– Я всё равно не понимаю, что это за связь. Если не нужны двое – можно ведь продать по одиночке. Неужели два одинаковых раба для эрхов – такой уж большой скандал?

Парни опять переглядываются между собой. У меня возникает странное чувство, что это больше, чем взгляды. Что они между собой… как будто говорят.

Потом оба поворачиваются ко мне, и Атрей отвечает за двоих:

– Все обитатели нашей планеты – менталы. И лероны тоже. Поэтому одному эрху было бы тяжело подавить своим дарс сразу двух леронов. А разделить нас трудно, потому что у нас тесная ментальная связь. Мы ощущаем чувства друг друга очень издалека, а если находимся рядом – можем передавать и читать мысли. Но если нас разделить…. – Атрей замолкает.

– Вам будет очень неуютно, – предполагаю я, вспомнив их волнение, когда мы рассаживались в салоне кара.

– Скорее мы просто сойдём с ума, – тихо говорит Атрей и отводит взгляд.

Пытаюсь осмыслить сказанное и, заметив мою задумчивость, Атрей поясняет:

– Просто представьте, госпожа, что вы постоянно ощущаете то, что происходит не с вами. Чувствуете, как огонь обжигает ваш палец, но огня нет, и вы не можете понять причину этой боли…

– Атрей! – одёргивает его Сет весьма сурово, и Атрей поспешно замолкает.

– Так, – на сегодня с меня хватит открытий, и я уже не хочу ничего представлять. Смотрю сначала на одного, потом на другого. – Одним словом, простите великодушно, но в свою спальню я никого из вас сегодня не пущу. Если хотите – можете спать тут вдвоём… Только здесь же одна кровать, и односпальная к тому же. Не думаю, что мы сможем перетащить вторую до наступления утра…

– Я могу лечь на полу, – поспешно успокаивает меня Сет.

Мне, впрочем, не очень нравится такой вариант.

– Возьми хотя бы матрас из своей комнаты, – прошу я. На всякий случай добавляю: – Это приказ.

Поднимаюсь, подхожу к стене. Касаюсь её кончиками пальцев там, где спрятана сенсорная панель.

– А на будущее смотрите и запоминайте. Оба.

Провожу пальцами вверх и свет становится ярче. Потом вниз – он начинает постепенно тускнеть.

– Вообще не обязательно кому-то спать в темноте. И я не понимаю… – спотыкаюсь, не зная, как сформулировать своё недоумение. – Атрей, если было так плохо, почему ты не пошёл к брату? И если ты чувствовал, что ему плохо, Сет, почему не пришёл сюда?

Парни синхронно отводят взгляд.

– Ну.

– Мы не знали, можно ли помогать друг другу, госпожа. Вы сказали, что мы будем отвечать за последствия… И больше никаких распоряжений не оставили. Мы подумали, что вы можете нас проверять.

– Оба? – поднимаю бровь.

Сет отвечает кивком.

– Можете друг другу помогать. И надеюсь до утра ни у кого больше не возникнет проблем. Всё.

Оставив свет приглушённым, подхожу к кровати. Кладу руки на плечи Атрею. Не обращая внимания на его напуганный взгляд, наклоняюсь над ним и мягко целую в лоб. Пока распрямляюсь ловлю на себе другой взгляд – жадный и встревоженный. Встав, беру в ладони лицо Сета и оставляю у него на лбу такой же точно поцелуй.

– Всё. Спокойной ночи. Я пошла спать.

Когда утром я проснулась, приняла душ и, зевая, побрела по коридору в сторону кухни, то, конечно же, не смогла удержаться и приоткрыла дверь восточной спальни.

Заглянув внутрь, застала трогательную картину – Сет в точности выполнил моё распоряжение и перенёс сюда матрас. Теперь парни лежали лицом друг к другу и держались за руки. Я слабо улыбнулась, радуясь тому, что хотя бы ненадолго в доме воцарилась идиллия. Тихонько закрыла дверь и стала спускаться на первый этаж.

Утро выдалось ясным и тёплым, за окнами ласково шелестела листва. На работу я не собиралась – у меня более чем уважительный повод, двое информаторов, которых никак нельзя оставить в одиночестве. Но делом заняться всё же стоило: поискать информацию об Эрхоле, его традициях и обитателях.

До сих пор мне не приходило в голову прятать ноутбук – такие вещи всегда в открытую валялись у меня в гостиной. Теперь же проскочила мысль, что надо бы быть поосторожней. Хотя, с другой стороны, что новые соседи могут сделать с моим компьютером? Скрывать мне нечего. А вот они, если полезут что-то сёрфить – сразу же подставятся.

Подумав об этом, я взяла ноутбук под мышку и отправилась на кухню. Заказала на завтрак тёплые булочки с маслом и капучино, водрузила всё это рядом с клавиатурой и собралась копаться в старых материалах.

Не тут-то было. Едва иконка моего присутствия высветилась в сети, как загудел звонок видеосвязи.

Я тихонько выругалась, пригладила кудри – они у меня имеют волшебное свойство оставаться одинаково неуправляемыми и вечером, и утром, но к утру ещё и сминаются, приобретая специфические формы – и нажала «приём».

Прихорашивалась я не зря – экран тут же отобразил портрет шефа в движении.

– Проснулась, наконец?

– Получается, что да.

– Я уже почти у твоего дома. Буду на месте через пять минут.

Ивановский нажал отбой. Я зависла перед монитором с булочкой в руках. С тоской посмотрела на едва початый капучино. Захлопнула ноутбук и бегом бросилась в спальню: не в ночнушке же начальство встречать…

К тому моменту, когда машина Корнея Леоновича затормозила у ворот, я ровнёхонько успела натянуть на себя велнес костюм. Ничего другого под руку не попалось, а это, в конце концов, хотя бы прилично.

Запыхавшись, выбежала ему на встречу и поздоровалась коротким кивком.

– Корней Леонович, я вас не ждала…

– А я ведь предупреждал, – визитёр пожал плечами. Огляделся по сторонам. Понизил голос и, наклонившись ко мне, спросил: – Где они?

Я машинальна оглянулась на окна второго этажа. Ивановский кивнул.

– Хорошо. Будет нормально, если мы поговорим в саду?

Я нахмурилась.

– Не хотите, чтобы они услышали разговор?

– Не хочу.

Спорить не стала. Рукой указала на дорожку, по которой удобнее всего было пройти за дом. Там у меня плетёные кресла и столик. Жаль, что нету дроида, чтобы вынести нам кофе, но уверена, Корней поймёт.

Перебравшись туда, мы присели, и я стала ждать. Вопросов миллион, но Корней всё равно не скажет того, чего говорить не хочет.

– В общем вот, – произнёс наконец он. Открыл портфель, достал оттуда инфокарту и опустил на стол передо мной. – Распечатывать не стал, а то засыплешься ещё, когда парни твои найдут. Тут подборка материалов по ситуации вокруг леронов, Эрхола, и, в частности, семьи Белучи.

– Семьи… – я запнулась, вовремя догадавшись, что речь о бывших хозяевах Сета и Атрея. – Поняла. Благодарю.

Ивановский кивнул.

– О чём-нибудь конкретном хочешь спросить?

– Да… – я замешкалась, выбирая вопрос. – Вообще-то, о многом. Как мне с ними обращаться? Почему вы сказали, что они переходят ко мне на правах рабов? Чипы – я могу понять. Но чипы ведь мы вынем рано или поздно, так? И почему вообще именно я?

– Над чипами мы будем работать, – Корней по обыкновению проигнорировал добрую половину сказанного. – Обращаться… Обращаться с ними тебе нормально. Как с обычными земными людьми.

– Но они… они необычные люди! Им психолог нужен, а не я!

– Нужен, может, и психолог, а будешь ты.

Корней вздохнул, как будто сомневался, говорить мне или нет.

– В общем, ситуация такова, что предыдущие владельцы не пожелали отпускать их на свободу. Только передать из рук в руки нашему человеку. Им предоставили… Некоторый выбор. По результатам тестов выбрали тебя.

– Я проходила какие-то тесты? – всё чудесатей и чудесатей.

– В рамках обычной ежегодной квалификационной оценки, – пожал плечами Корней. – Не спрашивай меня о логике их выбора. Если бы ты совсем не подходила, тебя бы им вообще не предложили.

Я растеряно молчала.

– Всё равно не понимаю. Как я могу относиться к ним по-человечески, если вы сами меня им представили, как новую хозяйку? Могу я хотя бы сказать им, что эта ситуация временна, что мы их отпустим, как только будет решена проблема с чипами?..