Пятнадцать минут спустя, когда Джастин приехал в больницу с Дафной и Эмметом, он почти сразу заметил Брайана. Его парень сидел в приемной, один и весь в крови, и Джастин замешкался, когда подошел к нему. Брайан выглядел… опустошенным; он просто смотрел прямо перед собой, казалось, не замечая, что Джастин рядом.

Джастин почувствовал, что его глаза увлажнились еще до того, как он взял Брайана за руку. Брайан не двигался, но Джастин чувствовал, как он сжимает его руку, и, глядя на его искаженное лицо, увидел, как по нему начинают катиться беззвучные слезы; грудь болезненно сжало, когда он склонил голову на плечо Брайана.

Эммет и Дафна просто стояли рядом, крепко обнимая друг друга.

***

Прошло несколько часов, а новостей о состоянии Джесси все еще не было.

Все уже приехали: Дебби, Вик, Майкл, Тед и Линдси. Сводный брат Джесси, Джейкоб. Аарон. Они все ждали, плакали, пытались понять, разобраться во всем этом.

Полиция тоже была там. Они уже знали, что произошло, благодаря свидетелю, который поговорил с полицейскими, как только они прибыли на место происшествия той ночью. Кроме того, Джастин показал им сообщение от Брайана с нужной информацией, подтверждающей, что Джесси был ранен Спенсером, когда пытался защитить своего друга.

Пятидесятилетний детектив пытался заставить Брайана говорить, но тот не реагировал, даже когда мужчина угрожал арестовать его, если он не будет сотрудничать. Тогда вмешалась Дебби, громко крича посреди комнаты ожидания и описывая полицейского красочными именами, которые могла дать только она. К счастью, детектив был достаточно умен, чтобы оставить все как есть, понимая, что боль, которую испытывали сидящие здесь друзья, была слишком сильной, чтобы они могли отвечать на его вопросы в обозримом будущем.

Только когда детектив попросил Брайана уточнить, что «Спенсер Баннер, одногруппник Джастина Тейлора, ударил ножом Джесси Рэмси, пытаясь напасть на него же самого», Брайан подтвердил это легким кивком. Позвонив своим коллегам и сообщив им о личности нападавшего, полицейский сказал, что ему нужно, чтобы Брайан вместе с Джастином пришли в местный участок для дачи показаний в конце недели. Он уже собирался уходить, когда ему снова позвонили и сообщили, что Спенсер действительно уже арестован: один из его соседей позвонил в участок и сообщил, что его заметили. Очевидно, он неожиданно встретил Спенсера в коридоре, когда рыжий возвращался домой, и заметил его неустойчивое поведение, а также бежевый плащ, испачканный кровью.

Тем не менее, новость об аресте Спенсера не вызвала никакой реакции у Брайана, который продолжал смотреть прямо перед собой, пока полицейский объявлял новости. Несмотря на то, что все друзья и родственники Джесси были благодарны за то, что Спенсера поймали, облегчение, которое все они испытывали, было лишь мимолетным, потому что оно не отменяло того факта, что Джесси все еще боролся за свою жизнь. Заметив озабоченное выражение на лицах всех присутствующих, детектив ушел, пообещав держать их в курсе всех новых событий, связанных с расследованием дела Спенсера.

Как только он ушел, Дебби попыталась достучаться до Брайана.

— Брайан, милый… — она встала перед ним на колени и положила руку ему на щеку, чтобы заставить его посмотреть на нее. Брайан в конце концов взглянул вниз, но его глаза были такими печальными, что она поняла: в этот раз она не знает, что сказать, чтобы утешить его.

— Деб… — тихо пробормотал Джастин, выпрямляясь, заставив ее посмотреть на себя. Он покачал головой, давая ей понять, что Брайан сейчас не в состоянии ее выслушать. По правде говоря, Джастин не мог его винить. В нем тоже бурлили эмоции, — ярость, страх, несправедливость, чувство вины — а ведь он даже не присутствовал при нападении. Брайан был свидетелем поножовщины и стал главной мишенью безумия Спенсера. Это было невыносимо; Джастин так хотел избавить Брайана от боли, но все, что он мог сделать, это быть рядом с ним и держать его за руку. Боже, он чувствовал себя таким беспомощным.

Дебби кивнула в знак понимания, вставая, чтобы присоединиться к Вику, Майклу, Теду и Линдси в другом конце комнаты. Эммет сидел с Джейкобом и Дафной; никто не проронил ни слова. Аарон вышагивал, снова и снова, взад и вперед, его лицо было полностью закрыто. Он молчал с тех пор, как Джейкоб сообщил ему о состоянии Джесси, когда тот только приехал.

В этот момент в комнату ожидания вошел врач — на бейджике было указано, что его зовут доктор Стиллер — с мрачным выражением лица. Его шаги замедлились, когда он заметил всех присутствующих.

Первым отреагировал Аарон.

— Как он? — спросил он, пытаясь скрыть то, как на самом деле напуган, но безуспешно.

— Его состояние все еще довольно серьезное. Когда его привезли, мистер Рэмси потерял много крови. У него произошла остановка сердца, но мы смогли его реанимировать. У него также были серьезные внутренние повреждения, которые нам удалось устранить, но теперь… все зависит от него, — доктор Стиллер сделал паузу, давая информации осмыслиться. — Следующие двадцать четыре часа будут решающими.

— Вы говорите… — Аарон посмотрел на него с диким выражением на лице. — Что он может умереть? — спросил он слегка ломавшимся голосом. Джейкоб подошел к нему сзади и положил руку ему на плечо.

Доктор Стиллер вздохнул и повторил как можно мягче:

— Как я уже сказал, теперь все зависит от него.

Аарон покачал головой и отступил назад:

— Я не могу… это… — начал бормотать он. Он посмотрел на Брайана и вдруг полностью потерял дар речи. Сделав три шага, разделяющие их двоих, он набросился на него, высвобождая страдание, которое копилось внутри него. — Это ты во всем виноват! — громко обвинил он Брайана. — Это тебя этот сумасшедший хотел убить! Не Джесси! Он не должен бороться за свою жизнь!

Брайан закрыл глаза, как будто это могло оградить его от реальности заявления Аарона, но он не двигался. Аарон только покачал головой и посмотрел на Джастина, добавив, сокрушаясь:

— Это несправедливо, он не должен быть здесь…

Джастин уже собирался ответить, не позволяя Брайану взять на себя вину за состояние Джесси, но, к счастью, Эммет, Тед и Майкл вмешались раньше, чем он успел.

— Аарон, остановись! — приказал Эммет, и Майкл помог ему, обняв Аарона сзади. — Ты же знаешь, что Брайан не виноват! — вспышка Аарона была реакцией отчаявшегося человека, которого совершенно вывела из себя мысль о потере любимого мужчины.

— Что, если он умрет? — Аарон умоляюще посмотрел на Эммета. — Я не могу… Он не может умереть! Он просто…

— Аарон, перестань… — прошептал Майкл, разворачивая мужчину в своих объятиях. Он также боролся за то, чтобы не сорваться прямо сейчас.

— Это несправедливо… — повторил Аарон, прежде чем начать рыдать в объятиях Майкла.

— Я знаю, — ответил Майкл, в горле у него образовался комок. — Все это несправедливо, — согласился он, глядя на Брайана, который прислонился затылком к стене. Он заметил, как Джастин нежно гладит свободной рукой шею Брайана, шепча ему на ухо слова утешения. Дебби, на удивление, не вмешивалась, но Вик стоял рядом с Брайаном и Джастином; он тоже ободряюще положил руку на руку брюнета. Брайан по-прежнему молчал.

***

Суббота

Двадцать часов спустя Брайан все еще сидел на том же месте с Джастином рядом, когда к ним вышел доктор Стиллер, чтобы сообщить, что Джесси выживет, но ему придется несколько дней находиться в коме, вызванной медицинскими препаратами, чтобы помочь ему восстановиться. Кроме того, в это время к нему будет допущена только его семья.

После этого заявления Брайан наконец отпустил руку своего любовника, встал и ушел.

Джастин смотрел на его удаляющуюся фигуру и чувствовал, как грудь болезненно сжимается. Он был рад за Джесси, даже в экстазе, так как до смерти боялся, что его друг не справится. Кроме того, он не сомневался в Брайане; его любовник в конце концов одумается, но он должен был разобраться с тем, что случилось с Джесси, и Джастин подозревал, что чувство вины, которое он испытывает, должно быть невыносимым, даже если он не может нести ответственность за безумие Спенсера.