Соня слегка склонилась к протянутому главой пансиона микрофону новейшего поколения, который не только усиливал звук, но и сглаживал резкие перепады модуляций, улучшал дикцию говорящего и даже сглаживал акценты.

– Я рада сообщить, – своим мелодичным голосом начала Соня, – что мой выбор пал на Айка…

Договорить девушке не дали, микрофон неожиданно выпал из рук Кронарии Артемовны, и когда Соня с удивлением посмотрела на главу, ее окатило волной презрения и ненависти. Она еле разобрала шипящий змеиный шепот Кронарии, хотя та даже губ не разомкнула:

– Ты совсем сбрендила, идиотка?!

«Неужели мне не дадут сделать этот «неправильный» выбор?» – с ужасом подумала девушка, и с отчаянием осмотрела толпу, растерянно мнущуюся вокруг. Никто из женихов и невест не успел понять, что случилось, потому что из толпы смело к Соне шагнул Айк, он держал смартфон на вытянутой руке и радостно говорил в экран:

– Это свершилось, дорогие мои фолловеры! Вот уже пять лет подряд вы смотрите мои репортажи с бала невест и не устаете надо мной подшучивать. Но моя настойчивость была вознаграждена! Очаровательная Санья выбрала меня в мужья, – и Айк повернул экран в сторону Сони и напрягшейся Кронарии. Тут же он поднял упавший микрофон с пола и протянул его главе, говоря при этом своим зрителям: – Возможно, мой пример вдохновит кого-то из вас и вы все-таки решитесь купить билет на бал невест в следующем году.

Закончив эту волшебную фразу, сулящую пансиону доход, он так выразительно посмотрел на Кронарию Артемовну, что той ничего не оставалось, как выдавить из себя улыбку и натянуто произнести в экран смартфона дежурную фразу:

– Поздравляю, господин Ланьчук, с союзом. Вас уже ждут в беседке для регистрации. Проходите!

– Пока мои дорогие, – помахал рукой в экран смартфона Айк и, подмигнув, добавил, – Боюсь, что в ближайший месяц мне будет некогда выходить с вами на связь!

Убрав смартфон в карман, он крепко обхватил Сонину руку и повел по кипарисовой аллее к заветной беседке. Сердце девушки трепетало от счастья, но Айк легко испортил ей настроение одной фразой:

– Глядя на твою огорченную физиономию, я даже на мгновение решил, что ты расстроена попыткой этой фурии лишить тебя такого выгодного жениха, как я.

– Только в твоих самодовольных фантазиях, – сердито парировала Соня.

Мужчина, идущий рядом, хмыкнул и почему-то ласково погладил своим большим пальцем ее похолодевшую от волнения руку, как будто пытался согреть.

Процедура регистрации шла одновременно для всех союзов. Женихи надели на пальчики невест кольца. Айк выбрал для своей будущей жены широкое платиновое кольцо без камней. Оно напомнила Соне обручальные кольца ее родителей. Ей понравился выбор мужа, поэтому на его вопросительный взгляд она ответила улыбкой.

После пафосной речи о важности их соединения для всего человечества законный представитель администрации Ростовской области объявила о создании двадцати семи новых семей.

– Счастливые молодожены, скрепите свои союзы поцелуями! – торжественно призвала регистратор в конце.

Соня с усмешкой развернулась к Айку. Она помнила, что он не собирался ее целовать. Но наткнувшись на его серьезный цепкий взгляд, девушка перестала улыбаться. Айк легонько дотронулся до ее скул, подбородка, но он не держал девушку. Очень медленно его губы приближались к ее, как будто давали шанс отстраниться. Но Соня на балу только-только почувствовала первые всполохи физических радостей, и ей все было любопытно, поэтому она даже не думала отказывать себе в удовольствии узнать, как же целуется ее муж.

Когда их губы соприкоснулись, руки Айка тут же мягко обвились вокруг хрупкой Сониной талии. Но поцелуй Айка не был пронизан страстью, не будоражил кровь, не раздражал нервные окончания, он обволакивал девушку, погружая в своеобразный транс забвения. Его жёсткие губы оказались удивительно нежными, а язык – деликатным. Айк не стремился подавить Соню напором, он дарил ей ощущения тепла, безопасности и правильности происходящего. Это не был поцелуй страсти. Это был поцелуй… любви? Девушка не хотела, чтобы этот магический момент закончился, но Айк отступил, заглянул в глаза молодой жене, и было понятно – он доволен тем, что там увидел. Мужчина искренно ей улыбнулся, не ехидно, не надменно, а действительно радостно. Соня прибывала в шоке. Ей достался самый нежный муж на Земле, да еще с такой улыбкой, от которой у нее в душе начинали петь соловьи.

Пока Соня недоумевала, Айк обхватил ее руку и потянул к выходу со словами:

– Пошли домой, жена!

Мужчина сел с Соней на заднее сиденье очень красивого красного автомобиля, предоставив навигатору управлять им. Пока ехали, он не выпускал руки Сони из своих теплых ладоней и молчал. Соня же молчать не могла, ее распирали любопытство, сомнения в правильности выбора, страх перед первой брачной ночью. И опять она решила начать с нейтрального:

– А все-таки здорово, что у тебя есть свой канал в гиперсети и фолловеры, без публичности мой выбор могли и завернуть.

– Нет у меня никакого канала. Делать мне больше нечего! Этой дурью только смазливые мальчики занимаются для привлечения богатых спонсоров, – усмехнулся Айк.

– Ты блефовал? – удивленно округлив глаза, догадалась Соня. Муж хмыкнул.

«Нежный, хочет семью, да еще и сообразительный! Не муж – клад!» – довольно улыбаясь, подумала Соня.

Они подъехали к уже хорошо знакомой стоэтажке. Спокойно вошли внутрь и доехали до верхнего этажа. Айк гостеприимно распахнул перед молодой женой белоснежную дверь и жестом пригласил зайти внутрь.

Соня послушно прошла в квартиру и оказалась в просторном коридоре с белыми стенами и черным деревянным полом. Напротив входной была стеклянная двустворчатая дверь, вправо и влево уходили коридоры.

– Есть хочешь? – как-то буднично спросил молодой муж.

Соня прислушалась к своим ощущениям и отрицательно мотнула головой. Тогда Айк повел ее в правый коридор, длиной он был метров десять, а в конце его было узкое окно вместо стены. В самом начале Соня заметила белую дверь справа.

– Это спортивный зал, – прокомментировал Айк.

В конце коридора рядом с окном имелась точно такая же дверь, но слева. Мужчина распахнул ее перед Соней, и девушка сразу поняла, что это спальня, потому что большую часть пространства этой комнаты занимала огромная кровать.

– Это наша с тобой спальня, – подтвердил догадки девушки Айк, – Слева от кровати дверь в ванную комнату, справа – в гардеробную. Там с одной стороны мои вещи, с другой несколько твоих. Я купил заранее немного, только базовую одежду. Мне нужно будет завтра заехать на работу, очень срочное дело. Но когда я вернусь, поедем по магазинам и купим все, что захочешь. Главное – определись, чего ты хочешь!

Соня чуть не замурлыкала от удовольствия, слушая волшебные фразы «по магазинам», «купим все, что захочешь»! И как послушная жена, она с улыбкой поспешила согласиться с планами мужа:

– Хорошо, милый. Как скажешь!

Айк хмыкнул, но не успела Соня насладиться мечтами о покупках, как он неожиданно подошел к девушке вплотную, поднял ее лицо за подбородок и, пристально смотря в глаза, спросил:

– Слушай, а почему ты не пьянеешь? Ну ладно сегодня в пансионе наливали только голимый лимонад, но вчера на крыше ты выпила целый стакан крепчайшего коньяка и ни в одном глазу! По крайней мере и вчера, и сегодня бегала ты довольно шустро!

Соня сначала напряглась излишней близости новоявленного супруга, но, услышав вопрос, расслабилась и честно призналась:

– Сегодня я выпила всего один бокал шампанского, боялась напиться и сделать неверный выбор, а вчера, пока ты допивал свою бутылку, я просто вылила содержимое стакана…

Соня договаривала фразу шепотом, потому что глаза Айка сузились, и он с едва сдерживаемым гневом спросил:

– Санья, ты вылила целый стакан редчайшего коньяка двадцатилетней выдержки?

Девушка поняла, что это риторический вопрос, поэтому не стала утруждать себя оправданиями, а просто попросила: