Когда Дафна вспоминала то темное время, когда Джастин, которого она знала, исчез, чтобы стать боязливой тенью своего бывшего «я», она все еще чувствовала сильное давление в груди. Джастин никогда больше не сможет восстановить невинность своих юных лет или утопическое убеждение, что люди не контролируются своим эгоизмом или фанатичным невежеством, даже если в глубине души, она боялась, что это правда, по крайней мере, для многих. Утопия, которая перестала существовать, когда ты потерял всякую надежду, что люди врожденно хорошие внутри, как бы наивно это ни было. Дафна была благодарна, что Джастин не сдался и не позволил своим тревогам и печали восторжествовать над ним.

Невежество не победило. Не только это, но и то, что теперь Джастин обладал внутренней силой, которую Дафна раньше ни в ком не видела.

Покачав головой, она наконец, открыла дверь и посмотрела на предмет своих мыслей, стоящий там с широкой улыбкой на лице и упаковкой пива в руке.

— Пиво! Я знала, что не зря держу тебя рядом! — пошутила Дафна, забирая пакет из рук Джастина и направляясь на кухню за открывашкой для бутылок, в то время как Джастин закрывал за собой дверь.

— Ты имеешь в виду, кроме сплетен о горячих парнях? — поддразнил Джастин в ответ, снимая куртку.

Через несколько минут оба лежали на диване с пивом и неприлично большим пакетом чипсов. Дафна рассказывала истории, которые еще раз доказали, что студенты-медики такие же развращенные, как и все остальные студенты; после того, как она рассказала своему удивленному другу о шалостях, в которых принимала участие в больнице, она решила, что теперь очередь Джастина.

— Ну что, как поживаешь? Все еще занимаешься лучшим сексом в своей жизни? — спросила она с блеском в глазах. Она любила сплетни почти так же сильно, как Эммет, и с нетерпением ждала ответа о том, что происходит в жизни ее любимого друга.

— Ну… да… — ответил Джастин, застенчиво улыбаясь, со смешным выражением лица.

— Что? Скажи мне! — спросила Дафна, слегка ударив его по руке. Она знала этот взгляд. Это могло означать только то, что у Джастина были важные новости.

Парень улыбнулся, не в силах сдержать своего волнения.

— Хорошо! Я… Я ходил в «Бани» прошлой ночью, — Джастин чувствовал легкий румянец на лице, когда перед глазами мелькнуло изображение того, что он делал.

— «Бани»? На Либерти Авеню? — Дафна однажды слышала, как Эммет говорил об этом месте, когда она навещала их несколько недель назад.

— Да… — кивнул Джастин, моргнув.

Глаза Дафны стали большими, как блюдца:

— Ты имеешь в виду, у тебя был секс на публике? Голым и все такое? — изумленно спросила она. Ей было трудно поверить, что прошло всего пять месяцев с тех пор, как Джастин снова занялся сексом. Она еще раз послала молчаливое «Спасибо» Брайану, даже если тот все еще продолжал трахать всех остальных геев в штате. Джастин, похоже, не возражал. Ему потребовалось некоторое время, чтобы рассказать Дафни о своей сексуальной жизни, но оказалось, что в итоге он переспал с другим мужчиной тоже, почти три месяца назад. Из того, что он рассказал Дафни, Брайан присоединился к нему только после первого раунда. Самым безумным было то, что парень был подарком Брайана на двадцатилетие Джастина. Дафна не была уверена, что Джастину это понравилось так, как тот утверждал, но она не давила на него. Ее друг был полностью влюблен в Брайана Кинни, и было общеизвестно, что этот человек ни для кого не изменит свой образ жизни. На самом деле, из того, что слышала Дафна, тот факт, что Джастин и Брайан регулярно трахались, был чем-то вроде чуда для всех друзей Брайана. Так что, нет, она не поделилась своим мнением вслух.

Джастин также говорил ей, что с тех пор он получил несколько минетов в комнате отдыха в Вавилоне, одновременно наблюдая за Брайаном, трахающимся с парнем рядом с ним. А теперь у него даже был секс в «Банях». Это было безумием, но Джастин напоминал ей, что геев большую часть времени не волнует ничто, кроме собственных членов.

Джастин улыбнулся, вспомнив прошлую ночь:

— Это было… безумием. Но было очень жарко.

«Держу пари, что так и было», — не могла не думать Дафна.

— Брайан был там? — спросила она. Брайан почти всегда был с Джастином, когда тот встречался с другими парнями. Она подозревала, что в первый визит Джастина в «Бани» ничего не изменилось.

— Он трахал парня рядом со мной. Мы поцеловались прямо перед тем, как кончить, — подтвердил Джастин, его лицо залилось краской.

Была ли она сумасшедшей, думая, что то, что Брайан целовался с Джастином, пока они трахались, было совершенно романтично?

— Вау, Джастин… Должно быть, это было страшно! — Дафна действительно не могла представить, что сделает что-то из этого. Джастин всегда дразнил ее, что она натуралка, а не гей, молодой человек, постоянно думающий о сексе. И все же, быть голой и заниматься сексом с совершенно незнакомыми людьми в темном месте? Она могла понять привлекательность. Она ни в коем случае не была ханжой, но никогда не могла этого сделать. Тем не менее, она была приятно удивлена, увидев эволюцию Джастина за последние полгода. Если бы кто-то сказал ей тогда, что Джастин будет заниматься сексом так же часто, как сейчас, она бы подумала, что они сумасшедшие.

— Не совсем. Я имею в виду, да, но это было также захватывающе, понимаешь? — ответил Джастин с блеском в глазах.

— Итак… где Брайан сегодня вечером? — с любопытством спросила она.

Джастин пожал плечами, и отвел взгляд, внезапно почувствовав себя немного неуютно.

— В комнате отдыха, наверное. Несколько недель назад у него были серьезные тесты, и он только что получил выдающиеся результаты. Так что, он, несомненно, празднует так же, как и всегда.

— Отличные новости! — воскликнула Дафна, прежде чем испугаться, что Джастин может неправильно понять, что она имела в виду. — Я имею в виду… Это может помочь ему найти лучшую работу после летней стажировки, — пояснила она.

Джастин уставился на нее и кивнул головой, выглядя еще более подавленным, чем раньше.

— Да… Это все, что он хочет. Сбежать со своей лакейской, низкооплачиваемой работы и на самом деле сделать карьеру. Он даже говорил о том, чтобы съехать после окончания лета, если сможет найти работу получше, — заявил Джастин, и в его глазах появилась тень.

— Что это значит? — нахмурилась Дафна. — Для тебя, я имею в виду… Ты ведь можешь переехать и жить с ним, так?

— Может быть… — Джастин снова пожал плечами, его сердце пошатнулось от мысли о том, что они с Брайаном будут отделены друг от друга. — Посмотрим…

— Джастин? — Дафна почувствовала, что Джастин ей еще что-то недоговаривает.

Джастин вздохнул. Он намеренно избегал думать о своих чувствах по поводу того, что Брайан съезжает. Конечно, Брайан случайно бросил это ему в лицо только сегодня утром, объявив, что теперь, когда скоро выпустится, он, конечно, будет в состоянии заполучить эту работу в качестве помощника исполнительного директора в агентстве «Райдер», которую хотел, и когда он это сделает, ему не придется оставаться у Эммета. И на этом все закончилось: он схватил куртку, быстро поцеловал его и вышел из квартиры еще до того, как Джастин успел моргнуть.

И теперь Джастин не знал, что думать. Расстраиваться из-за того, что Брайан сказал, было довольно нелепо, во всяком случае, учитывая, что тот всегда вел себя так, будто у них вообще не было никаких отношений.

— Просто… я действительно не знаю, где мы находимся, — признался он, когда Дафна посмотрела на него с сочувствием. — Брайан… он даже не признает, что мы — нечто большее, чем просто друзья по траху. Но я знаю, что мы — нечто большее, я чувствую это… — Джастин взглянул на Дафну, которая кивнула ему в ответ. Она молча согласилась. Брайан мог продолжать отрицать, что у него были какие-то чувства к Джастину, но она легко могла распознать двух влюбленных мужчин, даже если сам Брайан мог не знать об этом.

Джастин снова отвернулся.

— Но он быстро указывает всем, кто осмеливается сказать ему, что между нами отношения, что он одинок. И это просто…