На следующем этапе, оба наших командующих должны были наблюдать за развитием событий происходящих на американско-ханьском театре военных действий. Преимущество здесь, мы, конечно же, отдавали «янки», слишком боеспособным и многочисленным был их флот. Однако разбить ханьцев в крупных сражениях, вовсе не означало – заставить их капитулировать. Космоморяки и солдаты Тысячезвёздной Империи славились упорством и отвагой, когда сражались на своей территории, что уже не раз доказывали в прошлые военные кампании. Поэтому наше командование было практически уверено, что Дэвис надолго «завязнет» в данной войне, и не сможет в случае необходимости, оказать помощь своим – 3-му и 4-му флотам. Именно эти группировки, мы и должны были атаковать, как только к «балтийцам» и «черноморцам» подойдут все необходимые резервы.
Общее наступление двух российских флотов было запланировано через месяц-полтора, после того как адмирал Дэвис вторгнется в Тысячезвёздную Империю. Главной задачей адмиралов Юзефовича и Самсонова было, выждать время, для того, чтобы американцы с головой втянулись в войну с ханьцами и рассредоточили свои контингенты по их территории. Все ждали этого нападения в первых числах августа 2215 года, однако новость, которая неожиданно пришла в Генеральный Штаб с границы, заставила схватиться наших стратегов за головы…
– Георгий Иванович, неужели это правда, и они уже здесь?! – Таисия повернулась к Алексееву.
– А ты думала, мы все собрались на окраине Империи, лишь потому, что соскучились друг по другу? – ехидно вставил слово, князь Михаил Александрович. – Ладно бы, командующие флотами, но я то, что здесь забыл, за десять межзвёздных переходов от столицы…
– Извини дядя, я ляпнула, не подумав. Действительно, что делать действующему адмиралу с лучшей эскадрой Империи вне орбиты «Новой Москвы», – тут же парировала девушка и снова обернулась к Алексееву. – Дэвис не стал атаковать Тысячезвёздную и повернул свои корабли к нам?!
– К сожалению, это так, – ответил старик, тяжело вздохнув и опустив глаза. – Более того, враг уже стоит у самого нашего порога. Мы пока не понимаем, как удалось американцам так быстро и скрытно пересечь более тридцати звёздных систем, двигаясь в нашем направлении, но факт остаётся фактом – перед нашими границами, буквально за трое суток, появилась группировка противника численностью, более чем, в четыреста боевых вымпелов. И это ещё не считая кораблей их возможных союзников. Садитесь, капитан, – кивнул он Таисии, указывая на её кресло, – и с вашего позволения, я продолжу…
Девушка послушно села, пытаясь осознать только что услышанное, а адмирал включил трёхмерную карту над центром стола и обвёл всех присутствующих суровым взглядом.
– Должен доложить, господа, что наше положение не просто серьёзное – оно критическое. Данный вывод я делаю, на основе тех цифр, которые сейчас приведу, – сказал он, увеличивая движением пальцев, масштаб карты. – Как вам известно, в условиях надвигающейся войны, обе стороны активно применяют средства радиоэлектронной борьбы, поэтому необходимую информацию мы, на сегодняшний день, можем получать только с наших зондов дальней разведки. Большинство таких зондов обнаруживается и уничтожается ещё на подлёте к охраняемым зонам, но нескольким нашим аппаратам, всё же удалось выполнить свою миссию. Сведения, которые они собрали, неполные и обрывочные, но и их уже достаточно для видения общей картины происходящего. Итак…
Участок на карте, на который указал адмирал, состоял из примерно тридцати-сорока систем, соединённых между собой пунктирными линиями межзвёздных переходов. Это был сектор Российской Империи, граничивший в основном с нейтральными территориями, а также с несколькими национальными системами Речи Посполитой и Османской Империи. Как раз в секторах этих двух государств, и горело сейчас, несколько сотен красных точек, обозначающих на изображении – боевые корабли нашего вероятного противника.
– Первая и, как мы полагаем, основная группировка сил вторжения сосредоточена в четырёх звёздных системах бывшей Венденской Конфедерации, незаконно контролирующихся сейчас польской стороной.
Данная группировка состоит из: 1-го «ударного» флота АСР, под непосредственным командованием самого Коннора Дэвиса, и 3-го «вспомогательного» флота, под командованием, адмирала Джонатана Хейза. Общая их численность, по последним, обновлённым данным – двести сорок четыре боевых вымпела, при двенадцати авианосцах различного класса. В это число мы не включили десантные транспорты, предназначающиеся для захвата планет. Также, в состав этой группы входят около шестидесяти судов поддержки – это инженерно-ремонтные и медицинские модули, а также, топливозаправщики.
Нами предполагается, что американская сторона в данной операции будет усилена кораблями своего нового союзника – Речи Посполитой. На это явно указывает тот факт, что рядом с эскадрами Дэвиса замечены три «лёгкие» дивизии, так называемые «хоругви», под общим командованием коронного адмирала – Антония Вишневского. Было бы ошибкой думать, что наши польские «друзья» не воспользуются представившейся возможностью поквитаться с нами, за нанесённые им до этого, исторические обиды.
Главной задачей всей этой армады, по моему мнению, является окружение и полное уничтожение, противостоящего ей в данном секторе пространства, нашего Балтийского Императорского флота…
После этих слов все сидящие обернулись и посмотрели на адмирала Юзефовича.
– Что вы меня прожигаете взглядами? – смутился Карл Карлович. – Если спрашиваете моего мнения, то, я согласен с господином Алексеевым в том, что первой целью для Дэвиса будет мой флот. Более того, могу сразу предсказать, что у него всё задуманное получится…
– Это что за предсказания и паникёрские настроения! – возмутился великий князь. – Вы командующий или ясновидящий?!
– Не нужно быть провидцем, чтобы понять всю опасность, нависшую над вверенным мне подразделением, – проигнорировав грубый тон князя, спокойно ответил ему, Юзефович. – На данный момент в состав Балтийского флота входят – сто пять боевых кораблей. Всего, я подчёркиваю – сто пять! К тому же, они рассредоточены подивизионно в сразу нескольких системах. С направлений предполагаемого вторжения я прикрыт лишь двумя крепостями: это космические станции: «Орешек» и «Перемышль». Ещё две крепости, только на подходе к местам своей дислокации и скорее всего не успеют прибыть туда вовремя. В сложившейся ситуации я не смогу и двух суток удерживать пограничные переходы в подконтрольном мне секторе…
– На что вы намекаете, Карл Карлович, на отступление?! – с угрозой в голосе, медленно произнёс князь. – Вы хотите впустить врага на российскую территорию и позволить ему безнаказанно захватывать наши планеты? А, о миллионах поселенцев, которые по вашей вине окажутся под оккупацией, вы подумали?! Всё это дурно попахивает изменой, господин адмирал!
– Хоть вы и являетесь, родным братом императора, но не рассчитывайте, что я буду терпеть подобные оскорбления! – маленький адмирал вскочил с кресла и сжал кулаки. – Если вы ещё раз произнесёте в мою сторону слово «измена» – я вызову вас на дуэль. Вы, конечно же, можете проигнорировать этот вызов, ибо являетесь особой неприкосновенной, но я не советую вам делать этого, так как отказ от поединка будет расценен во флоте, однозначно, как трусость…
– У меня не было намерения оскорбить вас, господин Юзефович, – поднял руки вверх, великий князь, испугавшись, что отчаянный адмирал, действительно приведёт свои угрозы в действие. – Но ваши слова об отступлении, попросту неприемлемы…
– Разве мною было произнесено слово «отступление»?! – не успокаивался, переходя на крик, Карл Карлович. – Пока, я лишь констатировал невозможность, силами, имеющимися в моём распоряжении, удерживать пограничные переходы!
– Прекратите немедленно оба, это мальчишество! – возмутился адмирал Алексеев, тоже начинающий терять терпение. – Мы собрались здесь не для выяснения отношений между вами, а для того, чтобы выработать стратегию действий в условиях надвигающейся катастрофы. Совсем скоро погибнут тысячи ваших подчинённых, а может и все мы, так что думайте лучше об этом… Как нам быть, атаковать или отступать – это решение мы примем здесь и сейчас, коллегиально с учётом всей имеющейся информации…
