— А ты не перебивай старших. Не было у него никакого дара — ни тёмного, ни светлого. Колдуна он с юношества встретил сильного, вот он когда помирал и передал мальчишке дар свой. Мальчишка своевольный оказался, не захотел захудалым чаривныком ходить и присягнул тьме служить, душу к ее ногам положил, и в жертву свою сестру кровную принес. Поклялся тогда князь раз в десять лет родную душу на алтарь жертвенный класть. — увидев моё побелевшее лицо ведьма лишь усмехнулась. — А как ты думаешь, почему у него нет детей при наличии целой вереницы полюбовниц?

— Да не задумывалась я об этом. — я не могла поверить в это, князь наш конечно святостью не отличался, но и в таком его заподозрить было сложно. Потом меня осенило. — Так есть дочка у князя, Любава.

— На черный день девку припас.

Меня передернуло, ведьма о человеке как о закрутке говорит, даже во рту пересохло.

— А можно водички?

Старуха зачерпнула из деревянного ведра плошку воды и передала мне. Я с жадностью начала пить и снова получила затрещину, попутно расплескав содержимое плошки.

— Вы чего?

— Плохо тебя учили, девица, очень плохо, даже для школы ведичества. Плюнули на тебя и выбросили за ненадобностью. Кто же в доме ведьмы пьёт или ест не проверив на чары? А если я тебе в еду яду подсыпала?

Тут же схватилась за горло.

— Вы меня отравить хотите?

Ганна только покачала головой.

— Ученицу уже давно взять надо было, а я все тянула, помирать никому не охота, но мой час близок. Чувствую как смерть около моего дома ходит, вход во двор костлявая ищет, но я пока ее задержу. — и так сгорбленная спина бабки стала еще горбатее, но через мгновение она выровнялась и посмотрела на меня удивительно ясным глазами. — Урок первый, Василиса, никогда в чужом доме не ешь и не пей не проверив на чары, особенно в доме у ведьмы. А теперь ступай, в другой комнате лавка есть, там спать будешь. Отдохни и работать будем, учить тебя многому, а времени у меня совсем мало.

Я уж было пошла куда сказали как с улицы раздалась ругань. Дух воплощенный с кем-то отчаянно сражался. Ох не к добру это. Выскочив на порог увидела взьерошенного точно воробушек Кузьмича, который бросал в духа мои сарафаны и сорочки. Выудив из узелков костяной гребень, подарок бабушки, он уж было замахнулся, как я закричала:

— Нет, не смей.

Домовой замер в воинственной позе, начавшая отрастать борода торчала в разные стороны. Следом за мной на порог вышла пани Ганна.

— Пропусти его Вяц

Вяц тяжело вздохнул и потусторонним голосом возвестил:

— Отказывается слова говорить.

Ведьма рукой махнула

— Он же домовой, они слов на ветер не бросают, да Кузьмич?

Тот весь подобрался и растянул губы в улыбке, показывая крепкие белые зубы.

-Старая шельма, я уж думал ты померла, а ты все под небом ходишь. Когда тебя еще нечистый к себе не забрал?

— Да уж скоро Кузенька, совсем скоро.

Кузьмич как то разом улыбаться перестал. Споро пособирал расбросанные вещи обратно в узелок и пошёл на порог, не замечая недовольного фырчания Вяца. Только неодобрительно на Агнешку, которая все еще воду таскала, глянул.

Пани Ганна обратила на меня свой взор.

— Василиса, я сказала тебе спать, а ну брысь отседова. Нам с Кузенькой погутарить надо.

Я понурив голову поплелась к лавке, жуть как интересно о чем домовой с ведьмой разговаривать будут. Ведь видно что давно знакомы, а я про то и не знала. Как я не пыталась подслушать, но так и не услышала ни слова. Посидела еще немного прижавшись к толстой деревянной стене и пошла спать.

Вроде как и проспала четыре дня, а сил совсем нет, глаза сами собой закрываются. Может и правда что-то было в ведьминой воде.

Стоило закрыть глаза как я провалилась не в ожидаемуюй тьму, а в гости к князю. Прямо в его столовую. Он сидел за столом и как шах заморский рассматривал девушек голых, а те с белыми пустыми глазами стояли без стеснения перед ним.

— На телеса бездушные потянуло, князюшка. Вы хоть могилы еще выкапыть не начали, для экзотики и эксперементу ради?

Князь вздохнул и наконец заметил меня. Его губы растянула улыбка.

— Ревнуешь?

— Да спасите меня все боги существующие, и еще на всякий случай тёмная мать.

Некромает нахмурился.

— Василиса, даю последний шанс, где ты? Почему я не могу тропу к тебе найти?

Все-таки сильна оказалась Ганна, очень сильна.

— Далече я, отсюда не видать.

Он прищурился, внимательно оглядывая меня с головы до ног.

— Передай Ганне, что если она тебя сегодня же за лес не выведет то смерть раньше к ней дорогу отыщет, я помогу.

Тут меня схватили за руку и ворчливо сказали.

— Сказала же спать, а не в полумире шастать. А у тебя Бриар кишка тонка со мной тягаться, я пока что тьме нужна.

Меня вырвало из столовой и наконец я смогла спокойно уснуть. Правда ненадолго, в этот раз меня ожидала красивая комната увешанная коврами и с множеством подушек, на которых возлежал дракон. Здесь девушек не было, зато везде валялись пустые бутылки и маленькие пузырьки. Дракон был пьян и смотрел на меня мутными глазами:

— Зачем ты это сделала, Василиса?

Он поднялся, взмахнув перед собой рукой:

— Sobra (протрезветь) — и хмеля как и не бывало. Серебристые глаза с укором смотрели на меня. Дракон медленно приближался, а мне и отступать было некуда, позади стена.

— Я ведь жить без тебя не смогу, девочка. — в его голосе было столько тоски что сердце сжалось и руки сами потянулись к дракону.

Но снова скрипучий голос возмущённо сказал:

— У вас там совесть есть? Старой женщине отдохнуть не дадите. Жить он без неё сможет, как же, самый известный кабель драконий разжалобить дуру пытается. А ну брысь из сна девчонки пошёл, ей отдохнуть от вас надо.

Меня выдернуло из сна и я увидела склонившуюся надо мной злую ведьму.

— Где ж ты этих иродов понаходила то, так и ломятся, отдохнуть не дают. На вот. — она протянула мне верёвку промасленную благовониями. — завяжи на руке и не сымай.

Пани Ганна подождала пока я выполняю ее приказ и только после этого оставила одну. А меня разрывали противоречивые чувства. Когда князь к себе позвал я была рада что меня вытащили, а вот когда дракон, так хотелось его обнять, прижать к себе и не отпускать.

— Я сказала спать. Рано еще невеститься, вот выучишся у меня, а потом коли мил еще крылатый будет тогда и подумаешь, тогда он тебя запереть уже не сможет. Так что спи, силы тебе еще пригодятся.

В этот раз сон мой никто не прерывал.

Разбудил меня жуткий грохот раздающийся из-за стенки. Кто-то могучим кулаком долбил по столу пытаясь что-то втолковать собеседнику, тот видимо не хотел понимать, а потому крик становился все громче.

С тяжелым вздохом, но наконец легкой головой, поднялась с лавки. На жестком спать мне не привыкать, потому бока не беспокоили. Заглянула что там делается на кухне, пани Ганна с расхристанной седой косой сейчас как никогда была похожа на ведьму, и Кузьмич с мутными от самогона настоянного на мухоморах глазами, громко спорили о том насколько смерть можно обмануть. Судя по настрою и по очередной едва початой бутыли самогона спор будет жарким.

Вышла на крыльцо с твердым намерением ополоснуть лицо, а вечером уже можно будет и баньку расторить. Во дворе была грязь в которой с удовольствием рылись свиньи и с важным видом прохаживались гуси. Несчастный Вяц сидел на пороге, подперев щеку рукой.

— Это что ж такое происходит-то?

Дух промычал нечто невразумительное и показал в сторону леса. Проследив за его пальцем увидела Агнешку, которая все так же таскала воду по приказу ведьмы. Вот только кадушка давно полная была и вода щедро заливала весь двор.

Влетев обратно в избу позвала:

— Пани Ганна, у вас потоп во дворе.

Старая ведьма подскочила из-за стола и пошатнулась.

— Кто посмел?

Ведьма грозно сдвинула брови требовательно глядя на меня.