Опомнилась только поздним утром, когда от непрекращающегося зевания и песка в глазах уже не смогла работать. Глянула на часы в углу экрана, затем на пустой экран мобильного -и на душе заскребли кошки. Мы же вчера нормально с Ромой расстались, почему он не звонит? А что, если он приехал и ждет меня у выхода?

Я в мгновение ока выключила компьютер, нырнула обратно в скинутые туфли, проверила всё, поздоровалась с уже работавшими уборщицами -и выскочила за дверь. Ромы у клуба не оказалось, его машины тоже. Всё внутри как-то опустилось, и я, незаметно вздохнув, отправилась к остановке троллейбуса, чтобы дома, приняв душ и накормив кота, завалиться спать.

«Вы же не обязаны проводить вместе каждый день. Он вообще-то к сыну приехал», -говорила я сама себе, медленно просыпаясь. И тут же пыталась возразить: «Именно, приехал ненадолго, каждый день дорог. Мог бы хотя бы позвонить!»

Вот с последним сложно было не согласиться.

-Мяу! -возмущенно раздалось над ухом. Я открыла глаза и увидела сидящую перед кроватью Киру, которая тискала Драко, заставляя его играть роль живого будильника. Но как только я проснулась, кот моментально получил свободу и, презрительно фыркая, ушел в угол вылизывать примятую шерсть.

-Что случилось? -растерянно пробормотала я, оглядывая Киру с ног до головы. Она сидела в шортах, кепке и очках. -Ты пришла или уходишь?

-Я иду с друзьями в поход! -гордо заявила она. -На зеленый мыс, с палатками, на три дня!

Услышанное моментально согнало с меня всю дрёму.

-Нет, не идёшь, -уверенно отрезала я.

Лицо Киры тут же разочарованно скуксилось.

-Но почему? Всех же отпускают! -на удивление возмущенно начала она.

Я мельком глянула на часы. Проспала! Оставила мобильный в сумке и не услышала, а теперь вот-вот опоздаю! Некогда стало спорить с Кирой. Да, знаю, надо всегда объяснять свои запреты -но к восемнадцати годам, после десятка повторений -могла бы уже сама понимать, что опасно?!

-Потому что я не разрешаю! -выпалила я, заметавшись по квартире, пытаясь одновременно отыскать свежую блузку и привести себя в порядок -но Кира не отставала, следовала за мной по пятам, не прекращая нудеть.

-Но все пойдут, а я не пойду! И потом будут делиться фотками в инсте и рассказывать, как классно было, а еще всякие локальные шуточки появятся! А я не в курсе будут! Меня спрашивать начнут, чего я отморозилась в последний момент, а что я скажу? Что в восемнадцать лет мама не пустила?!

Она продолжала свою тираду даже стоя под дверью, когда я закрылась в ванной, надеясь, что меня оставят в покое. Как бы не так!

-Ну скажи, что отравилась или месячные пошли. В универе ты всегда знала, что придумать, -вздохнула я, покинув душ, заворачиваясь в полотенце и отодвигая Киру со своего пути.

-Отравилась на три дня?! -возмутилась она. -А о цикле они всё знают!

Я не стала спрашивать, откуда у её друзей такая информация. Возможно, Кира уже пропускала поход на море.

-Послушай, -начала я, вынужденно отложив сборы и повернувшись к ней. Уже смирившись с тем, что мне, скорее всего, попадет от Стаса. -Это слишком опасно, идти вот так, без взрослых-походников. К вам может пристать компания пьяных мужиков из соседнего лагеря. Кому-то может стать плохо: банальное отравление или сломанная нога -и вы не сможете без транспорта доставить человека в больницу. Связь там не ловит, до домика лесников карабкаться по крутой тропе на гору -ночью не добраться. Я не могу так рисковать.

-Да ничего не случится! -будто не слыша меня, продолжала настаивать Кира. -Вот увидишь, все только посмеются надо мной!

-А что это за друзья, которые не уважают твоё «нет» и смеются над тобой?

-Ну ма-ама! -Кира закатила глаза. -Это реальные люди, а не твои осознанно-идеальные из книжек! Ты что, мне не доверяешь?

-Пока ты не используешь мозги -нет, -буркнула я, заканчивая с макияжем. -Я отвечаю за тебя и не могу...

-Это гиперопека!

-Это здравый смысл, и я настоятельно советую ему следовать. Всё! -я влезла в кроссовки, потому что сейчас мне предстоял олимпийский забег до остановки, а затем от остановки до бара. Туфли на шпильке отправились в сумку. -Если остались вопросы, подготовь в письменном виде, завтра поговорим. И Кошу расчеши, он опять свалялся.

-Мяу! -жалобно подтвердил из угла Драко и с мурлыканьем бухнулся на спину, растопырив лапы -чешите.

Я же выскочила за дверь и помчалась на работу.

И, как оказалось, спешила не зря -Стас меня уже ждал. Стоял возле барной стойки, нервно постукивая пальцами по лакированному дереву, пока Олег делал коктейль какой-то фигуристой блондинке, мило щебечущей с ним о погоде. Заметив ворвавшуюся в дверь меня, Стас тут же махнул рукой и окликнул.

-Татьяна! Знакомься, это Елена.

Конечно, после такой пробежки в строгом костюме по жаре, в кроссовках, растрепанная, раскрасневшаяся, я мечтала только о знакомствах!

Елена окинула меня взглядом с ног до головы, скривила алые губки и едва заметно кивнула. На вид ей было лет двадцать пять и полный третий размер в полурастегнутой блузке.

-Добрый вечер, Елена, -вежливо ответила я, на ходу переодевая туфли. -Если это всё, я пойду работать.

-Сегодня отдохни, -перебил Стас, и от этого как-то нехорошо похолодело внутри. -Елена постажеруется.

Вот она кто! Умно. Впрочем, чего я ожидала от успешного бизнесмена -что он спустит всё на тормозах, позволит мне диктовать ему условия и ставить клуб под удар?

-Отлично, -холодно улыбнулась я и вновь обратилась к блондинке: -Елена, у вас же есть опыт администратора?

-Да, -уверенно отозвалась та. Ой, ну зачем так прожигать меня взглядом, будто я у нее парня увела!

-Замечательно, таком случае не буду вам мешать, займусь своими делами.

Я демонстративно уселась на высокий табурет возле бара, закинула ногу на ногу и уткнулась в свой телефон. Стас же отвел Елену в сторонку, и они о чём-то тихо зашептались -наверное, давал последние напутствия. Пусть, он всё равно очень смутно представлял мои обязанности.

-Ты сегодня прекрасно выглядишь, -отметил Олег, пододвигая ко мне высокий запотевший бокал с коктейлем, предназначавшимся Елене. «Девственница на пляже»? Тьфу, ну что за вкус!

-Стыдно, что так открыто пялился на её грудь? -хмыкнула я, потягивая через трубочку слишком сладкий для меня напиток.

-Это рефлекс, -развел руками Олег и замер, проследив за моим пристальным взглядом. -Ой...

-Не «ой», -я заставила себя состроить равнодушную мину и не делать замечание за подкатанные рукава. -Сегодня Елена твой начальник, посчитает нужным -укажет.

-Так ты неофициально? -обворожительно улыбнулся Олег и облокотился на стойку напротив меня. Поинтересовался вкрадчиво, снизив голос: -Как там твой ухажор, справляется?

-Не настолько неофициально! -отрезала я и, кинув на Олега хмурый взгляд, решительно отправилась к себе в кабинет.

-Понятно... -тихо и разочарованно раздалось за спиной.

Август

Несмотря на усталость и недомогание, спала я в то утро плохо. Обычно мне не мешали посторонние звуки, будь то истошные крики резвящихся за окном детей или выводящих потомство на крыше чаек, музыка у соседей, мяуканье кота... любые, кроме перфоратора. Но сегодня мне было неуютно, жарко, жестко, я постоянно выныривала в легкую дрему и улавливала непрекращающееся шуршание в квартире. Шуршание в квартире? В одно из моих полу-пробуждений до меня, наконец, дошло, что это довольно подозрительные звуки, я сделала над собой усилие -и проснулась.

Старые часы на стене показывали полдень, за опущенными жалюзями клубился ненастный день, а по квартире барабашкой сновала Кира с вещами. Я усиленно поморгала, пытаясь прийти в себя и убедиться, что это не продолжение сна. Когда-то она собиралась в поход... но разбудила меня и спросила разрешения. Неужели в этот раз намеревалась втихую сбежать?

-Ты куда? -хрипло со сна спросила я, и Кира вздрогнула, выронила из рук пару бюстгальтеров. Это не купальник...