***

Три часа спустя, лофт

Брайан вошел в лофт и направился прямо в ванную комнату. Там он снял одежду и включил воду.

Стоя под горячими струями воды, он закрыл глаза. Он долго стоял неподвижно, не думая, его разум был пуст.

В конце концов, он вышел из душа, высушился и направился к шкафу. Он выбрал наряд и быстро оделся.

Мгновение спустя он ушел.

***

«Вуди»

Джастин сидел у стойки один. Было десять тридцать вечера.

«Вуди» не сильно изменился. Всегда один и тот же танец. Мужчины кружили, надеясь привлечь внимание самого красивого жеребца… до следующего дня, когда танго начиналось снова.

Джастин пил третий стакан «Бима», когда появился он. Джастин был удивлен, увидев его здесь, но, тем не менее, счастлив, даже зная, что самое трудное еще впереди.

========== Глава 8. Связь ==========

Декабрь 2002 года

Прошло почти три недели с тех пор, как Джастин переехал к Эммету и Брайану. К счастью, молодой человек выздоровел и смог вернуться на занятия через десять дней, но ему нужно было многое наверстать. Его профессора оказались достаточно любезными, чтобы дать ему копии своих лекций, и Джастин изо всех сил старался наверстать упущенную работу, но он легко выматывался и, в основном, выполнял движения, пытаясь не споткнуться. В нынешних условиях, в которых находился Джастин, мир продолжал оставаться трудным местом для путешествий.

Эммет был его опорой, помогал ему переехать и был идеальным хозяином, когда заходила его мать — слишком часто, по мнению Джастина — и в целом был лучшим другом, на которого он когда-либо мог надеяться. Дафна тоже приходила пару раз, чтобы помочь, и эти двое мгновенно подружились.

С другой стороны казалось, что прошло слишком много времени с тех пор, как он начал жить с Брайаном Кинни, хотя брюнет изо всех сил старался игнорировать его существование. Большую часть времени Джастину виднелось, что Брайан обращается с ним так, как будто он является предметом мебели, за исключением тех случаев, когда тот был в особенно плохом настроении и не мог не быть очаровательным мистером «мудаком». Тем не менее, Эммет не лгал: Брайана почти не было. Между занятиями, работой в библиотеке и тем временем, которое он проводил в своей комнате или на улице, Джастин не часто его видел. Несмотря на то, что Джастин, как ни странно, не был свидетелем других порно-сцен Брайана в последнее время, он знал по вполне вокальным звукам, доносившимся из комнаты Брайана, что тот не лишил себя удовольствия, вместо этого проводя свои «встречи» в уединении своей спальни.

***

В пятницу вечером неожиданно зашла Дафна. Эммет отправился на встречу со своим другом Тедом и спросил Джастина, не хочет ли тот присоединиться к ним, но парень отказался. Для него было достаточно сложно сталкиваться с внешним миром один раз в день, и сегодня он уже провел шесть часов в кампусе. К тому же, он все еще довольно быстро уставал.

— Я ненавижу его, — заявил Джастин. Они с Дафни сидели на кожаном диване в гостиной, на том же самом, на котором Брайан трахался три недели назад.

— Что он натворил на этот раз? — с улыбкой спросила Дафна. Она знала о противостоянии Джастина и Брайана, но сама никогда не встречалась с ним.

— Его комната находится прямо за стеной моей кровати. И, конечно же, он не имеет ничего лучше, чем не давать мне спать с его гребаной целью заняться сексом с каждым геем в Питтсбурге. Серьезно, не мог бы он просто найти какое-нибудь другое хобби?

Дафна усмехнулась:

— Что-то я не припомню, чтобы ты раньше был таким ханжой, — пошутила она, забавляясь беспокойством друга.

— Я… Я не… — поспешно возразил Джастин, прежде чем глубоко вздохнуть. — Но он мог бы трахаться где-нибудь в другом месте! Ему не нужно делиться этим со всем зданием! — перед понимающим взглядом Дафны он настоял: — Ты знаешь, что я имею в виду! Я хочу спать, а не слушать, как он часами стонет…

— Знаешь что? Тебе нужно потрахаться, — серьезно заявила Дафна.

— А? — Джастин не был уверен, правильно ли расслышал ее.

Дафна посмотрела на друга, как будто собиралась сделать большое откровение, сжав его руки в своих.

— Прошло много времени, Джастин. Посмотри на это с терапевтической точки зрения… Может быть, Брайан мог бы помочь разжечь желание, которое дремлет внутри тебя. И, будь на твоем месте, я бы поняла, как он звучит, и представила бы, как это будет чувствоваться, — предложила она с ухмылкой, прежде чем добавить: — Или даже лучше! Ты можешь пригласить его в свою комнату в рамках своей терапии!

Джастина приоткрыл рот:

— Ты спятила! — решил он, игриво отталкивая ее и закатывая глаза.

Дафна засмеялась, прежде чем посерьезнеть, их взгляды встретились. Джастин понял, что на этот раз она не шутила.

— Джастин, я знаю, что ты все еще… — она не сказала больше, потому что в этом не было необходимости. Оба они знали, что Джастин еще не был с кем-то близок. Поэтому она осторожно предложила: — Может быть, пришло время тебе что-нибудь сделать? Тебе нужно двигаться дальше, чтобы снова позволить себе некоторую… физическую близость.

Джастин был недоволен тем, в каком направлении шла эта беседа.

— Думаешь, я этого не хочу? Что я счастлив быть таким, какой я есть? — он фыркнул, вставая.

— Нет! Ты же знаешь, я не это имела в виду… — ответила Дафна, но Джастин, похоже, ее не слышал.

— Я чувствую себя парализованным, Даф… и я чертовски ненавижу это! — перебил ее Джастин, погрузившись в собственные мысли.

Он слышал Брайана ночью. Он почти чувствовал удовольствие от теплой кожи, скользящей по телу другого, горячей, мягкой и влажной, ожог, вызванный страстным желанием, которое мог испытывать к другому мужчине. Он почти мог вспомнить восхитительное ощущение сладкой беззаботности, создаваемое мелодией двух переплетенных тел, танцующих вместе.

Почти.

Разочарование было настолько сильным, что ему захотелось зарыться в уютную постель и больше никогда не вылезать. Дело даже не в Брайане. Честно говоря, он совсем не знал этого человека. Джастин подозревал, что у Брайана было что-то большее, чем просто менталитет «трахнуть и уйти», иначе у него не было бы таких друзей, как Эммет, Джесси или Майкл. Джастин пару раз видел двух других друзей Брайана, и они казались достаточно милыми, особенно Джесси. Что касается Брайана, то он был взбешен его надменным поведением, часто заставляя его затыкать ему рот, но в глубине души Джастин знал: в нем есть что-то еще. Но что это было, уверен не был.

Более того, Брайан постоянно напоминал ему, что однажды он наслаждался сексом. Конечно, на момент избиения он не был слишком активным геем, но он все еще помнил эйфорию, вызванную трепетом от общения с другим мужчиной, траха с ним, подчинения своим собственным желаниям. Услышав, как Брайан занимается сексом, он пробудил ту часть себя, которая жаждала освободиться от своего вынужденного заключения.

— Дафна, я просто хочу… Я так хочу, чтобы все изменилось, — наконец признался парень, вздыхая со своего места перед мраморным камином, спиной к подруге.

— Может, прекратишь уже с вечеринку жалости к себе, Блонди? Уверенность чертовски горячая. Самоунижение, с другой стороны, делает твой член мягким…

Голос Брайана остановил его. Джастин не слышал, как тот вошел в квартиру, будучи слишком поглощенным собственными угрюмыми мыслями, чтобы даже заметить. Он обернулся, наблюдая, как Брайан направился к кухонной стойке и бросил свою спортивную сумку на один из барных стульев.

Джастин был не в настроении слушать чушь Брайана.

— Пошел ты, Брайан! — ответил парень, но он был слишком уставшим, чтобы его слова могли по-настоящему уколоть.

— Ну, разве ты не очарователен сегодня? — саркастически протянул Брайан и наконец посмотрел на парня. Молодой человек почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

Какого хрена?

Брайан посмотрел на Дафну, подойдя ближе к дивану, где она осталась сидеть.

— Итак, у котенка есть подружка. Мило, — заявил он, поднимая брови на Джастина, перед тем, как самодовольно ухмыльнуться Дафне. — Э-э-э…?