Кусок не лез ей в горло, и Торм заметил ее состояние.

— Почему вы ничего не едите? Вы не голодны?

— Простите, Роо-тте, — и она сделала еще одну попытку положить в рот кусочек ритении.

Жрец внимательно наблюдал за Даэной, в конце концов, дождавшись, пока его ученица справится со своей крошечной порцией еды, сказал тихо:

— А теперь выкладывайте, в чем дело. Лгать не советую.

— Роо-ттэ, меня сильно беспокоит, что во время обряда Замыкания круга возникает связь между Вторыми Именами участников, и эту связь потом не разорвать. Я опасаюсь, что в дальнейшем личные чувства помешают проведению наших тренировок.

— Связь между Вторыми Именами рвется безболезненно, — спокойно заметил Торм. — Любой Лекарь умеет делать подобное. Если вас беспокоит появление эмоций по отношению ко мне, то подобного не случится. Я передам только энергию. Маги отлично контролируют себя, поэтому у меня привязанности к вам не возникнет. У вас ее не появится по той причине, что я вашу энергию направлю обратно, прежде чем она потечет в мою сторону.

— Но тогда ритуал окажется незавершенным! Обмена не произойдет.

Торм снисходительно улыбнулся.

— Так думают простолюдины, которым недоступен ритуал односторонней передачи. Но мы с вами жрецы, Тай, поэтому можем пользоваться модификациями обряда. Как вы думаете некоторых Воинов Лидеры «вытягивают», например, с Седьмого круга до Шестого? Если бы Лидер привязывался к каждому, с кем проводит ритуал, он бы сошел с ума, поэтому жрецы придумали укороченный вариант обряда, и мы с вами пройдем именно его.

— Но если мы пройдем такой односторонний ритуал, связь между Вторыми Именами возникнет только в одну сторону?

— Я смогу передавать энергию, а вы будете способны попросить ее у меня в случае необходимости, на каком бы расстоянии вы от меня ни находились. Никто не начнёт испытывать чувств и не будет способен читать чужие мысли, хотя, если пожелаете, я во время обряда отпущу небольшую составляющую своей внутренней силы на самотёк, и тогда вы в будущем сумеете передавать мне мысленные сообщения, равно как и я вам, чтобы обходиться без Информационных кристаллов. Не беспокойтесь, это не предполагает чтение остальных ваших мыслей.

Даэна продолжала немного нервничать, однако ее успокаивала уверенность в том, что жрецы не лгут. По крайней мере, Торм не походил на лжеца, по ее интуитивному мнению. Значит, его словам можно верить. Он сделает именно то, что обещал.

— Вам нет необходимости бояться меня, Тай, — тем же спокойным тоном продолжал помощник Лидера. — Если бы я собирался стать вашим э-ттиа, я бы честно сказал об этом, а не пытался устраивать ловушку. Но, поверьте, есть веские причины, почему для меня этот вариант невозможен, поэтому не думайте обо мне хуже, чем я есть.

— Я вовсе не думала плохо о вас.

— Подумали. Я заметил. У вас есть кто-то, кто вам дорог, потому вы и боитесь привязываться ко мне. Но я тоже не собираюсь привязываться ни к кому. Это помешает мне оставаться беспристрастным. Хорошо, что вы высказали свои сомнения. Надеюсь, хотя бы теперь вы мне доверитесь, и наши совместные занятия станут более продуктивными. Через час жду вас в Большом круге. Жаль, что мы не имеем возможности заниматься после обеда, но в это время тренируются дети. У них энергия достигает пика именно в это время дня, так что используйте послеобеденные часы для самостоятельных занятий. Контролируйте мысли. Через неделю вы должны освоить управление энерго-сферами. Поверьте, остальной материал вам не покажется трудным. Учитель однажды сказал мне: «Воин строит щит из самого себя, поэтому он должен быть сильным и несгибаемым, а Маг балансирует на краю и показывает опасности зубы. Он хищник-танцор. Ему нужно оставаться гибким и быстрым. Контролировать каждое движение, каждую мысль, но при этом быть расслабленным». Вовсе не нужно вкладывать много сил в анти-волну. Твоя сила — в осознании того, что ты делаешь. Плети сферы легкими, как кружево, быстрыми, как полет шии-рикк**. Они должны высасывать энергию из Волны, будучи полыми внутри, напитываться ее силой, утяжеляться и уничтожать идущие следом Волны. В этом суть нейтрализации. Поняв принцип действия, ты освоишь все в кратчайшие сроки. Извини, что сразу ничего не сказал. Я просто дал возможность тебе действовать самой, чтобы ты убедилась на практике, эффективен ли твой способ строить анти-волны. Возможно, он бы оказался эффективнее нашего. Мы всегда даем даже маленьким детям шанс попробовать защищаться интуитивно, без знания теории. Разумеется, подстраховывая их. Ты не обиделась, Тай? Я нарочно поддразнивал тебя, отлично понимая, что тебе не справиться с заданием. Ты слишком много сил тратишь из-за незнания основ нейтрализации.

Даэна с удивлением воззрилась на своего наставника.

— Нет, Роо-тте, — негромко произнесла она. — Я не обиделась. Зато теперь отлично вижу свои ошибки и к чему они привели бы, столкнись я с настоящей Волной.

— Пойми, почему я так поступил. Если бы вдруг Хранительница крови наделила тебя даром, который я бы проглядел, вследствие чего твой уникальный дар оказался бы сломан обучением, это было бы непростительно. Что ж, теперь с чистой совестью можно переходить на традиционную систему тренировок. Согласны, Тай?

— Да, Роо-тте. И я согласна на ритуал.

— Замечательно. Когда вернется Ро, попрошу его дать разрешение на проведение обряда. Кстати, утром мне пришло сообщение из Авведо о том, что с сегодняшнего дня разрешено применять бытовую магию. Так что если вам необходимо обустроить свое жилье, не стесняйтесь. Можно создавать и уничтожать предметы не тяжелее двадцати шиэлл***.

— Наконец-то! — невольно вырвалось у Даэны. — Ох, простите…

— Вообще-то я подумал то же самое, — доверительно заметил Торм. — Совет в столице совсем сел нам на шею. Распоряжается нашими жизнями без учета потребностей Хранительницы крови. Пусть их судит Альриза!

С немалым удивлением Даэна посмотрела на Торма, осмелившегося критиковать Полный Круг Совета. В процессе беседы выражение лица жреца радикально изменилось. Сейчас он общался с Даэной словно не с подчиненной, а с равной по положению.

Девушку это больше не смущало. Внутренний голос подсказывал: в храме у нее появился надежный друг. И ей несказанно повезло, что он — ее учитель.

Комментарий к Глава 13. Дорогая ученица * Зеленые рогатые жуки-вредители, поедающие посеянные семена.

Больно жалящее, но не ядовитое насекомое размером с муху, чей полет практически невозможно уловить. Одно из наиболее частых и предсказуемых Явлений на Альризе — возникновение огромного количества шии-рикк вблизи населенных пунктов. Явление не считается опасным и легко уничтожается Лекарями.

1 шиэлл — 3,67 кг

====== Глава 14. Рождающий Кристалл ======

Понаблюдав за жизнью аборигенов и за планетой в течение прошедших месяцев, Конрад опрометчиво начал полагать, будто его больше ничем невозможно удивить, однако вскоре ему пришлось признать свое глубочайшее заблуждение. Спустя неделю после совещания, на котором команде «Далласа» удалось через Гошу пообщаться с Альризой, в дом Конрада вломился запыхавшийся Энеобе без защитного костюма, весь в искрящейся белой пыли и выпалил, даже не поприветствовав капитана:

— Сэр, соберите совещание! Срочно!

Картрайт изумленно оглядел биолога с ног до головы, но не сделал ему замечания, а хладнокровно отозвался:

— Хорошо, сэр Фишер. Через полчаса. Надеюсь, за это время вы успеете отмыться от последствий ваших странных опытов.

— Это были не опыты, — отмахнулся Энеобе и чихнул.

Серебристая пыль разлетелась вокруг и тонким слоем осыпалась у ног Конрада. Пол в прихожей заиграл причудливыми оттенками от бледно-лилового до ярко-синего.

— В лесу эуфулия зацвела, а у нее пыльца весьма обильная. Очень, очень красивое растение!

— Из-за этого потрясающего события надо собирать совещание? — едко осведомился Конрад.