— Погоди. Садись обратно. Я схожу и принесу тебе столь необходимый расслабляющий напиток, — успокаивающе предложил Эммет, положив руки на плечи Джастина, чтобы заставить его снова сесть. Джастин хмыкнул, но позволил своему другу сделать то, что тот хотел. — Вот так. Сиди спокойно.

— Ты выглядишь злым, — негромко сказал Майкл, когда Эммет отошел.

— Ни хрена себе, — усмехнулся Джастин.

— Ладно. Что он сделал на этот раз?

— Он трахнул нескольких парней, — сказал Джастин. — Черт, мне нужно выпить, — он встал и пошел к Эммету у стойки.

— С каких это пор его бесят трахи Брайана? — нахмурился Джесси.

— Не уверен, — Майкл пожал плечами, доставая свой телефон.

— Нет, подожди. Не звони ему, пока мы не узнаем больше, — сказал Джесси, кладя руку на телефон Майкла.

Майкл нахмурился, но не успел добавить ничего другого, как Эммет и Джастин вернулись к их столику с полными руками восьми рюмок «Бима». Майкл бросил взгляд на Эммета, который в ответ лишь пожал плечами.

— Итак… — начал Эммет, когда Джастин одним глотком выпил первую рюмку.

Джастин взял еще одну, но, как только он собрался ее выпить, понял, что на него смотрят три пары глаз. Он поднял брови:

— Что? — грубо спросил он, прежде чем выпить еще одну рюмку.

— Я думаю, тебе есть что сказать, милый, — мягко предложил Эммет.

Джастин посмотрел на своих трех друзей и вздохнул.

— Он трахался с тремя парнями сразу. Дома. В НАШЕЙ постели. СНОВА, — он сделал еще один глоток огненной жидкости и скорчил гримасу.

— О… — Майкл запнулся.

— О? Это лучшее, что ты можешь придумать? — недоверчиво сказал Джастин своему другу.

— Почему? — спросил Джесси.

— Почему что? — спросил Джастин, казалось, возмущенный.

— Ты же знаешь Брайана. Почему он трахнул каких-то парней в вашей постели? Вы двое поссорились или что-то в этом роде? — поинтересовался Джесси.

— Это неважно. Даже если и так, мне надоело, что он должен присылать мне сообщение каждый раз, когда я осмеливаюсь попросить о большем внимании, — Джастин выпил еще немного «Бима».

— Ты прав. Он не должен так с тобой обращаться, — спокойно заявил Майкл, заставив Джастина посмотреть на него так, словно у него выросли две головы. Майкл продолжил: — Но ты же знаешь, что он любит тебя.

Джастин закатил глаза. Как будто это было так просто.

— Знаю ли? — с иронией спросил он.

— Да ладно. Даже ты не настолько глуп, — сухо констатировал Майкл.

— И это может оправдать все? Дорогой, я так тебя люблю, поэтому уверен, что ты поймешь, когда я обращаюсь с тобой, как с дерьмом, чтобы оправдать свои чувства, — язвительно ответил Джастин.

— Ладно. Кто здесь преувеличивает? — Джесси полусмеялся, и это еще больше разозлило Джастина.

— Пошел ты! — выплюнул он, проглотив пятый стакан за пять минут.

— Хорошо, перестань вести себя, как обманутая жена, и послушай, — приказал Майкл. — Тебе не станет легче, если ты напьешься. Что тебе нужно, так это некоторые основные правила.

Джастин нахмурился, но ничего не сказал. Майкл воспринял это как подсказку для продолжения.

— Попроси его следовать некоторым правилам. Никаких трахов дома. Никаких повторов. Никаких имен. Вроде того.

Джастин, казалось, обдумывал это в течение минуты. Джесси воспользовался молчанием Джастина, чтобы добавить:

— Майкл прав. Брайан никогда не отказывается от своих обещаний. Если ты сможешь заставить его принять твои условия, он будет их придерживаться. Рассматривай это как образовательный курс. Ты же знаешь, как его воспитывали. Я бы сказал, что он — как лебедь, которого вырастили стервятники, поэтому ему нужен учитель, чтобы узнать о реальном мире. А именно — ты, — полушутя-полусерьезно сказал Джесси, но за его словами скрывалась внутренняя правда.

— Я просто устал от того, что он отталкивает меня, как только выходит из своей зоны комфорта, — наконец признался Джастин.

— Мы знаем, что это так. Но он любит тебя, правда любит, — настаивал Майкл. — Разве это не стоит того, чтобы бороться?

Джастин ответил вздохом и зажмурил глаза. Наконец он выпрямился и встал.

— Ладно, если вы меня извините, я должен пойти поговорить со своим парнем, — он уже собирался двинуться с места, когда приостановился и обернулся. — Кстати, поздравляю, Джесси. Я искренне рад за тебя… даже если я буду скучать по тебе.

— Я тоже буду скучать по тебе, — ответил Джесси с мягкой улыбкой. — И не волнуйся. Ты от меня так просто не отделаешься.

— Тебе лучше придерживаться этого обещания, — искренне ответил Джастин. Банда без Джесси не была бы прежней.

***

Декабрь 2003 года

Была пятница двадцать шестого. Брайан вернулся домой после последнего поручения, которое должен был выполнить перед поездкой к Дебби. Они все должны были быть у нее к шести часам вечера.

Джастин провел канун Рождества с матерью и сестрой, а затем вернулся в четверг вечером. Брайан, как обычно, поехал к Дебби с Эмми Лу, и, хотя он никому не сказал бы об этом, ему немного не хватало Джастина рядом. Прошедший год был хаотичным между ними, конечно, но в то же время насыщенным и — осмелюсь сказать — намного лучше, чем он ожидал. Он никогда бы не подумал, что секс с одним и тем же мужчиной снова и снова может быть таким… захватывающим. Но еще больше он наслаждался острым умом Джастина и его убежденностью в том, что он отстаивает то, во что верит. Брайан заботился о нем гораздо больше, чем осмеливался признать. Он мог только надеяться, что однажды не испортит все окончательно. То, что они продержались целый год, уже было чудом. И Брайан хотел, чтобы это… что бы это ни было… длилось как можно дольше.

Два месяца назад он чуть не испортил все окончательно. Джастин попросил его официально встретиться с его матерью, утверждая, что после того, как они были вместе почти год, это было правильным решением. Брайан отреагировал так, как он всегда делал, когда его загоняли в угол: он оттолкнул его в десять раз сильнее.

Встреча с матерью Джастина не казалась такой уж большой проблемой — да и не должна была казаться после стольких месяцев отношений, — но Брайан не мог справиться со значением того, что она представляла. Не может быть, чтобы его представили Дженнифер Тейлор как парня Джастина. Просто ни за что. Джастин должен был это понять, поэтому Брайан оставил его стоять посреди квартиры, просто ответив «нет», и сбежал в «Бани», хотя было едва ли пять часов вечера. Он вернулся через пару часов с тремя мужчинами и продолжил трахать их в своей постели. Поправка — в их постели. В ту ночь Брайан пытался выкинуть эту мысль из головы, но все было безуспешно. По правде говоря, он даже не был на сто процентов уверенным в том, что делает, потому что Джастин постоянно находился в его голове, пока он трахал других.

Когда он приехал, Джастина там не было. Брайан отказался думать об этом, в основном, из-за страха, что его истинные чувства могли быть раскрыты, если бы он не пошел на поводу у своего не слишком деликатного послания своему любовнику «на хуй», за которым последовало циничное, более точное «на хуй их». К счастью, сообщение прозвучало громко и четко, когда Джастин вошел в комнату, когда он был занят горячим сексом втроем. Четвертый парень отсасывал парню, которого трахали спереди, в то время как Брайан едва наслаждался, трахая парня посередине.

И тогда Брайан наконец признался, что не хочет терять то, что у него было с Джастином. Глубоко обиженный взгляд, который Джастин бросил на него, прежде чем выбежать из комнаты, напугал Брайана. Он никогда раньше не видел такого взгляда в глазах Джастина — смесь обиды и намек на предательство.

Он выгнал троих парней, не дав им закончить, и стал ждать, когда Джастин вернется домой. Он знал, что молодой человек, вероятно, направился в Вуди, чтобы присоединиться к ребятам, но Джастин был так зол, что Брайан не осмелился пойти за ним.

Джастин вернулся домой через час. Брайан сидел на диване, ожидая начала бури, но Джастин удивил его еще раз, просто сев рядом и спокойно заявив, что, хотя Брайан волен делать все, что ему заблагорассудится и трахаться с кем захочет, — как и он сам — Джастину также необходимо установить некоторые основные правила ради них обоих: никаких парней в их постели и в их доме, если только они оба этого не хотят; никаких имен или номеров; возвращаться домой не позже двух часов ночи.