Мужчина послушно последовал за мной в зал. Замерев, я прикидывала, с какого шкафа или стеллажа начать. На всех из них стояли коробки, поэтому работёнки здесь более чем достаточно, а без него никак. Я вот артефакт какой-то приняла за шар для ванны. Если здесь есть ещё что-нибудь, я вполне могу этому предмету не придать значения.

– Что ты задумала?– приобняв меня, спросил он и зачем-то подул мне в ухо.

Нахмурилась и отстранилась, кивнув на стеллаж у правой стены:

– Коробки сверху нужно снять и на пол поставить. Справишься?

– А зачем?

– В одной из них я нашла ту штуковину. Чёрную, с драконом. Может есть ещё?– пожав плечами, я придвинула пуфик ближе к стене и умостила на него свою попу.– Я готова.

– Это вряд ли. Это очень древний и редкий артефакт моей семьи. Их давным-давно не используют. Когда-то их изготовил друг моего деда – Ансвай Лэк, величайших артефактор всех времён. Кажется, их было всего пять или шесть. Моя семья премировала ими военачальников, магов и просто верных короне Эйрина. Не думаю, что на сегодняшний день сохранился хоть один…– скептично глядя на коробки, Драг явно не горел желанием заниматься подобными делами.

– Да, только вот у меня он как-то появился?– задала логичный вопрос я.– Даже если второго такого быть не может, какая разница? Может есть что-то другое? Ковёр-самолет, скатерть-самобранка, сапоги-скороходы…– опять увлеклась. Пришлось вздохнуть и попросить повторно:– Пожалуйста, составь коробки на пол.

Удивительно, но он пошёл мне навстречу и последующие полчаса были очень весёлыми. Особенно если сравнивать с последними годами моей жизни.

В коробках было множество вещей. Я не могла классифицировать всё это, но не могла назвать и хламом.

Время от времени потрясая той или иной штуковиной: бусами из кварца, подсвечником или фигурными камушками у Драга перед лицом, я настойчиво спрашивала:

– Этим трахтибидох точно нельзя сделать?

Не думаю, что он понимал меня в полной мере, но хохотал, качая головой, явно распознавая моё хорошее настроение.

– Нет, это совершенно обычная вещь.– один за другим из предложенных мной вариантов он забраковал всё.

– Ну и ладно. Ну и пожалуйста. Не очень-то и хотелось. Тогда возвращай всё обратно и тащи следующие.– похлопав пыльными руками друг об друга, скомандовала я.– Было бы проще, если бы ты объяснил, как ещё могут выглядеть эти ваши штуковины для всякой магии-шмагии.

– Да как угодно. Украшения могут быть инкрустированы слабыми артефактами. Камни. Обереги. Капсулы. Сферы. Кубки.

– Ну так мы точно здесь застряли на неделю.– попыталась пошутить я.

– И я очень этому рад, Аллиночка.– поставив у моих ног коробку, Драг весело улыбнулся.– Алина. Я стараюсь, видишь?

– Вижу, по-прежнему Угар.– кивнув, я разорвала скотч, которым были прихвачены края коробки, и непонимающе уставилась на решившего присесть около меня мужчину:– Ты это чего уселся? Себе тоже коробочку возьми. Быстрее будет.

Пока Драг, с тяжёлым вздохом вновь снимал коробки сверху, очевидно, решив, что проще их спустить все сразу, чем каждый раз носиться туда-сюда, я провела пальцами по гладкому боку копилки-свиньи, умостив её на коленях. В коробке лежали ещё фотоальбомы и разбросанные магнитики с календариками "Зачарованных". Календарики моих рук дело. Фанатела я по этому сериалу, когда маленькая была.

Зачем только бабуля их сохранила? Куча макулатуры, к тому же бесполезной.

– Что это?– закончив, Драг присел рядом, заинтересованно разглядывая копилку.

– Копилка. В неё денежку складывают, чтоб скопить на что-то.– ткнув пальцем в характерную дырочку у хрюшки на спине, я её бережно потрясла. О стены что-то ударилось.– Странный звук. Монетки звенят обычно…– перевернув копилку, я сняла "пробку" снизу и сунула в отверстие два пальца, пытаясь подхватить что-то там стучащее. Ногти постоянно натыкались на что-то непонятное, что никак не хотело оставаться на месте.– Давай же…– закусив губу, я перевернула свинку набок и наконец-то подцепила нитку, потянув её наружу.– Тьфу ты!– обычная нитка. Толстая, крепкая. Такими бабуля себе сапоги зимние прошивала, сетуя на ширпотребную обувь в наших магазинах.– Постой-ка…– нить казалась бесконечной. Я её тянула, тянула, а она никак не кончалась. Драг уже хохотал вовсю, а я краснела от злости. На коленях скопился уже ворох этих ниток, хоть клубок мотай, ей-богу, а она всё лезет и лезет.– Хватит ржать!– насупившись, буркнула я, сбросив нитки с колен на пол.– Ага! Ого…

Уставилась на непонятную штуковину, болтающуюся на конце нити, и нелепо открыла рот. Чёрное овальное нечто держалось на ниточке в малюсеньком зазоре, как в ушке иголки, и переливалось чем-то серебряным.

Перевела взгляд на дракона, ожидая очередной насмешки, но он смотрел на предмет в моих руках немигающим взглядом.

– Я так понимаю, этим можно сделать трахтибидох?– шёпотом спросила я, протянув ему находку.

Он принял её из моих рук с особой осторожностью. Бережно умостив на своей ладони, Драг провёл по овалу подушечкой указательного пальца, отчего по поверхности предмета побежали серебристые искорки.

– Это амулет моего отца…– выдохнул он, не отрываясь от созерцания ярких всполохов.

– Это же хорошо, да? Теперь ты сможешь попасть домой? Наверное, твой отец обрадуется, когда ты ему его вернёшь.– смущённо пробормотала я.

– Мой отец уже ничему не обрадуется. Он мёртв. А вот эти вещи… Артефакт, амулет, свидетельствуют о том, что я близок к тому, чтобы наказать виновных в его смерти.– взгляд голубых глаз обжёг холодом, схлестнувшись с моим – растерянным.– Ничего про свой род рассказать не хочешь?

В моей жизни, конечно, было всякое. Обвинения тоже были. Особенно не поскупилась на них жена Сидорчука! Единственный капитан, между прочим, который не был сексистом и время от времени привлекал меня к расследованиям. Конечно же, до тех пор, пока подполковник не слил свои домыслы его жене… Цензурного было мало, обвинений много, позора с головой, как и насмешек.

…но убийство?

– Когда это случилось, юродивый?– вздохнув, спросила я, подперев голову рукой. Возможно, я должна была сейчас выразить ему соболезнования и прочее, но как-то не стимулировал его "тонкий" намёк на участие в этом моей семьи.

– Двадцать лет назад.– тихо проговорил он.

– А тебе сколько?– вопрос не из любопытства к мужчине. Это было иное любопытство – мне хотелось понять, как работают временные интервалы, если мы действительно из разных миров или времён.

– Почти тридцать.– нехотя ответил Драг.– Я просил рассказать про свой род, а не о моём выспрашивать.

Злюка.

– Если спрашиваю, значит, это важно. Когда умер твой отец, мне было лет пять. Ты серьёзно считаешь, что я могу что-то об этом знать?– несмотря на неприятную тему, меня его злая мордашка забавляла.– Тогда даже мой маман в бездну канул. Бабуля… строгая, серьёзная и немного властная женщина. Двадцать лет назад она определённо воспитывала свою внучку, от которой сбежала её дочь. Могла ли она убить дракона… Разве что сковородкой. Тогда они у неё все были чугунные. Запросто!

– Это не смешно.

– Это смешно. Может, эти вещи мать украла и спрятала. Не знаю. Бабушка бы не взяла чужого.

Он впервые моргнул за всё это время.

– Кто они? Кто такие твои родные? Я не спрашиваю у тебя, что происходило два десятилетия назад…– со вздохом спросил он, переключив своё внимание на штуковину в своих руках:– Это амулет моего отца. Он связан с ним был с рождения. Здесь сила. Пламя дракона. Он не был украден. Он был снят с павшего дракона. С мёртвого. Ты видишь длину опоясывающей нити? Сними его кто-то с его шеи, нить не уступала бы длине дамского колье. Он снят с дракона. Тот, кто его снял, убил моего отца, Алина.

Слух немного покоробило собственное имя. Я вроде как этого и добивалась, но прозвучало оно из его уст, словно оскорбление.

…а потом до меня дошло.