— Ответь, — тихий отчаянный шепот ножом резал внутренности, — Влад, прошу тебя, ответь. Ты сможешь меня простить?
Сердце болезненно сжалось. Я обхватил ладонями исхудавшее лицо, поворачивая к себе и заглядывая в темные мрачные глубины кровавого взгляда. Я искал в нем ответы. Пытался понять, что именно произошло тогда, и что изменилось теперь. Свадьба состоялась, но он не был похож на счастливого молодожена. Скорее на живой труп, коих огромное количество в популярном среди смертных кино.
— Ты расскажешь, что произошло?
Люцифер прикрыл глаза и покачал головой, не выворачиваясь из моих рук. Потянулся ближе, усаживаясь удобнее на кровати, давая почувствовать тепло его истощенного тела. Он не ответит, не расскажет, но теперь я понимал, у него на то были причины.
— Мы справимся. Люцифер, мы со всем справимся вместе. Слышишь?
Он снова посмотрел на меня, и в глазах его читалась непереносимая горькая обреченность. Будто сейчас решалась не судьба наших взаимоотношений, а нечто намного большее.
— Ответь, пожалуйста…
— Да. Да, демон, я прощаю тебя. За все.
Он выдохнул, и только в этот момент я смог осознать, что пока я не ответил, он не дышал. Что-то изменилось. Щелкнуло. Пазл сложился. Люцифер потянулся ко мне, накрывая губы самым желанным поцелуем. Нежным, трепетным, необходимым. Его руки легли на мою шею, мягко царапая короткими ногтями. Он заставлял меня забывать о неделях одиночества и боли. Но мгновения нежности вдруг сменились. Его тело напряглось, каждая мышца сжалась под действием неведомой мне силы, заставляя открыть глаза и с удивлением посмотреть на него.
— Нет… нет, Люцифер… что? Что это значит?
Его крылья, огромные крылья, что так часто накрывали нас во сне, поднимали его в небо, позволяя покорять небывалые высоты. Они горели. Пламя поднималось от кончиков мягкого оперения, захватывая все большую площадь. Огонь не щадил ничего. Полыхающие перышки отрывались, падая на постель, истлевая, но не повреждая простыни. И когда догорело последнее перо, пламя перекинулось на его тело.
— Люцифер… пожалуйста…
Он не издал ни звука, хотя я чувствовал, как от боли дрожат его руки. Дернулся, оглядываясь, ища способ помочь ему, сбить пламя. Готов был тащить его в ванную и поливать его там из душа, лишь бы только спасти, но он удержал меня, сильнее вцепляясь в мою шею пальцами. Я замер, с ужасом осознавая, что помочь не смогу. И он тоже это знал.
— Я люблю тебя.
Последние тихие слова, вырезавшие на моем сердце кровавые раны, и всего его поглотил огонь. Я видел как обгорает кожа, покрываясь пузырями, обугливаясь, чувствовал как запах паленой плоти забивает ноздри, но не мог оторваться от направленных в самую душу глаз. Пламя касалось меня, облизывало кожу, не принося ни боли, ни жара. Оно сжигало только Люцифера, мужчину, которого я любил, которого потерял, и теперь терял окончательно, так и не успев обрести.
Я считал, что мое сердце перестало биться, когда за ним закрылась дверь спальни в нашем скромном жилище. Но я ошибся. Мое сердце остановилось в тот миг, когда его глаза закрылись, а в моих руках таяло тело лучшего мужчины, оседая пеплом на коже, простынях и полу спальни. Мое сердце замерло в тот миг, когда мой демон выдохнул в последний раз.
В этот момент я перестал существовать.
========== Семь минут скитаний ==========
Комментарий к Семь минут скитаний
Видеоэстетику к главе можно посмотреть тут:
https://t.me/StupidIra
https://t.me/xMissKapriZx
Громоподобный рык прозвучал за спиной и рефлексы сработали идеально. Тело сгруппировалось, уклоняясь от атаки очередного монстра, и я успел поднять с земли клинок. Холодная рукоятка удобно легла в ладонь, а вес оружия добавлял уверенности в себе. Адреналин забурлил в крови, а мышцы с готовностью напряглись, предупреждая новую атаку.
Наконец мы оказались лицом к лицу. Похоже, существо когда-то было человеком или бессмертным. Изогнутые, вывернутые конечности были покрыты обрывками кожи, тут и там просматривалось гниющее мясо, что грозило оторваться от иссушенных костей в любой момент. Из пустующих глазниц на меня смотрела чернота. Отдаленно силуэт напоминал человеческий, хоть время и влияние места старательно изменяли его, делая все больше похожим на монстра. Очередной рык заставил тело напрячься, и когда тварь рванула на меня, я отскочил, позволяя ей пронестись мимо.
Опыт, полученный за проведённое здесь время, подсказывал, что так просто с чудовищем не справиться — необходимо вымотать его, лишить сил, и только после попытаться убить. Слишком сильные, по изуродованным телам растекалась мощь, неведомая на Земле, небесах и в аду. Тварь снова сделала рывок в мою сторону, и я увернулся, нанося удар клинком, острие которого прорезало и без того прогнивший бок. Существо, казалось, не почувствовало ранения, лишь оскалившись клыкастой мордой. Оно угрожающе рычало, силясь напугать, но страха не было. Сотни лет усиленных тренировок закалили тело и дух, и сейчас, в момент опасности, я лишь продумывал каждый последующий шаг для атаки.
Азарт сражения воодушевлял, так происходило каждый раз. Десятки, а может сотни подобных тварей полегли в схватке со мной, и эта не станет исключением. Мы кружили, как хищники, присматриваясь к жертве. Этим существом руководили инстинкты, что облегчало мне задачу, оно не продумывало каждый последующий шаг, опрометчиво кидаясь на клинок, который не причинял боли и какого-либо дискомфорта. Пока не причинял. Поведя головой в пространстве, словно принюхиваясь, оно зарычало, припадая к земле, упираясь всеми четырьмя конечностями, а после — кинулось в атаку.
Танец, выматывающий противника, продолжался долго, я и сам ощущал усталость, но от этого сражения зависела моя жизнь. Смешно. Не на это я рассчитывал, приходя к Владу за прощением и смертью. Я не хотел жить вечность без него, а в итоге получил нечто ещё более худшее. Та же вечность, по крайней мере насколько хватит сил, в полном одиночестве. В постоянных сражениях с монстрами и собственными страхами. И с осознанием того, что я совершил грубейшую ошибку. Понимание того, что сдавшись здесь и сейчас я не получу желанную свободу, заставляло подниматься каждый раз и отражать бесчисленные атаки, ведь судьба тех, кто сдался — скитаться по миру небытия в виде рассохшихся трупов с желанием вспарывать глотки, терзать, растворять в этом мире тех, кто ещё способен бороться. Рано или поздно сдаются все, именно поэтому мне не повстречалась ещё ни одна здравомыслящая душа, похожая на бессмертного хоть чуточку больше монстра перед глазами.
Отвлекшись, я не заметил, как тварь кинулась на меня в очередной раз. Увернуться не получилось, я лишь повел плечом в попытке закрыться крылом, поздно осознав, что эта часть моего тела в небытие со мной не отправилась. Вскинув руку, я закрылся от атаки, и острые, видоизмененные когти вонзились в предплечье. Зарычав от боли, я скинул с себя прогнившую тушу и единственным взмахом клинка отсек голову, что и до этого держалась на хрупких позвонках и нескольких лоскутах кожи и мышц. Тварь дёрнулась несколько раз, а после затихла навсегда, напоследок обдав меня зловонным воздухом, вырывающимся из сдувшихся иссушенных легких.
Отойдя на пару шагов, я сел на камень, выдыхая и рассматривая повреждение. Не смертельно. Но болит чудовищно. В этом мире все ощущается иначе, и если раньше физическая боль казалась несущественной, в чем-то привычной и обыденной, то теперь каждое движение травмированной рукой заставляло стискивать до скрипа зубы. Минуты тишины и покоя, что были здесь редкостью, я решил потратить на хоть минимальную обработку ран. Вытаскивая грязь из кровоточащих разрывов не менее грязными пальцами, я шипел от боли и проклинал тот день, когда согласился на сделку с отцом.
Я ухмыльнулся. Нет, не сделка стала отправной точкой. Проклинать надо было тот день, когда я сам напросился на вечеринку в замок Дракулы, соблазнившись манящей идеей испытать на себе яд сильнейшего вампира. Но ведь тогда я не повстречал бы его. И как бы там ни было, я не считал наши отношения ошибкой. И ни за что не позволил бы Владу сгинуть от руки Дьявола. Так что я там, где должен быть, получаю наказания за свои грехи, не надеясь что-либо исправить. Теперь уже нет.
