Майкл неодобрительно покачал головой, но все же наклонился, чтобы помочь Брайану подняться.

— Хватит строить из себя умника, я действительно не в настроении! Ты знаешь, который час? Господи! — он выругался, когда Брайан чуть не потерял равновесие, поднимаясь, но мужчине удалось удержаться на ногах, прислонившись к стене. При этом он ухмылялся, как идиот.

— Ты такой классный, Майки. И у тебя красивые ресницы, — Брайан сосредоточился на нахмуренных бровях Майкла, явно благодаря свету, проникающему в квартиру. — Как, блядь, я раньше этого не замечал? — он снова замялся.

— Да ладно? — Майкл закатил глаза. — Не стой в коридоре, — он обнял Брайана за талию и помог ему войти в квартиру. Воспользовавшись тем, что Брайан опирался на него, но выглядел достаточно уравновешенным, чтобы не упасть, он сразу же повел его в одну из комнат для гостей.

Майклу удалось заставить Брайана лечь на кровать — вернее, он помог ему рухнуть на матрас без особых усилий. Брайан застонал, но не двинулся с места, перевернувшись на спину.

— Никогда не думал… что ты такой дикий грубиян, — лениво пожаловался он с ухмылкой; его глаза то открывались, то закрывались; ему явно предстояло отключиться.

Как Брайан мог все еще ласково насмехаться над ним, находясь под кайфом, для Майкла было загадкой. Но он не мог удержаться, чтобы не усмехнуться в ответ.

— Хватит жаловаться. Тебе повезло, что я вообще тебя впустил, — ответил Майкл, фыркнув. Он снял с Брайана ботинки и носки, а затем помог ему снять куртку; Брайан послушно поднял руки и немного выпрямился, чтобы Майклу было легче.

— Ты любишь меня… — в конце концов ответил он, засыпая.

— Ублюдок, — ласково пробормотал Майкл себе под нос. Он расстегнул джинсы Брайана и снял их, и Брайан лишь приподнял бедра, чтобы помочь ему. Наконец, на брюнете остались только рубашка и трусы, и Майкл накрыл его одеялом.

— Подожди… — внезапно произнес Брайан. — Сколько… времени? — сонно спросил он. И все же Майкл почувствовал, что Брайан начинает волноваться. Глядя на своего пьяного друга, он понял, что у него не было времени спросить, почему Брайан здесь, а не дома с Джастином.

— Сейчас три часа ночи. Тебе нужно поспать, — ответил Майкл, пытаясь успокоить его. Он хотел снова заснуть, и чем скорее Брайан вырубится, тем лучше.

— Джастин… — застонал Брайан в ответ.

— Не волнуйся. Я отправлю ему сообщение, как только ты будешь вести себя, как хороший мальчик, и просто заткнешься. Уже поздно, Брайан. Я бы хотел вернуться ко сну, — мягко отругал его Майкл. Он наклонился, чтобы целомудренно поцеловать своего друга в губы, на вкус напоминавшие «Бим» и сигареты, а затем встал с твердым намерением вернуться в свою комнату и попытаться заснуть как можно скорее.

— Сейчас! — Брайан решительно схватил его за запястье, не давая другу уйти. Майкл нахмурился, глядя на руку Брайана. Подняв глаза, он встретился взглядом с умоляющими глазами Брайана. — Позвони ему… Скажи ему.

Майкл сел обратно и недоуменно посмотрел на Брайана. Брюнет поморщился и откинул голову на подушку, пробормотав:

— …он, должно быть, волнуется… тебе нужно… нужно быть дома… как много я… не… — Майкл не понимал всего, что он говорил, но мог видеть, что Брайан был немного взволнован. Должно быть, между ним и Джастином произошло что-то серьезное, раз он явился к нему посреди ночи совершенно пьяный. Майкл редко видел, чтобы тот вел себя так раньше.

— Хорошо. Я сейчас ему позвоню. Постарайся отдохнуть, — мягко приказал Майкл, но Брайан только сильнее сжал его запястье.

Майкл мог почти поклясться, что Брайан был определенно более трезв, когда смотрел на него; его глаза были полны неожиданной грусти, которая заставила сердце Майкла сжаться в груди.

— Обещай мне, Майкл… Сейчас.

Майклу вдруг стало трудно дышать. Брайан редко использовал его официальное имя, только когда пытался что-то сказать. Он положил вторую ладонь поверх руки своего друга.

— Я обещаю.

Брайан незаметно кивнул и в конце концов отпустил его. Спустя несколько секунд он отключился.

***

— Ладно… давай покончим с этим, — пробормотал про себя Майкл, чувствуя прилив адреналина в крови. Ему очень не нравилась идея звонить Джастину после трех часов ночи, чтобы сообщить ему, что его пьяный в стельку парень сейчас храпит и пускает слюни на подушку в гостевой комнате. Но Брайан был прав: ему нужно было заверить Джастина, что с его парнем действительно все в порядке — по крайней мере, физически. Эмоционально — он не был уверен. Поэтому, несмотря на сильную усталость, Майкл сел на диван, нажал на клавиши своего мобильного телефона, приложил его к уху и стал ждать.

Джастин взял трубку после первого звонка. Взглянув на определитель номера, он ответил на звонок и громко вздохнул, не произнеся ни слова. Парень лежал в своей спальне без сна и просто ждал, когда Майкл что-нибудь скажет. Хоть что-нибудь.

Он ждал возвращения Брайана домой всю ночь, чувствуя злость, раздражение, досаду и все, что было между ними. В результате, он дважды убирался в квартире и наконец лег спать в 2:30 ночи, но в последние пятнадцать минут к нахлынувшим смешанным эмоциям добавилась тревога. Брайан всегда приходил домой до трех часов ночи, но его не было дома; что, если с ним что-то случилось?

Это беспокоило до тех пор, пока ему не довелось увидеть имя Майкла на экране своего телефона. После этого он просто не верил, что сможет что-то сказать, не потеряв рассудок.

Майкл сразу почувствовал, что Джастин очень напряжен. Отсутствие речи выдавало его. Большое спасибо, Брайан. Не мог он не упрекнуть своего друга.

— Джастин? — наконец пробормотал Майкл, подняв брови.

— Это большой сюрприз? Это ты звонишь мне, Майкл, — заметил Джастин. Он не мог избавиться от чувства вины за резкость в голосе; в конце концов, Майкл не виноват в том, что его парень был засранцем, но он ничего не мог с собой поделать. Единственной обнадеживающей мыслью было то, что если Майкл звонит ему и не болтает без умолку, значит, с Брайаном все в порядке. Возможно.

— Эй! У тебя может быть веская причина злиться на него, но не надо срывать злость на мне, понял? — слишком громко ответил Майкл, останавливая себя от того, чтобы добавить что-нибудь еще. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, и продолжил уже ровнее: — Или, клянусь, в следующий раз я оставлю его спать на пороге квартиры, и тебе придется прийти и поднять его жалкую задницу с пола посреди ночи, — он устал иметь дело с двумя своими друзьями. Временами они действительно заслуживали друг друга.

— Извини… — устало пробормотал Джастин, в глубине души радуясь, что с Брайаном все в порядке.

— Джастин… — вздохнул Майкл. — Брайан появился неожиданно и стучал в дверь, как маньяк, пока я не открыл ее двадцать минут назад… а теперь он потерял сознание. Я не знаю, что произошло между вами двумя… но тебе нужно собраться с мыслями, — отрывисто заявил Майкл, но затем смягчил голос: — Он был расстроен, Джастин. Я имею в виду… Вы двое поссорились или что-то в этом роде?

— Можно и так сказать, — Майкл услышал саркастическое хихиканье Джастина. — Я просто… Брайан есть и всегда будет Брайаном Кинни. И сейчас я просто устал иметь дело с этим, понимаешь? — сказал он; тон его голоса выдавал приличную степень усталости.

Майкл сжал губы, готовый начать речь о том, что «ты не тот, кто сдается».

— Джастин, — начал он, но не успел договорить, как его прервали.

— Он иногда так бесит! И я… я даже не уверен, что он когда-нибудь поверит в отношения, а тем более признает, что он в них состоит. Серьезно, насколько это хреново? — устало сказал Джастин.

— Ты ошибаешься, — твердо заявил Майкл.

— Разве? — спросил Джастин. — Серьезно, Майкл, правда? Ты знаешь его так же хорошо, как и я. Ты действительно веришь, что однажды он проснется и решит, что может жить, как нормальный человек, и для разнообразия выражать свои чувства, а не прятаться за этим гребаным фасадом, который он постоянно показывает остальному миру?