Санек посчитать своим долгом доказать Кате, что на ежика он не падал и колюч от природы. Но кто он такой, чтобы с ней спорить!

Новая знакомая

Неспешно, легко и непринужденно конец весны перешел в жаркое, яркое лето.

Я, как обычно ухаживаю за огородом. Без него нашей большой семье, увы, не выжить. Помимо традиционных овощей, я сажаю много разнообразной зелени, перцы, баклажаны, адаптированные к нашей полосе арбузы. В саду полно плодовых деревьев: яблони, груши и огромная черешня, что каждый год радует нас урожаем. Ребятишки наедаются на целый год вперед сладких фруктов, а я успеваю сделать заготовки на зиму.

Труд, конечно, адский, но, поскольку, деваться мне особо некуда, то я каждый год с педантичной точностью наполняю наш просторный погреб соками, вареньями, компотами и, разумеется, солениями. В лютую зиму все это значительно облегчает мне жизнь.

Как-то так уж вышло, что в мае я слишком потратилась на семена, саженцы и денег до конца месяца практически не осталось. В таких случаях обычно включаю режим экономии и перевожу семью на постное питание. Благо картошка в подвале имеется, а капуста, даже привезенная из города, стоит не так уж и дорого.

Вот только кое-кто в нашей семье с этим категорически несогласен!

И он, точнее она, в один прекрасный момент просто собралась и отправилась на рыбалку, чтобы принести к ужину рыбу.

Решила, так сказать, взять такое важное дело, как пропитание семьи в свои руки.

Я, когда, обнаружила, что у меня ребенок из дома ушел в неизвестном направлении, чуть не поседела. Сначала было перерыто все в доме, потом во дворе.

Мальчишки заглядывали под каждый куст, под каждую корягу на улице, и когда на меня навалилась ужасающее осознание – я потеряла Катю, дверь калитки отворилась, и в нее твердой поступью вошла очень красивая молодая женщина с идеальными светлыми кудрями. За руку она вела мою чумазую и очень недовольную бандитку.

Тут-то и открылось, чем намеревалась заняться моя дочь одна на речке.

Как представила, что с ней могло случиться, если бы не эта милая девушка, так сразу сердце заболело. А мне ведь нельзя волноваться – давление скачет.

Красивую, ухоженную и явно городскую девушку звали Викой.

Я пригласила ее на чай, и мы вместе устроились на кухне, неспешно попивая вкусный мятный напиток с пирожками.

Вика оказалась приятной не только снаружи, но и внутри. Давно мне не было так комфортно общаться с человеком. Подруг у меня давно уже не было. Как только на мою голову стали сыпаться несчастья, все куда-то разом разбежались. Поэтому приятная беседа с Викой, оказалась глотком свежего воздуха. Оказывается, мне давно уже хочется с кем-то просто поговорить по душам, только такого человека не было.

Сама того же желая я приоткрыла девушке дверь в свои переживания. А они следом потянули такие болезненные и ненужные воспоминания.

Когда Вика ушла, я села на крылечке и, не спуская глаз с моей бандитки, принялась вспоминать ее папу…настоящего папу.

С Алексеем Богдановым мы познакомились, когда оба учились в одном университете на юрфаке. Он тогда был на последнем курсе, а я только делала свои первые шаги в студенческой жизни.

Нашу первую встречу я помню, так, словно это было только вчера.

На улице был жуткий мороз. Конец декабря. Середина моей первой в жизни сессии.

В тот день экзамен затянулся до самого позднего вечера, и я вышла из учебного корпуса уставшая и расстроенная. Не привыкла я, медалиста отличница, получать тройки. Стоит признать – не так я представляла себе учебу в универе.

До остановки идти всего ничего, но когда на улице минус двадцать по Цельсию, а на ногах осенние ботиночки, то этот путь кажется очень длинным.

Почти бегу, так что за спиной подпрыгивает тяжелый от учебников рюкзак, вижу свою маршрутку и кричу:

– Стойте! Подождите!

Но водитель маршрутки меня не слышит. Двери закрываются, и автобус отъезжает еще до того, как я успеваю до него добежать.

Мозг уже осознал, что я опоздала, но ноги все еще по инерции продолжают бежать, и тут я совершенно неожиданно врезаюсь во что-то твердое, теряю ориентацию в пространстве и лечу в огромный грязевой сугроб около остановки.

– Твою мать! Смотреть надо куда прешь! – слышится о стороны грубый мужской голос.

Приподнявшись из-за сугроба, поворачиваю голову и вижу высокого молодого человека в белом пуховике. Судя по тому, что прямо на груди разлилось огромное темное пятно, а в руке у него бумажный стаканчик из-под кофе, парень его приобрел в киоске рядом с остановкой, и собирался выпить, пока я на него не налетела.

– Ты сама как? Жива? – склоняется надо мной незнакомец и протягивает руку, – Хватайся.

Я послушно обхватываю его теплую и сильную ладонь, своими дрожащими пальцами в намокших вязаных перчатках, и он легко, словно пушинку ставит меня на ноги.

– Ты чего такая неосторожная? – хмурит светлые брови парень, – Так можно и под машину попасть.

– П-п-простите, – мямлю в ответ, – Я не хотела. Вы испачкались…

– Ерунда, – отмахивается он, – На автобус опоздала?

– Д-да, – киваю, а сама чувствую, что, похоже, уже отморозила себе пальцы на ногах.

– Далеко ехать?

Киваю и пытаюсь, внезапно заслезившимися глазами, поискать любую другую маршрутку. Лишь бы сесть в нее и погреться.

– Так куда ехать-то тебе? – не унимается незнакомец.

– Мне в Северный район, – на автомате бормочу я.

– Давай подвезу тебя, неуклюжая.

Парень самым наглым образом подхватывает меня под локоть и ведет в блестящей темной машине.

– Что вы? Не надо! – пытаюсь сопротивляться я.

– Испугалась, что ли? – неожиданно улыбается он и его на худом лице появляются очаровательные ямочки, – Не бойся. Я не ем на ужин красных шапочек. Я ими только завтракаю.

Пока я пытаюсь понять, как мне стоит ответить на эту не совсем приличную шутку, и что вообще рекомендует в данных случаях мамин кодекс настоящей леди, молодой человек распахивает передо мной дверь машины.

А оттуда так и тянет самым настоящим теплом, что устоять практически невозможно.

– А…а это точно удобно? – не своим голом блею я.

– Нам по пути. Так что? Мне еще долго машину студить перед тобой, Неуклюжая?

Мне бы взять да обидеться за эти слова, но отчего-то не получается. Слишком уж обаятельно и обезоруживающе улыбается незнакомый парень.

Я, словно во сне, усаживаюсь на переднее сиденье иномарки и замираю как мышка, боясь лишний раз вздохнуть.

– Давай грейся. Я сейчас печку прибавлю, – усмехается парень, опускаясь рядом на водительское место, – Меня, кстати, Алексей зовут.

– Лиза, – робко улыбаюсь в ответ, – Очень приятно познакомиться.

– Я смотрю ты у нас девушка с манерами. Нечасто это встретишь в наше время.

Не могу понять, как отнестись к его последним словам. То ли комплимент, то ли наоборот…издёвка, приправленная щедрой толикой сарказма.

Я ведь не только неуклюжая по жизни, но еще и глупая. Причем глупость моя из разряда житейской. И связано это больше с тем, что я совершенно не разбираюсь в людях. Издержки фарфорового воспитания, так сказать, впитанные с молоком матери.

Свою проблему знаю, поэтому в такие минуты сомнений, предпочитаю загадочно молчать. Пусть собеседник сам решит, как я отнеслась к последней его фразе.

Но Алексей, похоже, вообще не парится по этому поводу. Он аккуратно и педантично ведет свой не новый, но явно дорогой автомобиль по заснеженным улицам города, и я, пользуясь, этим исподтишка его разглядываю.

Мой новый знакомый молод. Старше меня, вероятно, всего на несколько лет, но ведет себя с уверенностью опытного по жизни человека. За рулем собран и решителен. Никаких лишних движений или фраз типа «куда козел прешь»

Мне это нравится…

Внешне мой новый знакомый мог бы быть вполне красив, если бы не худоба, которая его высокий рост превращала не в достоинство, а в недостаток. Острые скулы, шапка непослушных светлых волос, ясный взгляд серых глаз и тонкие «музыкальные» пальцы.