тёлками гарцевать. Ещё дождь на днях лил, вообще завязнем. И на хрена вообще здесь всё перепахали?

— Снегозадержание. Хотели здесь картошку садить. Не успели из-за заражения, — сказал Хакер.

— Давайте развернём машину и задом подъедем поближе, — предложил Ромеро. — Если вдруг они начнут проявлять активность мы сразу по газам.

Так и сделали. Развернули тачку, и внедорожник попятился задом навстречу толпе бешеных медленно бредущих в бесконечном хороводе. Остановились примерно за четыреста метров. Заражённые не обратили на их манёвры не малейшего внимания продолжая тупо двигаться по кругу.

— Они что, нас не видят? — спросил Стрелок разглядывая бешеных через заднее стекло.

— Чёрт их знает, — ответил Старлей. — Может они того…

— Чего, того? — поинтересовался Иван, продолжая, разглядывать разношёрстную толпу оборванцев.

— Ну типа… Умерли что ли?

— Ага и ходят, — усмехнулся Лёха.

— Так может у них смерть такая. Будут ходить пока не упадут. Марадона, давай поближе подберёмся, — попросил Илья.

Подъехали еще на двести метров. Тот же результат. Ни какой реакции со стороны бешеных не последовало. Решили ещё подобраться на сотню ближе. Ни чего не произошло. Стрелок открыл дверь и вылез наружу. В салон ворвался усилившийся шум тысяч шаркающих ног.