Надев брюки и накинув на плечи халат, который я с него нахальным образом сорвал, явившись на порог ординаторской, Кадзу устроился рядом со мной, по-хозяйки погладив моё колено.

— Сдаётся мне, в день битвы добытые тобой сведения пригодятся. Давай подробнее.

— Ририка видит кошмары о том, как моя сестра, выиграв нашу финальную битву, создала вселенную, где все стали её покорными рабами. Она превратилась в хозяйку безропотных существ, не имеющих собственной воли. Каждого, кто сохранил волю и пытался восстать против неё, леди Эшфорд заставляла снова и снова начинать жить с нуля, забыв прошлое. Бунтовщиков, не желающих «исправляться» даже после уничтожения памяти, продолжающих восставать в силу упрямства своей натуры, она навеки запечатывала внутри Ока. Моя сестра не испытывала жалости ни к кому, даже к возрождённым родителям, решившим пойти против неё… Не сумела она справиться только с богами. Ей под силу было лишь запечатать их, но не уничтожить, и леди Эшфорд оставила богов в покое, но и те не стали с ней сражаться, хотя могли бы… Они покинули Землю и отправились жить на иные планеты. На нас всех, сдаётся мне, им плевать. Они обосновались здесь лишь потому, что им было удобно. Как только с приятным и лёгким существованием возникли проблемы, они мгновенно исчезли. А в другом сне Ририки победил Энма-Дай-О-сама. Он стёр в порошок и богов, и демонов, став единственным всемогущим творцом. Энма оставил в живых только нескольких своих ближайших слуг, даровав им бессмертие, а остальных пустил в расход, распылив их души… Я не знаю, какой из вариантов хуже, но меня пробирает холод при одной мысли о каждом из таких исходов.

— Не переживай. Ничего не предрешено. Битва ещё впереди. Справимся! А Энмы, думаю, нет в живых с той ночи, как мы разбили шар в его груди, — промолвил Кадзу, но я снова вспомнил свой сон, приснившийся пару дней назад.

Я снова видел себя пробирающимся по бесконечным коридорам Замка Несотворённой Тьмы. Я взбирался по лестницам, уходящим в никуда, обрывающимся в пустоту. Я срывался с крошащихся под ногами древних ступеней, ожидая гибели в бездне, в последний момент внезапно обнаруживая себя висящим на краю изъеденной ветрами каменной стены. И повсюду, куда бы я ни шёл, меня преследовал отдающийся эхом в кромешной тьме размеренный голос Энмы, обращающийся к Ририке:

— Приди! Ты однажды помогла мне и снова должна поддержать. Все предали нас — мои подданные, твой брат… Помоги возродить Хрустальный Шар, и мы оба выберемся из нашей тюрьмы! В твоих руках — сила Ока, в моих — мощь миллиардов теневых миров: родившихся и ушедших, так и не появившихся на свет, но способных родиться. Они вдоволь напитались силой твоего брата, пока он блуждал среди них. Если ты позволишь объединить энергию теневых миров с твоим амулетом, Око раскроет полную силу, Хрустальный Шар восстановится, и я снова обрету тело. Мы сломаем барьер, запечатавший выход из Замка Несотворённой Тьмы. Мы освободимся! Стань снова моей союзницей, Ририка.

Полуживая душа Повелителя Тьмы взывала к моей сестре, а мне становилось жутко. Я понимал: если Энма-Дай-О-сама и Лилиан договорятся, это создаст огромные трудности для нас в ближайшем будущем.

Я проснулся тогда в ледяном поту, с криком, разбудившим Кадзу-кун. После пробуждения я рассказал ему о сне, а он успокоил меня, сказав, что я вижу кошмары из-за постоянных переживаний, однако в наш диалог вмешался рубин, посоветовав обратиться к Ририке-сан и пересказать ей приснившееся. По мнению амулета, такой сон вполне мог бы быть тревожным предвестником грядущего, опасным сигналом, заслуживающим внимания. Я позвонил Ририке, договорившись следующим вечером встретиться в кафе, где мы беседовали в прошлый раз. Однако Кадзу-кун был прав: наша встреча закончилась совершенно не так, как мне хотелось бы.

Мы сидели в кафе, а еда нетронутой лежала на тарелках. Ририка сидела напротив, объясняя, почему ей кажется, что наши с ней сны вполне могут оказаться предостережением, а не бессмысленными кошмарами. От её слов мне становилось не по себе:

— Это точно не обычные сны, Асато. После того, как мы запечатали вход в Замок Несотворённой Тьмы, я стала видеть мысли и намерения своего двойника, — говорила Ририка. — И я уверена, она вполне способна превратить мир в тюрьму для всех. Но она считает своё желание единственно правильным. Восемьдесят лет тому назад, получив амулет, твоя сестра чувствовала себя беспомощной, а Око лишь подливало масла в огонь, напоминая ей о том, что она потеряла тебя. Ририка-сан пыталась сопротивляться, но что можно сделать в одиночку против амулета, умело играющего на слабых сторонах души? Кэндзиро-сан отдал дочери артефакт, освободив себя от его власти, и он сам позже пришёл в ужас, увидев со стороны, что творится с владельцем абсолютного амулета. Именно из-за влияния Ока он стал для Ририки чужим. Кэндзиро-сан, избавившись от оков тьмы, постепенно вернул себе человечность, а его дочь к тому времени человеком быть перестала… Поддавшись влиянию Ока, она потеряла всех, кто любил её. У неё осталась лишь надежда на будущее, которое она выстроит своими руками. Но под влиянием тёмного амулета образ счастливого мира исказился. Эшфорд-сан желает наступления тьмы, полагая, будто её намерения справедливы. Она не ведает, что, победив в битве, превратит Землю в настоящий ад. К сожалению, чем больше думаю о ней, тем слабее мне верится в возможность её спасения. Тот, кто всецело предался Оку, сотрудничал с Энмой и убивал невинных людей никогда не сможет стать снова собой…

— Ририка сотрудничала с Энмой?! — ужаснулся я.

— Да, — послышалось в ответ. — В исходном и в твоём мирах, если верить Тацуми-сан. Получив от отца Око, Ририка не представляла, что с ним делать. Энма, втайне от Кэндзиро-сан, явился к ней, прежде чем твоя сестра успела покинуть Японию, и предложил сотрудничать. Он поклялся, что поможет ей справиться с амулетом, обещал заставить Око раскрыть полную силу. Разумеется, он лгал. Его задачей являлось подчинить себе твою сестру, чтобы она не вздумала сопротивляться ему в день Апокалипсиса. Забирая к себе твою душу, Энма отлично понимал, что тем самым уничтожает единственную возможность для Ририки раскрыть полную силу Ока. Он собирался прибрать к рукам и тебя, и её, поймав каждого из вас в ловушку. Ненадолго Повелитель Тьмы преуспел. Твоя сестра согласилась стать его союзницей и помогать ему наполнять Око энергией воспоминаний умирающих людей во время катастроф, военных и природных катаклизмов. Ририка поначалу была уверена, что раскрыть силу Ока можно только так, и без помощи Энмы ей не обойтись. Но Энма не рассчитывал, что Око, став сильнее за счёт поглощения энергии страдающих душ, спустя десять лет откроет своей хозяйке секрет создания другого духа-хранителя, раз уж главный хранитель в твоём лице потерян. Именно тогда Лилиан, по совету Ока, ничего не сказав Энме и продолжая притворяться его союзницей, отдала копию книги О-кунинуси Юкитаке Мураки-сан и начала собственную игру, о которой Повелитель Тьмы узнал слишком поздно: в день, когда Мураки Кадзутака-сан после многочисленных неудачных попыток всё-таки родился. Убить нового духа-хранителя стало нелёгкой задачей, ведь он нёс внутри себя осколок души Разрушителя Звёзд. Ещё чуть позже Энма всеми силами противился тому, чтобы Ририка стала независимой и заполучила душу доктора… Энма желал уничтожить потенциального хранителя амулета раньше, чем условие контракта Мураки-сан с Ририкой исполнится. В какой-то момент Повелитель Мейфу стремился совершить убийство твоими руками, но он проиграл. Уже не имеет значения, по какой причине доктор из твоего мира согласился подчиниться Ририке, но нежеланное для Энмы-Дай-О-сама событие свершилось. Явным же неповиновением приказам Энмы со стороны Ририки стало то, что воспоминания убитых в Европе лордом Эшфордом людей она забрала себе, а не отдала ему. Она проигнорировала данный ей шанс примириться с Владыкой Мира Мёртвых после того, как Энма для вида простил ей то, что она привела тебя тайком в его покои и помогла увидеть ваш с Энмой старый контракт, стёртый из твоей памяти, а заодно сама узнала любопытную правду из сопутствующих документов. Ририка выяснила, что Энма никогда не рассматривал её ни как серьёзного врага, ни как ценного союзника. Он всегда делал ставку лишь на тебя, а Ририка являлась для него наивной девочкой, которую Повелитель Мэйфу надеялся легко обвести вокруг пальца. Это оказалось сильным ударом по самолюбию Ририки. С другой стороны, твоя сестра точно так же пользовалась могуществом и советами Энмы, когда ей это было выгодно, и предала его сразу, узнав, что способна обойтись без него, заполучив в своё распоряжение душу Мураки-сан. Не жалей их, Асато! Они оба стоят друг друга. А твой сон, как ни горько это признавать, равно как и мой, могут сбыться. Ририка-сан однажды стала союзницей Энмы, значит, она вполне может поступить так снова. Выбравшись на свободу из заточения в Замке Несотворённой Тьмы, они с Повелителем Мэйфу, конечно, снова станут противниками, но это никак не облегчит нашего положения. Нам надо быть начеку и дать им отпор, как только они сломают барьер, раз уж через сны мы предупреждены. И я надеюсь, мы оба будем и дальше видеть сны, чтобы успеть предпринять меры. Даже хорошо, что такое происходит! Кроме того, с недавних пор я заметила: чем ближе мы подходим ко дню Апокалипсиса, тем большую силу набирает Око… Мы с Асато ничего для этого не делаем, стало быть, делает та, другая, находясь за барьером.