— Похоже, ты, правда, заботишься о ней, — мягко сказала Гретхен.

Его большой палец так нежно провёл по моей ладони, что стена между нами начала плавиться. Моё тело снова не обращало никакого внимания на звоночки в голове.

— Алиса, я бы никогда не стал тебя контролировать. Я буду что-то предлагать, но ты всегда можешь отказаться.

Мне удалось на мгновение встретиться с ним взглядом и ободряюще кивнуть.

— Деньги для меня ничего не значат, — мягко продолжил он. — Они накопились, потому что мне не на что их тратить. Теперь у меня их много, и я надеюсь, что ты позволишь мне их разделить с тобой. Что моё, то твоё.

Гретхен кивнула.

— Алиса, вы можете придумать, как могли бы распорядиться богатством, сохранив при этом свои личные границы?

— Думаю, я могла бы научиться полностью принять его, если бы знала, что Тейлор абсолютно мне доверяет, — ответила я. — Если бы знала, что он всегда будет мне всё-всё рассказывать.

— Разве он когда-нибудь утаивал что-то? — спросила Гретхен.

— Да. — Я замолчала, пытаясь понять, как описать ситуацию в общих чертах. — Было одно коммерческое предприятие, и он знал, что у меня будет определённое мнение по этому поводу, поэтому Тейлор скрыл эту информацию от меня.

      — Тейлор, — спросила Гретхен, откинувшись на спинку стула, — вы когда-нибудь лгали Алисе?

      Судя по его взгляду, она могла с таким же успехом его ударить.

      — Никогда, — ответил он. — И никогда не буду. Если бы это было крайне необходимо, я бы солгал кому угодно на планете. Но никогда моей Алисе.

Он замолчал, затем нежно сжал мои ладони.

— Я, честно говоря, не думал что-то от тебя скрывать, просто не хотел сразу слишком много на тебя вываливать. Клянусь, я больше не совершу этой ошибки.

Тейлор поднял палец, попросив у доктора Гретхен минуту, затем наклонился ко мне, шепча на ухо:

— Клянусь, если ты этого хочешь, я отдам всё своим кузенам и умою руки. Ты нужна мне, малышка.

— Тебе, правда, нужна я или тебе нравится идея получить маленькую трофейную жену? — я пожалела об этих словах, как только они сорвались с языка.

Тейлор прижал меня к себе и прошептал:

— Я люблю тебя, Алиса. Вся моя жизнь не имела никакого смысла, пока в ней не появилась ты.

      Он откинулся назад, чтобы заглянуть мне в глаза, полностью игнорируя тот факт, что Гретхен внимательно нас слушает.

— Я люблю каждую мелочь в тебе, хотя и не знаю всего. Хочу, чтобы ты стала моей половинкой всеми возможными способами. Я бы с удовольствием отправился с тобой в Италию, чтобы изучать тех художников, которых ты так любишь. А потом в Париж. И куда угодно, если захочешь.

      — Ты бы поехал со мной? А как же твоя работа?

Он покачал головой.

— Я всё отложу. Или поручу кому-нибудь из ребят заняться планированием безопасности. Мне важна только ты.

Мои плечи задрожали. А потом и нижняя губа.

— Никто никогда не делал чего-то подобного для меня. Это необычно.

      Внезапно я оказалась у него на коленях, он прижал мою голову к своему плечу, нежно покачивая, пока меня душили рыдания.

      — Я всегда буду с тобой во всем откровенен, — произнёс он, поглаживая меня по волосам. — И ты поможешь мне понять, что делать с этим проектом в сфере недвижимости.

— Я не хочу вставать у тебя на пути.

— Алиса, теперь ты мой путь, — ответил он. — Ты единственная, кто имеет значение. Я знаю, что ты тоже чувствуешь это между нами.

Кивая, Гретхен подала мне в руку салфетку, чтобы я промокнула глаза.

— Спасибо.

— Могу сказать, что вы двое искренне любите друг друга, — мягко проговорила она. — Мы все иногда запутываемся, пытаясь поступить правильно и стараясь избавить свою половинку от лишнего стресса. Чем больше мы сможем разрушить стен и стать полностью открытыми, тем лучше.

      Кивнув, я повернулась к Тейлору и прошептала ему на ухо:

— Больше не нужно обходить правила согласно требованиям твоего дедушки?

— Совершенно верно, — ответил он.

Гретхен улыбнулась, выглядя довольной до чертиков.

— У вас обоих всё будет хорошо. Я дам вам несколько брошюр с домашними заданиями.

      Тейлор пристально посмотрел на неё, потом повернулся ко мне, изумлённо выгнув бровь.

— Приступишь к домашнему заданию, и оно тебе понравится, — улыбнулась я, смахивая слёзы.

— Не волнуйтесь, — с улыбкой сказала Гретхен, — большинство упражнений для веселья, например, приготовить что-нибудь друг для друга, поделиться забавными детскими историями и найти новые возможности, чтобы показать без слов свою любовь.

Тёплая ладонь Тейлора погладила меня по спине.

— Считается ли домашним заданием отвезти мою красивую жену домой и искупать её в ванне с пеной?

Глава 14

Тейлор

Всю дорогу до дома Алиса молчала, и я старался, как можно чаще держать её за руку. Вернувшись домой, мы сняли обувь и прошли прямо к дивану в гостиной.

Сжимая её руки перед собой, я спросил:

— С тобой всё в порядке?

— Да, думаю, да.

      — А с нами? — снова спросил я, внимательно наблюдая за её взглядом.

      Моё сердце чуть не остановилось, пока на её губах не вспыхнула крошечная улыбка.

— В порядке.

      От моего громкого вздоха облегчения Алиса улыбнулась ещё шире.

      — Мне всё ещё не нравится, что в завещании вашего деда говорится о создании исключительно образовательных программ, а ты и твои кузены попытались найти способ обойти этот пункт, — медленно ответила она. — Похоже на нарушение правил. Мошенничество.

      Кивнув, я подхватил с журнального столика ноутбук.

— Тогда давай вместе решим, что нужно сделать.

      — Правда?

— Абсолютно. Если не сможем довести нынешнее шоу до подходящего уровня образовательного развлечения, то закроем его и создадим другое.

Милый ротик Алисы открылся от удивления.

— Ты бы сделал это ради меня?

      Я склонил голову набок, обдумывая свой ответ.

— Не только ради тебя. Так я стану тем мужчиной, которого ты заслуживаешь.

      От её руки, поглаживающей плечо, мне становилось спокойно.

— Ты больше, чем я заслуживаю, — мягко ответила она. — Гораздо больше, чем я мечтала.

      Я открыл условия завещания и протянул ей ноутбук.

— Почему бы тебе не прочитать их, а я скоро вернусь?

— Хорошо.

Вернувшись через десять минут, я увидел, как Алиса, широко улыбаясь, посмотрела на меня и похлопала по дивану рядом с собой.

— На самом деле, нынешнее шоу довольно близко к поставленным условиям. Думаю, если добавить ещё пару эпизодов, то всё получилось бы.

Прижавшись к ней, я спросил:

— Что нужно добавить?

— Если пригласить психолога, психотерапевта и, возможно, специалиста по актерскому мастерству, посмотревших первые два эпизода, то они, основываясь на фактах, объяснили бы зрителям все тонкости лжи. И после эпизода с семейным психотерапевтом нужно будет собрать экспертов для заключительного мнения.

— То есть, идея Гэри о голосовании зрителями несколько раз, чтобы повысить охваты, может повлиять на образовательную сторону шоу?

— Верно.

      — Интересно.

      Алиса указала на несколько условий.

— Упор на развлечение приветствуется. И экспертам не обязательно быть первоклассными, достаточно найти квалифицированных специалистов в своей области.

      Она поставила ноутбук на стол и положила руку на моё колено.

— Твоё желание разделить со мной бизнес очень много значит для меня, — нежно сказала она.

      — Конечно, малышка. Ты моя жена.

      Её глаза заблестели от смеха.

— Больше нет, ведь съёмки последнего испытания закончились. — Она подняла безымянный палец без кольца с едва заметной зеленой полоской.

      — Загляну-ка я в будущее на несколько месяцев, — улыбнулся я, приложив пальцы к вискам и приняв вид, что читаю чьи-то мысли. — Ты станешь моей женой. Позволишь оплатить обучение и купить ту машину. А ещё ты сразу же переедешь ко мне.