– Игорь нам оставили дело! Твой перевод утверждён! – Малинин помолчал. – Но, есть много но! Кстати, как Варя себя чувствует?

Лашников вспомнил, как он стоял в отчаянии на коленях с Варей на руках, а на улице взрывы ломали тишину. Он помнил свой, почти животный вой, когда понимал, что в здании никого не осталось, а в Варином теле замирает жизнь. Вдруг откуда-то из боковой двери выбежал лейтенант, он крикнул Игорю, чтобы тот нёс её в кабинет. Оказывается, Медикамент оставил часть антидота здесь, на случай, если Игорь найдёт девушку и приедет. Лашников с ужасом вспоминал те моменты, когда она уже почти бездыханная лежала на столе, бледные черты лица заострялись, а глаза проваливались внутрь. Вдруг он явно увидел, как что-то изменилось, и лицо Варвары стало разглаживаться.

– По-разному! Когда-то хуже, когда-то лучше. Физически она в норме, анализы, правда, пока каждый месяц сдаёт, потому что внутренние органы потрепало сильно, но вот морально! – Игорь покачал головой и замолчал.

– Хорошо, что у неё есть ты!

– А что я? – Лашников пожал плечами. – Я, Егор Николаевич просто живу рядом и всё, мы иногда неделю можем не разговаривать. Она отдельно, я отдельно, а посередине мама её!

– Вы вместе с ней живёте? – Спросил Малинин, сворачивая на широкий проспект с моста.

– Да. Алёна Дмитриевна для неё самый близкий человек. Варя говорит, что сейчас чувствует себя почти так же, как в те дни, когда приехала из детского дома, поэтому ей важно быть рядом с мамой. – Лашников пожал плечами. – Я спрашивал, может уйти мне. Нет, говорит, останься.

– Ну, сейчас тебе по-любому придётся уйти! Мы едем в Карельск. Как я понимаю, Варя с нами поехать не сможет.

– Я думаю, что брать её с собой крайне неразумно. Она в плохом состоянии. – Лашников помолчал. – А сейчас мы куда едем?

– Друг Касаткина попросил посмотреть на месте, что случилось. Молодёжь за каким-то бесом помчалась в парк ночью, ну и одна из них потерялась. – Малинин вздохнул. – Я вот очень надеюсь, что она где-нибудь пьяная в кустах валяется. Ненавижу я этот период. То череда выпускных, то эти «Алые паруса». Одна пропадёт, другая в какую-нибудь историю вляпается. А мы ищем их как потерпевшие.

Они доехали до места и Малинин резко вывернул руль и затормозил, вгрызшись в грунтовку глубоким протектором колёс. Впереди мелькали проблесковые маячки полицейских машин, суетились люди, и когда мужчины стали выходить из машины, к ним бросился постовой.

– Мужики! Заворачивай обратно! – Гаркнул он подбегая.

– Заворачивают обычно начинку в блины! – Резко ответил Малинин. – Звание! Почему не представились, как положено?

– Простите, – остановился как вкопанный в отдалении лейтенант, – я Костюхин Сергей, тут просто такое. Такие наехали. А вы?

Малинин выдохнул, покачал головой и достал удостоверение. Лейтенант посветил фонариком на корочки, покивал и посторонился, так словно до этого он им преграждал путь.

– Там на поляну прямо! – Крикнул он вдогонку.

– А то мы не заметили! – Съязвил злой Малинин. – Здравствуйте, кто командует на месте? – Громко сказал он оглядываясь.

На поляне суетилась нервная молодёжь, мужчины в форме и в гражданской одежде беседовали с ними, среди тёмных деревьев мелькали лучи фонарей и почему-то громко играла музыка. Малинин шагнул в направлении машины, откуда доносился блеющий голос певца, ткнул в первую попавшуюся кнопку, но не добившись результата просто захлопнул дверь.

– Кто старший на месте? – Спросил он у пробегавшего мимо ППСника.

– А вон там стоит. Гаврилов фамилия. – Кивнул он на угрюмого мужчину, который сидел на бревне и что-то писал в свете мобильника.

Егор покивал и вместе с Лашниковым пошёл к нему.

– Здравия желаю! Полковник Малинин, следователь по особо важным! Это следователь Лашников.

– А то бы мы сами не справились! – Тихо проговорил Гаврилов.

– Значит не справляетесь, раз меня прислали чуть ли не среди ночи. Что тут у вас? – Жёстко сказал Малинин.

– Приехали они сюда все вместе, одна из них отошла куда-то, ну и вот, найти не можем! – Пожал плечами следователь.

– Содержательно! Она, они! – Хмыкнул Егор. – Кто в лесу ищет?

– Поисковики-волонтёры и ещё какие-то, я не очень понял, что за организацию. В общем, всем миром ищем. Может вы найдёте. – Следователь резко поднялся и гаркнул в сторону. – Потапов, ну где собаки, мамашу вашу? Ну, я сам, что ли, ищейкой работать должен? – Гаврилов махнул рукой и побежал в сторону полицейских машин. – Мне ж башку потом отвинчивать будут! – Слышался его голос уже в отдалении.

– Игорь, звони Береговому! – Сказал Егор. – Чувствую, мы здесь надолго. Лейтенант, – крикнул он одного из проходивших полицейских, – родители девушки где?

– Вон джипарь чёрный стоит на пригорке. Там мать сидит, отец по лесу рыщет вместе с поискарями.

– Понял! – Малинин вздохнул. – То есть, вместе всех собрать не выйдет. – Пробормотал он. – Лашников, найди тех, кто был с пропавшей и опроси всех. Я попробую отца отыскать.

– Есть! – Отозвался Игорь и пошёл в сторону испуганной молодёжи, стайкой толпившейся на дорожке.

Разглядев окружённый мощными фонарями стол, Малинин двинулся в ту сторону. На пластиковой поверхности была разложена карта местности, несколько человек усердно стучали пальцами по ней, кто-то рисовал ориентиры в гаджетах.

– Как мне найти отца пропавшей? – Громко спросил Малинин, представившись перед этим.

– Его зовут Алексей Антонович, он пошёл по правой просеке, минут пять как. С нашими пошёл, бегите, дого́ните. – Отозвалась бойкая девчушка и скрылась в лесу.

– Блин! Как зовут? – Поморщился Малинин, глядя вслед ушедшей.

– Алексей Антонович! – Сбоку послышался женский голос, который сразу полоснул Егора по нервам, заставил по-юношески сжаться сердце, и Малинин порадовался ночному времени суток, ему показалось, что он покраснел.

Из темноты в светлое пятно ступила девушка, она внимательно посмотрела на Малинина и кивнула. У Егора нехорошо свело желудок, сердце продолжало предательски ухать в ушах и разом улетучилась вся его молодецкая отвага грозного полковника. Он не ошибся, перед ним стояла Софья! Внутренний взор вернул его в Карельск, он живо вспомнил волнующие моменты и только сейчас понял, как сильно он соскучился по ней.

– Здравствуйте! – Севшим голосом сказал он. – Здравствуйте, Софья!

– Добрый вечер. Хотя в связи с произошедшим так не скажешь. – Она вздохнула. – Пойдёмте Егор Николаевич, я вас провожу к отцу девушки и по дороге расскажу, что он успел поведать. – Спокойно сказала Софья и пошла вперёд.

– А вы здесь каким образом? – Опомнился Малинин, нагоняя её.

– На метле прилетела. – Она смешалась. – Простите, не очень уместная шутка. Мы ищем людей! К нам обратился её отец, и мы немедленно выехали на место.

Малинину казалось, что судьба слишком несправедлива к нему. Почему, как только в его жизнь вернулись события, тянувшиеся уже почти год, сразу же появилась Софья? Ладно бы встретились в Карельске. Было бы время, чтобы подготовиться. Но вот так выйти из темноты и поздороваться, для Малинина это было чересчур. Ему даже показалось, что не было этой полугодовой разлуки, инициированной им самим. А сейчас ему, как никогда, нужно было сосредоточиться на работе!

– Вы слышите меня? – Спросила девушка.

– Да, да. – Соврал Малинин, на самом деле пропустивший всё, что она говорила.

Как только они переступили кромку леса, со всех сторон подкрался прохладный влажный воздух, по одежде хлёстко стучали мокрые ветви и под ногами чавкала почва. Впереди были видны рыщущие лучи фонарей и постоянно в воздух взлетало имя пропавшей девушки. Софья включила налобный фонарь, натянула на голову капюшон и Малинин перестал видеть её лицо.

– Я слышал, что вы с нами в Карельск? – Сказал он.

– Верно! – Ответила девушка и громко крикнула. – Алексей Антонович отзовитесь!

– Здесь я! Здесь! – Послышался запыхавшийся голос, и они увидели, как сквозь прорехи между растущими деревьями к ним несётся человек. – Что? Что? Нашли? – Неловко подскакивая приблизился к ним низкорослый мужчина в дорогом костюме.