Через некоторое время после этого инцидента их отношениям предстоит пройти следующее тяжелое испытание: Диана сообщает Стиву, что беременна. Мужчина вне себя от ярости. Он требует, чтобы она сделала аборт. Расс также шокирован этой новостью – он слишком молод, чтобы стать отцом. Как и Стив, он просит Диану избавиться от ребенка. Но та не готова отказаться от своего плана – на нее теперь не подействует ни один разумный аргумент в мире. В конце концов Расс принимает решение Дианы и предлагает выйти за него замуж. Он говорит, что любит ее и расценивает принятое ей решение как повод для создания семьи. Она отвечает отказом, ведь Расс интересовал ее только как «донор спермы». Вместо этого Диана надеется, что, имея еще одного «идеального» ребенка, такого же, как Кристи, и хорошую работу, она рано или поздно обретет независимость от мужчин. По ее мнению, с двумя идеальными детьми ей будет легче справиться с тем разочарованием, которое возникло из-за дурного характера Шерил. Эти трое детей должны наконец заполнить эмоциональный вакуум и утолить жажду любви, которая всю жизнь преследовала Диану. Даже сама по себе беременность делает женщину счастливой. В это время она не чувствует внутренней пустоты. В ней растет жизнь, которая подарит ей вечную любовь. Несмотря на все сложности, связанные с этой беременностью, Диана снова пребывает в прекрасном расположении духа. Именно в это время ей предлагают работу почтальоном. Новое занятие еще больше радует ее: она не любит сидеть на месте, во время работы можно по-дружески болтать с соседями, которые всегда приветливы с ней. Коллеги-мужчины в почтовом отделении ведут себя так, как нравится Диане: они одаривают ее вниманием, а та отвечает им кокетливым поведением. В начале беременности женщина не стесняется откровенных нарядов.

Тем временем Стив не находит себе места из-за того, что вскоре ему придется взять на себя ответственность за чужого ребенка. Он сам страстно хотел сына, и теперь мысль о том, что Диана может родить мальчика от другого, кажется ему невыносимой. Стив угрожает жене: «Если родится девочка, я позволю тебе остаться со мной. Но если будет мальчик, я вышвырну вас обоих, и этих двоих ты тоже прихватишь с собой, потому что я не знаю, мои ли они вообще!» Теперь у Дианы есть две причины желать того, чтобы это была девочка: она хочет дать Кэрри, ребенку из своих фантазий, новое тело и надеется, что Стив не бросит ее, несмотря ни на что. В конце концов, эта стабильная нестабильность между ними – единственная модель отношений, которую она когда-либо знала. Диана не думает, что проведет с ним всю оставшуюся жизнь, но хочет сама принять решение, когда этот брак наконец закончится.

В конце декабря 1979 года Диана рожает сына Стивена Дэниеля. Как и появление Шерил, это событие приносит ей только разочарование. Она потрясена тем, что Кэрри, живущая в ее воображении, не получила новое тело, и в то же время боится, что Стив может выполнить свою угрозу и выгонит ее с тремя детьми на улицу. Предложение Расса все еще в силе, но он слишком молод и неопытен, чтобы Диана всерьез восприняла его как возможного партнера. Стив присутствует при родах. Врач передает малыша прямо ему в руки, думая, что он и есть биологический отец. Новорожденный внезапно пробуждает в Стиве отцовские чувства, и в этот момент он решает признать его своим сыном. Это немного уменьшает огорчение Дианы, связанное с тем, что родился мальчик. Первая часть имени новорожденного становится символом того, что Стив взял на себя роль отца. Поскольку он сам в повседневной жизни использует сокращение от своего полного имени Стивен, маленького мальчика тоже называют краткой формой его второго имени: Дэнни.

Несмотря на то что Диана ждала девочку, Дэнни оказался именно тем милым и беспроблемным малышом, которого она так хотела. Вскоре, однако, она с большим разочарованием понимает, что новый ребенок – это не долгожданное лекарство от ее душевных травм. Женщина осознает, что гораздо больше ей нравится быть беременной, чем матерью, которая несет ответственность за теперь уже троих детей. Пятилетняя Кристи достаточно самостоятельна для своего возраста и пытается всячески угодить матери. Но забота о постоянно возбужденной Шерил и крохотном Дэнни – тяжелое бремя для Дианы.

Бесконечные ссоры со Стивом, естественно, продолжаются, и теперь к крикам двух взрослых добавляется плач трех малышей. Диана понимает, что стратегия иметь больше детей не помогла построить «стену любви», о которой ей мечталось и которая, как она надеялась, обеспечит стабильность и спокойствие. В этой ситуации она снова использует неопытного Расса и, вероятно, великодушно разрешает ему общаться с сыном, но только тогда, когда он нужен ей в качестве няни. Друзья, знакомые и соседи также часто выполняют эту роль. Несмотря на такую помощь и периодическую финансовую поддержку со стороны Расса и других людей, в сложившейся ситуации Диана вымотана еще более, чем прежде.

Сначала она впадает в депрессивную фазу, много плачет, испытывает безысходность и апатию. На смену этому состоянию приходит чувство внутренней пустоты, ей кажется, будто она умерла. У Дианы все чаще случаются провалы в памяти. Напряжение нарастает, ей кажется, что из этой жизненной ситуации нет выхода. Все чаще она впадает в истерики, которые, помимо Стива, главным образом направлены на детей. В то время как Кристи удается приспособиться и делать все возможное, чтобы избежать гнева матери, основной мишенью агрессии Дианы из-за своего живого темперамента становится Шерил. Девочка с трудом может усидеть на месте, постоянно безобразничает и нечаянно ломает вещи.

Диана описывала свои регулярные вспышки гнева, направленные на детей, и особенно на Шерил, так: «Я часто трясла их за плечи, кричала и приказывала посидеть на месте. Они замолкали, не понимая, что мама собирается сделать. Я хватала Шерил за волосы. Я была очень зла. Как-то Шер сорвала занавески в спальне. Увидев выражение моего лица, она попыталась убежать. Я хотела схватить ее за плечо, но вместо этого поймала за волосы, и она шлепнулась на свою крошечную попку. Позже я сожалела об этом». Материнские приступы ярости сильно влияют на детей, особенно на Шерил. Это начинают замечать окружающие. Когда одна из нянь наказывает трехлетнюю малышку за плохое поведение, заставляя посидеть несколько минут в углу, девочка спустя некоторое время интересуется у женщины, есть ли у нее пистолет. Няня удивленно спрашивает, почему Шерил задает такой странный вопрос, на что та отвечает: «Хочу застрелиться. Мама говорит, что я злая».

Диана отчаянно пытается найти выход из нескончаемой депрессии. Через четыре месяца после рождения Дэнни она смотрит телешоу, которое вносит в ее жизнь новую идею. В шоу показывают пару, которая не может иметь детей и хотела бы удовлетворить свое желание стать родителями с помощью суррогатной матери. Во время просмотра телепередачи у Дианы возникает план, как вернуть приятное состояние беременности, не беря на себя обязанности по уходу за еще одним ребенком. Это кажется Диане идеальным вариантом: суррогатное материнство сулит легкие деньги, безмерную благодарность со стороны будущих родителей и ощущения, по которым она так скучала.

Спустя короткое время она обращается в агентство, контакты которого были указаны в телепередаче. Ей присылают анкету, где она описывает себя и свою семью, при этом значительно приукрашивая истинное положение вещей. Диана утверждает, что у нее счастливый брак, все трое детей рождены от мужа, она никогда не употребляла наркотиков и категорически против алкоголя. Кроме того, согласно ее ответам, она глубоко верующая баптистка. В действительности женщина время от времени употребляет спиртное, особенно когда хочет заняться сексом со Стивом или каким-то другим мужчиной. Это помогает ей достичь возбуждения. Иногда она курит марихуану, чтобы на время отключить свои негативные чувства. Формально Диана воспитывалась в строгой вере, но на самом деле в жизни не придерживалась жестких религиозных правил. Во всех отношениях она презентует себя как идеальную суррогатную мать, которой в реальности не является. Привлекательные фотографии самой Дианы и ее аттестата об окончании средней школы с отличием помогают создать положительное впечатление. Свое желание стать суррогатной матерью она объясняет тем, что собственные дети безмерно радуют ее и ей очень хочется, чтобы это счастье испытали пары, которые не могут стать родителями обычным путем. Диана утверждает, что мечтает подарить другим людям семейное счастье, такое же, как испытывает она, ее муж и дети. Более далекой от реальности анкеты сложно придумать. Диана все так же живет в состоянии перманентной войны со Стивом и периодически ищет утешение в объятьях Расса. Она даже переезжает ненадолго к молодому человеку, но затем снова возвращается к Стиву. Муж тоже продолжает изменять Диане. Ему нравится идея суррогатного материнства, которая, как он считает, принесет долгожданное финансовое благополучие. Это гораздо лучше, чем дети от других мужчин, о которых в конечном итоге приходится заботиться ему. В этот период супруги сближаются и решают начать новую жизнь в новом доме. Стив поддерживает Диану в ее стремлении выносить ребенка для чужих людей и даже ходит с ней на собеседования, где, как и жена, не озвучивает реальных подробностей их семейной жизни.