— Варечка, возьмёшь пирожков? Я и бутербродиков тебе наделала. И чайку в термос налила. Перекусишь.

— Спасибо, мам. Положи в рюкзак.

Зашнуровываю кеды.

— Положила, - тяжко отчитывается родительница.

Выпрямляюсь.

Сумка с вещами - тут. Рюкзак - тут. Вроде ничего не забыла.

— Варь...

— Не, ма, не. Не начинай! - заставляю её упрямо поджать губы.

— Я решила, что поеду. Железобетонно.

— Варюш, - заламывает руки мама.

— Ты и сама слышала, что говорят про ихний…про их…- исправляется мама, подмечая, что дочурку покоробило. —…эдем.

— Распутства сплошные, вечеринки и пьянки. Зачем тебе эта дурацкая школа? Что в ней распрекрасного?

— Ма. Я старалась, - взмахиваю рукой. — Ночами не спала, учила и учила, учила и учила. Зубы сточились, насколько я усердно грызла гранит науки. И ты хочешь, чтобы я единственный шанс, выбиться в люди, упустила?!

Мама сердится, но молчит.

— Я еду учиться! У-чить-ся, - по слога повторяю.

— Пусть богачи гуляют, пьют, веселятся. Они могут себе позволить проводить время, столь безответственно. Да и их лень мне сыграет на руку. Будет проще закончить школу лучшей.

— Ты у меня и так лучшая, Варюша.

Прерывисто обнимаю маму, не в силах видеть слезы родного человека.

— Но не для того, чтобы поступить в вуз, что нравится. Эдем воплотит мою мечту. Закончу его с золотой медалью. И счастливый билет в безоблачную жизнь - мой.

— Звони почаще. Хорошо? - смирившись, что меня не отговорить, грустно улыбается женщина.

— Хорошо, - заверяю, выкатывая чемодан на лестничную площадку.

Мама следует за мной.

— Я поехала. В воскресенье - выходной. Я тебя обязательно навещу.

Слёзы поступают к глазам.

Но забиваю в себе слабость до полусмерти.

Нельзя раскисать. Да и пора отрываться от маминой юбки.

— Удачи, - напоследок обнимает мама.

Улыбнувшись, надеваю лямки на плечи и сбегаю вниз по лестнице.

Такси, которое отвезёт прямиком к воротам эдем, ожидает.

Нужно поторопиться, иначе придётся переплачивать. А лишних денег у меня не водится.

Да и НЕ лишних.

***

— Спасибо.

Выбравшись из машины, благодарно поворачиваюсь к ней же.

— Пожалуйста, девонька, пожалуйста. Бедная ты душечка, - смотря на меня, как на юродивую, кладёт мужчина рюкзак на чемодан.

Водителю лет за семьдесят.

Понятно, что обращаться ко мне на «вы», глупо. Но «девоньки» я от него ей-богу не ожидала.

Первые секунды не нахожусь, что и сказать.

— Почему «бедная»? - сжимаю ручку багажа, сильнее чем надо.

Пластик трагически затрещал, что заставило дедушку грустно вздохнуть, а меня ладонь разжать.

Не приведи господь, развалится он...Чемодан, не дедушка...Буду на корячках вещи по дороге собирать.

— Было время, работал я водителем у отца, одного из учеников... - придаётся воспоминаниям дед.

— Школы? - глуплю.

— Ага. За спиной твоей стоит. Дык вот. Ужасов насмотрелся - до сих пор кошмары снятся, - по морщинистому лицу проходит судорога.

— Ох, девонька, зачем ты и приехала?! Съедят живьём тростиночку буржуи эти. И не подавятся.

Выдыхаю.

Вот в чём дело. Мужчина боится слухов и россказней. Но они мне точно не страшны.

— Не волнуйтесь. Я в неприятности лезть не буду.

Водитель с сомнение посмотрев на меня, залезает в свою девятку.

Надеялась, разговор окончен, и она унесёт своего хозяина далеко-далеко.

Но прокрутив допотопный механизм, дядечка заставляет окно со скрипом отъехать вниз.

Сводит кустистые брови к переносице и... — Бежала бы не оглядывалась. Может обратно тебя подвезти?

Лучисто улыбаюсь.

— Не нужно. Вы не переживайте. Это кажется, что я за себя постоять не могу. На деле - могу, - бахвалюсь.

— Эх. Жалко тебя, но раз настроена решительно - дело твоё.

Думала ьеперь точно всё. И снова промахиваюсь. Дедушка порывшись в карманах, достаётся что-то.

— На. Номер мой, - впихивает мне в руки картонку.

— Нужно будет подвезти куда - звони. Тягу к знаниям надобно поощрять. Вижу, ты девочка хорошая. Правильная. Молодец.

Улыбка превращается в натянутую, хочется выбросить презент неожиданный. Но взамен этого, я его принимаю и благодарю.

— Удачи, девонька, - перекрещивает водитель меня.

Заводит двигатель.

И тачка-раскорячка, побряцывая деталями, выезжает на дорогу. И вскоре совсем скрывается из вида.

Обессиленно прислоняюсь плечом к воротам школы.

Как я и доехала без приключений?

Спасибо, боже, что по дороге не дал «корыту» развалиться. И я не проскакала, на одном кресле, по оживленной дороге.

Обещаю, больше никогда не буду экономить на вещах, что могут повлиять на продолжительность моей жизни.

Опустив голову, изучаю визитку.

Деда звали незамысловато - Иван Петрович.

Покрутилась.

Урн поблизости не было, а сорить я не любила.

Пришлось засунуть недовизитку, с номером и именем, в карман. И подкатив к себе вещи, нажать на кнопку, находящуюся у ворот.

Считай моментально, из динамиков, немного прерываясь на потрескивания, прозвучал женский голос: — Слушаю вас.

— Я перевелась к вам из сорок пятой школы. Варвара Кренделева.

Неуверенно затихаю, не зная, что могу сказать дополнительно.

Группу крови, размер обуви и одежды?

Столько усилий приложила, но директор не удосужился и одного человека поднапрячь, чтобы встретить меня.

Чего к ним каждый день по сотне переводится?

Почему я самостоятельно должна искать свою комнату, плутая по территории школы?!

— Мину…

Окончание слова тонет в шуме мотора и визге покрышек.

Боязливо оглядываюсь.

Дедуля вернулся?

Нет...не дедуля.

Некто, во всём чёрном, заглушив байк, расстёгивает полоску, удерживающую шлем. Снимает его с себя.

Взъерошив волосы, парень. Некто именно им и оказался. Мрачно окатывает пренебрежением мир и заодно меня вместе с ним.

Ухмыляется разбитыми губами.

Перебросив ногу, выпрямившись, кидает шлем на мотоцикл.

Подходит и я вместо того, чтобы убежать, ворота как раз открылись, вжимаюсь в них спиной.

— Нравлюсь, очкарик? - выдыхает у самого лица.

Удивляюсь, что у ПАРНЯ в ухе серёжка, а потом доходит.

— Чего? - возмущенно вскидываюсь.

— Безумно льстит, что и заучки, при виде меня, жаждут прервать целибат. Но прости. Я не по…

— Девочкам? - перебиваю.

— По девочкам. Бывает и по мальчикам. Но объединяет их одно - я предпочитаю опытных. С такими как ты мороки и кровищи знаешь скока? Не знаешь? - обескураживает нахал всё больше.

Застыв, открываю и закрываю рот. До такой степени потрясена, что не могу и слово вымолвить.

Мой розовый мир впервые раскололся надвое.

Откровением оказалось, что бывают подобные...животные.

— Ну, узнаешь когда-нибудь.

Теряю опору, когда оно хлопает меня по плечу.

Стальной хват на запястье - не с целью помочь. Охамевший всего-то убирал меня с пути.

— Отойди ты. Встала.

Взмахнув руками, грохаюсь на грунт, обдирая колени и руки. Вроде и симфонию «загремевших костей» слышала.

Но верила в лучшее. Надежда в душе теплилась, что пусть и попалось хамло редкостное, должен же хотя бы извиниться.

Полнейший облом наступает, когда поднимаю голову и вижу мутное удаляющиеся пятно.

Трясущимися пальцами нащупываю очки.

С ужасом понимаю - не нащупываются. Отлетели куда-то далеко.

В кусты?

— Что делать? Что же делать? - шепчу обречённо.

Зрение до невозможности плохое.

Как добраться до того, кто мог бы помочь?

Молчу уже о том, чтобы найти мою комнату.

Трезво свои силы оцениваю.

— Забавная. Поможем?

— Альтруистом заделался?! Заразу подцепишь, будешь потом на смертном одре стонать, упрекать, что не остановил. Пошли.