— Я бы хотел учиться, чтобы быть вам полезным. Хочу не только уметь сражаться, но и знать тактику ведения боя. Во-вторых, мне бы неплохо почитать пергаменты в библиотеке. Я бы не отвлекал никого, а занимался сам, задавая вопросы аматье и Бхадрасалу лишь о том, что мне будет непонятно. Обещаю ничего не портить и всё складывать на место! — он умоляюще сложил руки перед грудью.

Дхана Нанд довольно улыбнулся.

— Разрешаю. Занимайся в библиотеке, спрашивай… И, конечно, я непременно найду время, чтобы потренировать тебя сражению на мечах и стрельбе из лука. Я знаю много такого, о чём другие учителя тебе не расскажут.

— Но это далеко не всё, — на лице юноши заиграла хитрая улыбка. — Я придумал одну интересную игру, но я опасаюсь обидеть вас, рассказав о ней. Обещайте не обижаться на меня!

— Говори, я обязан знать все твои тайные мысли.

Чандра склонился к уху царя и зашептал ему что-то, отчего лицо Дхана Нанда вдруг приобрело потрясённое выражение.

— Ты действительно хочешь, чтобы я сделал такое?! — удивлённо спросил он.

Чандра кивнул, весело блестя глазами.

— Если у вас однажды появится время на такую игру, самрадж. Я ж понимаю, вы обычно всегда заняты.

— А я думал, у меня одного странные фантазии! Но то, что я сейчас услышал, не пришло бы в голову даже мне. Говоришь, через несколько дней мне стоит переодеться погонщиком слонов, тебя нарядить царевичем и разыграть твоё похищение на слоне со связыванием и овладением тобой в лесу?

— Ага, на какой-нибудь удобной поляне! Ещё можно с предварительным купанием в лотосовом озере, где вы будете соблазнять меня, а я с презрением вас отвергну, наговорив кучу дерзостей, вы сильно рассердитесь, потому и овладеете мною на берегу, не дожидаясь моего согласия. Обещаю кричать и сопротивляться, словно по-настоящему. Хотите развлечься так, мой царь? — у Чандрагупты блестели глаза в предвкушении новой игры.

Дхана Нанд засмеялся.

— Хорошо, я исполню твоё желание. В лесу мы будем скрыты от чужих глаз, и любознательный Бхадрасал нас не увидит… Одна проблема, куда слона девать, когда доедем до заветной цели? Слону не понравится, что о нём забыли! Он своенравный.

— Совсем как его хозяин, — окончательно осмелев, прошептал Чандрагупта, неотрывно глядя на Дхана Нанда и будто невзначай очерчивая подушечкой большого пальца контур его губ.

Не выдержав столь откровенного выражения чувств, Дхана Нанд схватил в охапку своего возлюбленного и, склонившись к нему, запечатлел на его губах долгий, жадный поцелуй.

03.10.2020