— Абсолютно, Ро.

— Отправишься завтра в Нарткх?

— Как прикажете, Ро.

— Умница, Тай. Люблю таких. Ты беззаветно предана Альризе. Несмотря на свое любопытство, и близко к этим инопланетным демонам не подошла, а то, мне доносят, иные уже соблазнились и беседовали с ними. Всем предателям сделано строгое внушение. Объясняли ведь популярно: контакты не запрещены, но и не приветствуются. Нечего чужакам про нашу жизнь рассказывать!

Даэна снова почувствовала, как слабеют колени. Наверное, она ослышалась? Лидеры досконально проверили ее память на всех уровнях и выяснили, что она и близко не подходила к землянам? Это после того, как назначила свидание Дакусу и выболтала массу интересного про узоры Конраду? Хранительница крови, что происходит?!

— Жрица Даэна!

— Да, Ро?

— Вы свободны. Идите домой и заканчивайте дела. Завтра к утру будьте готовы к перемещению.

— Могу я взять с собой служанку?

— О? — удивился Вайто. — Вы обзавелись прислугой? Кто эта девушка?

— Младшая сестра вашей Отдающей. Ее зовут Нимма. Она добровольно пожелала остаться со мной.

— Не возражаю. Пусть отправляется с вами. Хотя бы один человек будет заботиться о вас не как о жрице, а как о члене семьи. Мы слабы. Нам иногда необходимо чувствовать чье-то тепло.

Она не верила его показной доброте ну ни на йе! Поэтому, лишь отойдя на значительное расстояние от амфитеатра, вдосталь нагулявшись босыми ногами по ручью (11), она решилась осторожно ощупать окружающее пространство. Не почуяв слежки, рискнула обратиться к Сестре.

«Ты здесь? — послала она осторожный вопрос внутрь себя. — Не знаешь, кто покрывал наши с тобой просчеты на Совете?»

«Если бы знать, — скользнула в ее мозг ответная мысль. — Аэ, я допустила ужасные ошибки, мне нет прощения. Я поддалась на провокацию Вайто, как девчонка, и едва нас не выдала! Но кто-то мгновенно окутал мои линии тонким слоем энергии, родственной Альризе, переделав защитный барьер четвертой степени в анти-волну, поэтому Лидер Эмпатов не заметил ничего подозрительного. Я с ужасом поняла, что едва не погубила твою жизнь! Аэ, мне надо покинуть тебя. От меня в последнее время одни неприятности!»

«Не вздумай! Куда тебе бежать? Опять в лапы Кьюта? К тому же, ты сказала, где-то здесь по планете ходит твой брат, и однажды он себя обязательно обнаружит, тебе только дождаться его надо».

«Верно, но твоя жизнь…»

«Справимся. Я хочу знать, кто мой новый невидимый союзник!»

«Честно говоря, я ощутила невероятную силу кого-то, равного шепси или даже сильнее. И этот неизвестный во время сканирования блокировал те участки твоего узора, которые могли выдать контакты с землянами. Вайто точно не пощадил бы тебя за приватное общение с Дакусом и Конрадом, расценив твой поступок как предательство. Да и землянам Совет потом какую-нибудь гадкую западню подстроил бы. Неизвестно, правда, что Вайто придумает в будущем, даже будучи на девять десятых уверенным в твоей лояльности, но оставшаяся часть сомнений не даст ему покоя. Будь внимательна. Хоть сканирование узора нам с тобой больше не грозит, слежка обеспечена. По крайней мере, в первый месяц».

«И что теперь? Рассчитывать на моего незримого союзника?»

«Боюсь, союзник может оказаться еще одним врагом, которому пока выгодно покрывать нас. Мне теперь тоже страшно. Я давно не сталкивалась ни с чем, подобным той силе, которая помогла нам сегодня выглядеть чистыми в глазах Лидеров. Одно скажу: эта энергия не чужеродна планете».

«Значит, тот, кто мне помогал…»

«Родом с Альризы и очень силен».

«Сильнее Лидера храма Воинов?»

«Даже не сравнить».

«Не понимаю. Тот, кто сильнее Главы воинов… должен сам быть, по меньшей мере, Воином? Почему его не выявили? Получается, он — беглый преступник?»

«Вероятно. Поэтому берегись, Аэ. Будь очень-очень осторожна».

Даэна поджала под себя босые ноги и положила на колени платье для официальных приемов, в которое не успела переодеться перед уходом с Совета. Дорогое одеяние неожиданно соскользнуло вниз и упало в реку. Даэна не стала его подбирать, и когда кусок ткани, на материализацию которого она в свое время потратила уйму энергии, унесло течением, девушка сняла с волос и бросила ему вслед нить жемчуга.

Западня захлопнулась. Жрица ощущала себя беспомощным оатоном (12), отправленным Альризой на заклание, но отнюдь не тем, кто свободно распоряжается собственной судьбой.

Комментарий к Глава 6. Совет Защитников Тай (1) – Аналогично двум обращениям «уважаемая всеми» и «та, к которой лично я отношусь с добром в сердце».

Ботто (2) – Слабоумный.

Ие (3)- Трехгранный кристалл для однократной записи короткого сообщения. Самый дешевый из всех видов кристаллов.

Ро-ттиа (4) – “Связанный законом”. Жених накануне свадьбы, либо муж.

Эте (5) – Муж Матти сравнил Даэну с самым красивым цветком во Вселенной, в честь которого назван Южный храм. Цветок, похожий на две золотые розы, одна из которых растёт из центра другой.

Тээ-тай (6) – Щедрая госпожа.

Акку (7) – Все, что несъедобно и не используется при лечении болезней. Сорная трава.

Ро (8) – Вежливое обращение жрицы к Лидеру своего Храма.

Ао (9) – Мера длины, равная 8,75 см.

Дана (10) – Храм, названный в честь божества Первого круга, вселяющего жизнь и надежду.

“Прогуляться босыми ногами по ручью”(11) – Процедура помогает отсечь чужую следящую энергию.

Оатон (12) – Изящное животное с золотистой шерстью и зелёными глазами, напоминающее земного оленя.

====== Глава 7. Ключ к блоку №88001 ======

Проблема загадочных храмов не давала Конраду покоя с момента прибытия на Альризу.

На его просьбу дать разрешение обследовать территорию хотя бы одного из них Маги, Воины и жрецы Эте единогласно постановили: «Подождем знака Хранительницы крови, а там видно будет…»

Спустя два месяца ожидания и постоянных отказов, команду «Далласа» осенило: божественная санкция для них никогда не явится. Именно с тех пор Конрад начал действовать неофициально, предприняв несколько самостоятельных ночных вылазок в лес в окрестностях храма Ара. Поскольку во избежание подозрений нельзя было пользоваться шаттлами или крупногабаритными приборами — ультразвуковыми и инфракрасными сканерами — капитан брал только мини-анализаторы с ограниченным радиусом действия.

Надо отметить, точно за такой же поступок он недавно крепко отругал Павла, ибо если страдающий бессмертием капитан может подвергать себя опасности, не спрашивая позволения команды, то космогенетик, у которого молоко на губах еще не обсохло, не имеет права без спроса лезть на рожон.

Однако когда выяснилось, что Паша обнаружил у заброшенного гнезда говорящего корроса, выболтавшего команде массу полезного об Альризе, то Конрад с одной стороны обрадовался, а с другой стороны ему обидно стало. Он, обладая уникальным даром бессмертия, прожив на свете сто с гаком лет, в отличие от Павла не извлек из своих многодневных поисков возле Ара ровным счетом ничего достойного внимания. Даже пройти сквозь энерго-барьер не сумел! Разумеется, мужчина пытался, но точно в том месте, где некогда начинало кренить шаттлы и сбивались показания приборов, он терял сознание. На следующий день капитан снова совался на территорию храма с тем же печальным исходом. Каждый раз, приходя в себя, по встроенным в костюм часам Конрад вычислял, что от попытки к попытке его обморок длится все дольше.

Взятые в разных точках леса пробы грунта и воды из протекающей реки, неглубокое сканирование почвы показывало либо суматошные результаты, к которым все привыкли, либо ничего.

Единственный раз за многие дни бесплодных поисков капитан натолкнулся на нечто любопытное: еще одну парочку неспящих в безлунные альризийские ночи. Энеобе Фишер и Анте Кин среди мрачных зарослей низкорослой вишни, называемой здесь чоххо, шепотом обсуждали ценные находки. Надо отметить, недавно выяснилось, что плоды маленького деревца вполне съедобны. Фишер бесстрашно слопал десяток ягод неделю назад, и у него даже живот не разболелся, а вот Конрада, когда Марсель наябедничал ему об этом, чуть удар не хватил.