— Ребята, расскажите как вы их ловите? — поинтересовался у бойцов Дмитрий Сергеевич. — Вы обещали рассказать. Вообще, как всё началось? Кто это придумал?

— Два месяца назад к нам в часть прибыл представитель штаба округа и предложил принять участие в конкурсе, — начал рассказывать Артём. — Если претендент подходил, то он поступал в распоряжение карантинного совета для охраны научных групп, работающих непосредственно в санитарных зонах. Пообещал повышенную зарплату, выслугу день за два. После снятия карантина он сказал что будет единовременная выплата премии, но в каком размере не сообщил, уточнил только что не маленькая. Плюс приравнивание пребывания в поясах к участникам боевых действий. Отбирали из среднего офицерского состава. Конкурс двадцать человек на место. После отбора сформировали две группы по десять бойцов. После этого нас направили в психиатрический диспансер тренироваться на буйно помешанных. На тренировках применяли специальные палки с петлями. Такими ловят бродячих собак. Только наши палки прочнее и могут расстёгивать и сбрасывать петли. Тренировались две недели. Потом нас всех вывезли в зону заражения. Мы разбились на пять групп по четыре человека. Наша группа дошла до северной промзоны и там встретила трёх заражённых. Наше задание было только поймать их и там же уничтожить. Мы быстро справились с заданием и вернулись. После этого окончательно утвердили состав. Теперь группа состоит из четырёх человек. Старший загонщик, он дразнит жертву, отвлекая её на себя. Два ловца подкрадываются сзади и накидывают петли на шею, третий держит на прицеле инфицированного одновременно наблюдая обстановку тем самым подстраховывая группу. Сейчас нас пять групп. Две до вспышки бешенства работали в первом поясе специальными патрулями, две во втором. После отката границы карантина группы объединили, и теперь они выезжают на вызовы если случилось что-то подозрительное. И одна группа сейчас здесь, то есть мы.

— У вас есть оружие? — поинтересовался полковник.

— Конечно. Пистолеты с усиленными патронами, — Артём достал из кобуры пистолет, вытащил из него обойму и положил её на стол.

Дмитрий Сергеевич взял её и стал разглядывать. Из обоймы сверху выглядывал патрон. На вид обычный, только пуля была с насечками и имела серый цвет и окантовка гильзы на обжиме синяя. — Как же действует этот боеприпас? — поинтересовался он.

— Пуля удлинённая имеющая собственный заряд с замедлителем. При попадании в тело пулю через секунду разрывает превращая место попадания в фарш, — ответил Артём.

— Вы применяли оружие против умалишённых? — озаботился полковник положив обойму обратно на стол.

— Нет. У нас для этой цели были электрошокеры, — ответил Артём.

Виктор вспомнил что ему надо связаться с ребятами, встал из-за стола и извинившись пред обществом вышел. По пути на улицу он зашёл в жилой модуль и достал из чемоданчика спутниковый телефон. Виктор вышел на свежий воздух, включил телефон и зафиксировал антенну на нём в нужном положении. Покрутился на месте, походил по площадке. Наконец поймал сигнал. Набрал номер. Никто не ответил. "Наверное телефон не включили", — подумал Виктор. — "Ладно свяжусь завтра." Он вернулся в столовую и присоединился к остальным.

— Проводиться эксперимент должен по регламенту проекта "Химера", — сказал Дмитрий Сергеевич открывая пачку галет. — Нас здесь всего двое учёных, четыре военных и один объект изучения. Поэтому мы упростим регламент. С утра введём сыворотку заражённому и посмотрим её действие на человеке.

— У вас был удачный опыт. Почему проект закрыли? — спросил Виктор ковыряя вилкой в консерве.

— Конверсия. Все более-менее перспективное закрыли. Тогда целые отрасли приходили в упадок, — Дмитрий Сергеевич посмотрел на часы висящие на стене. — Пора закругляться, время уже одиннадцать. Завтра подъём в семь утра. Завтрак. В восемь приступаем. Ребята, — обратился он к бойцам. — Пожалуйста наведите здесь порядок, а мы Витя пойдём с тобой в ординаторскую заполним плановый листок и проверим ещё раз оборудование.

— Лист обязательно заполнять? — поинтересовался Виктор.

— Да. Мы же получили сегодня одного заражённого. Нам его доставила спец группа. И каждый день нужно будет заполнять такие листки. Завтра запишем проведение опыта с применением сыворотки.

— А результаты? Результаты куда писать? — опять спросил Витя.

— Результаты в специальную папку, плюс ещё и в компьютер заносить нужно. Пошли, — Дмитрий Сергеевич встал из-за стола и направился к выходу.

В восемь утра Дмитрий Сергеевич и Виктор вошли в бокс где находился заражённый. Подопытный увидя их тут же схватился рукой за прут ограждения, другую просунул между металлическими стержнями, вытянул её в сторону учёных и растопырив пальцы начал что-то мыкать и рычать.

— Посмотрите дядь Дима, прямо как обезьяна в зоопарке, когда лакомство выпрашивает.

Профессор глянул в сторону клетки? — Похоже, — усмехнулся он. — Только лакомство это мы с тобой. Кстати его же надо чем-то кормить. Сегодня же при связи с "материком" нужно сказать чтобы привезли для них какой-нибудь еды, хоть собачьего корма. А сейчас сбегай в столовую и принеси галет. У нас их много.

"Материком" здесь называли то, что находилось от них за поясами карантина. Виктор отправился за галетами. Профессор подошёл к холодильнику и достал упаковку с сывороткой. Заглянул в коробку. Одного флакона не хватало. Вернулся Витя.

Профессор, продолжая рыться в холодильнике спросил. — Вить, ты не помнишь куда делся один флакончик с сывороткой? Не могу найти.

— Так вы его по моему вчера в пистолет зарядили, — ответил Виктор.

Дмитрий Сергеевич достал пневмопистолет из ящика на столе, открыл затвор-приёмник. И точно капсула была там. Проверил наличие вставной сменной иглы. Всё на месте. Он положил прибор рядом с ящиком беспокоясь о содержимом стеклянной катанки. Не пришло ли оно в негодность без холода? — "Вот сейчас и испытаем, пока зверь в клетке" — подумал доктор, а вслух сказал. — Витя, позови пожалуйста ребят. Я думаю что их присутствие не будет лишним.

— Хорошо дядь Дим, — Виктор отдал галеты профессору и опять удалился.

Учёный пошёл к клетке. Бешеный увидя что к нему приближается профессор начал рычать громче. Он отпустил прутья и теперь тянул к доктору обе руки, при этом скалил зубы и строил гримасы. "Точно как обезьяна", — подумал Дмитрий Сергеевич остановившись в полутора метрах от клети. Он открыл упаковку и показал еду зомбу. Тот на неё не обратил ни малейшего внимания, продолжая тянуться к человеку.

— А если так? — тихо произнёс Дмитрий и кинул пачку на пол рядом с клетью. Потом вышел из бокса. В это время к боксу подошли спецназовцы.

— Что случилось? Почему вы здесь? — встревоженно спросил подошедший вместе с ними Виктор. Бойцы потянулись за оружием.

— Ребята, всё нормально, — ответил профессор. — Просто в присутствии человека эта тварь ничего не ест. Поэтому я оставил еду у клетки на полу, а сам вышел. Сейчас подождём немного, потом зайдём.

Через две минуты они вошли в бокс. Галеты на полу не было, как и упаковки.

— Сожрал вместе с обёрткой, — констатировал Виктор.

— Да, в еде они похоже не разборчивы, — доктор подошёл к столу и подозвал старшего спецназовца.

— Артём, умеете пользоваться этой штукой? — указал он на пневмопистолет.

— Да. Нас обучали обращаться спец средствами с которыми работают в санитарных зонах, — ответил боец.

— Тогда выстрелите из него в шею инфицированного. Получиться?

— С такого расстояния да. Можно мне подойти ближе? — спросил Артём. — Оружие, хоть и пневматическое, мной не пристреляно. Могу промахнуться.

— Можно. Только на вытянутую руку плюс метр, — ответил Дмитрий Сергеевич. — Техника безопасности.

Артём подошёл поближе к клетке, вытянул руку, прицелился и нажал на спуск. Прозвучал хлопок. Зомб дёрнулся и тут же схватился за глотку. Постоял немного, поворачивая шею в разные стороны, потом медленно опустил руки. Из горла торчал небольшой шприц-контейнер. Зомбак перестал гримасничать и начал озираться по сторонам. Потрогал прутья клетки. Потом вытащил из горла шприц, стал разглядывать его.