Почуяв последнее, я поежилась и осторожно приоткрыла глаза. Суетливо замахала руками впереди себя, чтобы разогнать белоснежный сверкающий дымок и, приоткрыв рот, разглядела четверку девчонок, стоящих перед нами. На вид, они казались того же возраста, что и моя дочь. Только почему-то девочки были одеты не в мантии от магического шоу, а в темно-фиолетовую школьную форму с большой золотой брошью-короной на груди.

Ойкнула от неожиданности, машинально подхватила Армину за руку, как вдруг девчонки дружно завизжали и бросились от нас врассыпную.

– Попаданки! Попаданки! – испуганно заверещали дети, будто тайно вызывали в подсобке Пиковую Даму из страшилок, а тут нежданно-негаданно явились мы.

– Не поняла, – я огляделась по сторонам и с недоумением уставилась на мокрую тряпку, накрученную на швабру. – Это что еще за фокусы?!

Армина пожала плечами, а я высунулась из подсобки и, вздрогнула, увидев, что мы стоим не в привычном мрачном коридоре особняка или его комнате, а в просторной школьной рекреации.

Детский визг оглушающе шумел, и казалось, что я теряю связь с реальностью.

– Мам, смотри, к нам колдунья идет! – с восторгом воскликнула Армина.

Я растерянно прижала дочь к себе и взглянула в сторону.

К нам и, правда, направлялась какая-то женщина. Огромные очки в толстой оправе закрывали ей половину лица. Одета дамочка была чересчур старомодно: в длинное фиолетовое несуразное платье с рваным подолом. Но с чего вдруг Армина решила, что это колдунья?! Так и не поняла.

И только когда странная дама выкрикнула в нашу сторону какую-то абракадабру, и мы с дочерью замерли, как каменные статуи, я поняла, что мой семилетний ребёнок, как обычно, оказался прав.

***

Пришли в себя только в кабинете. Я сидела в удобном бархатном кресле перед той странноватой дамой в очках, дочь стояла рядом. Она держала меня руку и что-то нашептывала с придыханием.

– Мы уж испугались, что вы решили задержаться в мире мертвых, – недовольно отчитала меня дама в очках и, кивнув Армине, чтобы та садилась на кресло рядом со мной, сложила руки на столе домиком.

Я поежилась от её «мы»! Ну, надо же! Уже заколдовала мою дочь! Я завертелась в кресле, как юла. Сейчас же придумаю, как нам отсюда выбраться! Правда, для этого хорошо бы понять, куда мы вообще сюда угодили…

Наблюдая за моей бессмысленной суетой, дама в очках насмешливо подняла одну бровь и устало вздохнула:

– Хотите кофе, чай, успокаивающий отвар?

Я беспокойно мотнула головой. Не хватало еще, чтобы нас отравили!

Часто задышала, понимая, что на меня накатывает приступ паники и, чтобы ослабить тревогу, взглянула на портрет красавца, который висел у женщины за спиной.

Брюнет по-настоящему зачаровывал. Брутальная щетина, лукавые светло-синие глаза, бунтарская улыбка… Ну вылитый актер Венсан Кассель! И, судя по взгляду, с такой же бешеной энергетикой.

М-м-м!

Вот только бутафорская золотая корона на его голове выглядела слишком аляповато! Зачем так дурачиться? Ведь не мальчик уже! Я покраснела, залюбовавшись.

– Это никакая не бутафория, – дама в очках нахмурилась и обернулась на голубоглазого брюнета. – Перед вами достопочтенный Ингар – король нашего государства, а вы с дочерью попали в наш мир по детской оплошности. Второклассницы совместили три ритуала из старших курсов не слишком успешно, разорвали пространство миров и выдернули вас из привычной жизни. Приношу извинения за доставленные неудобства.

Я ошалело завертела головой по сторонам.

Второклассницы?!

– Да, – откашлявшись, подтвердила дама. – Видите ли, вы сейчас находитесь в лучшей магической школе для девочек, а перед вами директор сего образовательного заведения. Нас уже много лет поддерживает сам король!

Женщина с почтением кивнула, а я тотчас выпалила, путая все понятия на свете:

– Так отправьте нас в отдел «Возврата»!

– В отдел «Разврата»? – директриса с усмешкой приложила ладонь в уху. – Мне бы не хотелось. Во-первых, эта оплошность не должна испортить жизнь моим ученицам, а во-вторых, попаданками, такими как вы, плотно занимаются только специально обученные маги-инквизиторы. Экзорцисты, как говорят в народе.

Я встревоженно откинулась на спинку кресла и перекинулась с Арминой быстрым взглядом.

– Знаете ли, магия других миров может оказаться опасной для нашего государства, – женщина плотно сжала губы и, дернув плечом, скрестила руки на груди.

– Да мы вообще безмагичные! – тотчас выкрикнула я и повернулась к дочери: – Или как это правильно называется, Зефирка?! По-научному? Маглы?!1

– Ну почему же, – директриса тепло расхохоталась, сняла очки и положила на стол.

Я нервно затряслась.

Да она реально ведьма! Один глаз дамы был болотно-зеленый, затормаживающий, гипнотизирующий, погружающий в транс, а второй – прозрачно-голубой. Стоило только на него посмотреть, как мне захотелось радостно вскочить с кресла и отправиться в пляс, напевая глупые песенки.

– У вашей дочери очень даже неплохие магические таланты, – продолжила женщина, а я пододвинулась к ней ближе и угрожающе оперлась ладонями о стол.

– Наденьте очки обратно, – грубо процедила в ответ, пропустив последнюю фразу мимо ушей.

Директорша и не думала меня слушаться. Я со злостью впилась кончиками пальцев в краешек стола и привстала.

Ну и пусть во мне нет ни крупицы магии! Это не значит, что над нами с дочерью могут беспардонно проводить эксперименты второклассницы. Что за беспредел в этом государстве?! Даже в Москве такого нет!

Я не планировала оставаться безвольной жертвой «детской оплошности». Всех поставлю на уши, но своего добьюсь и заставлю эту ведьму вернуть нас с Арминой обратно домой!

– Если ваши второклассницы столь «умелые» колдуньи, то вы уж наверняка куда сильнее! – гневно выпалила в ответ. – Возвращайте нас, откуда взяли, сами! Иначе я на вас пожалуюсь в Департамент образования, суд и прокуратуру!

Надув губы, я размашисто загибала пальцы.

– Объясняю же вам, Стелла, что разрыв пространства миров и перемещение людей между вселенными – это запрещенная магическая процедура! – фыркнула директриса и, наконец, вняла мольбам: надела очки.

Я поежилась. Стало не по себе, что эта мадам знает мое имя, а я её – нет!

– Позвольте представиться, Директор Высшей магической школы имени Ингара Первого – Белладонна, – кивнула женщина.

Да она еще и мысли читает!

Я в панике взглянула на Армину.

– Так это же здорово, мам! – звонко рассмеялась моя умница. – Можно не разговаривать, а просто обмениваться мыслями.

Я недовольно забрюзжала про себя. Такое ощущение, что в этом кабинете все читают мысли, кроме меня!

– Вы просто слишком эмоциональны, Стелла, – усмехнулась директорша. – Чтобы понять, о чем вы думаете, достаточно просто взглянуть на ваше лицо. Даже в голову можно не лезть.

Я с обидой откинулась на спинку бархатного кресла. Ну надо же, дама в очках не только колдунья, но и тонкий психолог…

– Послушайте, что я предложу, а потом решайте, – начала директриса. – В нашем мире вы можете начать новую жизнь. С дочкой я помогу, возьму её в школе под личную опеку. У Армины талант в лечебной сфере, а магическая логика у нее вообще выше всяких похвал. На уровне старших курсов обучения! Это большая редкость для семилетнего ребенка.

Услышав похвалу, моя шкодливая «слоечка» засияла лучезарной улыбкой.

Но откуда у дочери лечебная магия? Меня, конечно, всегда успокаивало, когда она сидела у меня на коленях… Да еще я частенько просила Армину намазать мазью спину. Казалось, что от её прикосновений боль проходила быстрее. Хм…

– Ваша дочь всегда мечтала учиться в магической школе, и она будет рада остаться в нашем мире. Ну а что касается лично вас, вы сможете, наконец, заняться любимым делом. Вы ведь сами себе постоянно повторяете, как вам осточертела дурная работа на телефоне в книжном магазине!