— Иди сюда, — мягко потребовал он.

Сперва Джастин не двигался, но в конце концов обошел стойку. Брайан обнял его и прислонил свой лоб ко лбу блондина, а затем мягко поцеловал в губы.

— Мы можем просто… — начал Брайан, откинувшись назад и положив руку на щеку Джастина. — Я хочу провести тихую ночь дома с тобой. Я… Разве я прошу слишком многого?

— Нет, — ответил Джастин, все еще недоумевая, почему Брайан так себя ведет. И все же, когда тот наклонился и поцеловал его так нежно, что Джастину показалось, что он растает прямо на месте, он забыл обо всем остальном и позволил себе насладиться проявлением привязанности Брайана.

Спустя полтора часа после того, как трахнулись, поели, снова трахнулись, они лежали на диване и приходили в себя после оргазма. Джастин должен был быть счастлив, что его парень наконец-то решил уделить ему немного внимания, и все же не мог избавиться от томительного ощущения, что что-то не так. Брайан изо всех сил старался скрыть, насколько он напряжен, но, прожив вместе с ним более двух лет, Джастин мог читать его лучше, чем кто-либо другой.

— Ты собираешься сказать мне, что у тебя на уме? — спросил Джастин, облокотившись на спинку дивана.

Брайан бросил на него бесстрастный взгляд, что заставило Джастина занервничать еще больше. Положив руку на спинку дивана, Брайан наконец признался:

— Я переспал с Линдси.

— Ты переспал с… — повторил Джастин, не в силах закончить предложение.

— Я трахнул ее, — уточнил Брайан с фальшивой улыбкой.

Джастин чувствовал, что его сейчас стошнит. Этого не могло быть. Брайан переспал с Линдси?

— Мне нужен воздух, — он схватил с пола свою одежду и поспешно надел ее. Одевшись, он бросил взгляд на Брайана, который так и не сдвинулся с дивана. — Ты чертов мудак! — выплюнул Джастин, выходя за дверь.

Брайан вздрогнул, услышав, как хлопнула дверь.

***

Брайан не знал, как справиться со своими чувствами. По правде говоря, он никогда не умел справляться с ними. Они пожирали его заживо, и он просто хотел, чтобы они увяли, исчезли. Чувство вины, которое он испытывал изо дня в день, было слишком сильным. Кроме того, он не мог смотреть на своих друзей или на своего возлюбленного, не вспоминая, что это по его вине все пошло прахом.

Вот уже несколько месяцев он боролся за то, чтобы продолжать жить, двигаться дальше, и у него ничего не получалось. Анонимный секс был выходом, сладким, коротким забвением, которого он отчаянно жаждал. Выпивка и наркотики позволяли ему успокоиться, не давать мрачным мыслям терзать его. Он менял один ад на другой, забывал о чувстве вины, которое душило его, и вместо этого целенаправленно разрушал свою личную жизнь.

Он избегал своих друзей. Он не мог выносить того, как они смотрели на него, жалость в их глазах, которая со временем медленно превращалась в презрение. Особенно он избегал Майкла и Эммета, зная, что они, несомненно, попытаются «помочь» ему. Точно. Как будто есть что-то, что стоит спасать. Разве он уже не доказал снова, что не стоит этого? Что им будет лучше без него в их жизни? Он уже убил свою мать и сестру, а теперь Джесси придется жить с инвалидностью до конца своих дней. Почему они не могли этого понять?

И Джастин. Черт.

Джастин.

От одной мысли о том, каким взглядом смотрел на него его парень, когда Брайан приходил домой пьяный и обкуренный, воняющий сексом, выпивкой и потом, его тошнило. Брайан не понимал, почему Джастин до сих пор не бросил его. Он мог бы. Черт, никто в здравом уме не согласился бы вынести то, через что Брайан заставил пройти Джастина. Хуже всего было то, что Брайан не мог не надеяться, что он останется, что он будет ждать, пока он… что? Брайан был так чертовски растерян. Думать о будущем было невозможно. Все, что он знал — это то, что он потеряет Джастина, и это неизбежно убьет его. Честно говоря, он не был уверен, что переживет уход Джастина после того, как уже потерял Джесси. Ирония судьбы, когда он делал все возможное, чтобы сделать ее реальностью.

О да, Брайан ненавидел себя и делал все возможное, чтобы получить по заслугам. И большую часть времени ему было все равно. Только в редкие моменты, когда он позволял себе задуматься об этом, он осознавал, чего на самом деле пытается добиться своим поведением.

Джастину было бы лучше без него. Он наконец-то найдет парня, который сможет признать его своим партнером, скажет ему те три гребаных слова, которые Брайан никогда не сможет сказать, будет лелеять его, заниматься с ним любовью и любить его. Все, что Брайан не мог сделать. Кроме любви, потому что Брайан точно знал, как сильно он любит Джастина, даже если, опять же, изо всех сил старался не думать об этом.

Брайан также знал, что его рассуждения были совершенно бесполезными. Самонаказание было жалким оправданием, правда. Но, опять же, его разум был в полном беспорядке. Огромный, виноватый, невыносимый бардак, и у него не было ни воли, ни сил, чтобы справиться с ним. Секс, выпивка и наркотики были единственными средствами, которыми он мог подавить мучения — с дополнительным бонусом в виде часов удовольствия или, если не удовлетворения, то хотя бы онемения.

Единственная проблема с этими рассуждениями, кроме того, что его личная жизнь превратилась в ад, заключалась в том, что он переживал неудачи и на работе. В последнее время Райдер был не слишком доволен им, и Брайан не мог его винить, хотя пообещал себе, что не потеряет свою должность — не после всех усилий, которые он приложил, чтобы заслужить ее. Таким образом, несмотря на то, что в повседневной жизни он вел себя как безответственный мудак, его профессиональная жизнь не слишком пострадала от его ненависти к себе, но он также не был на сто процентов компетентным.

В конце мая он потерял клиента. Мистер Геральд, владелец эксклюзивной линии обуви, который был верен фирме Райдера более восьми лет, был настоящим гомофобом, часто восхваляя себя как доброго католика, воспитавшего шестерых детей. Этот урод отказывался признать, что у него дома есть жена, которая делает всю настоящую работу, в то время как ее глупый развратный муж изменяет ей во время своих деловых поездок. Брайан терпеть не мог Геральда, и хотя обычно он подыгрывал своим клиентам и развлекал их — даже самых невыносимых — а потом трахал, когда им было уже поздно отказываться от контракта с Райдером, в этот раз он не смог удержаться. Он сказал мужчине идти к черту, заявив, что тот, возможно, будет менее напряженным, если возьмет его в задницу. Излишне говорить, что Райдер набросился на него, как только клиент вышел за дверь.

Брайан никогда раньше не терял самообладания на работе. Райдер без обиняков заявил ему, что подобное не должно повториться, иначе он будет уволен без предупреждения. Брайан был вне себя от ярости, но не проронил ни слова во время десятиминутной лекции своего начальника.

Он ушел с работы в семь, чувствуя себя на взводе и в ярости, направился прямо в баню, где пробыл два полных, трудовых часа. Выйдя оттуда, он обнаружил сообщение от явно подвыпившей Линдси, которая проводила вечер с друзьями в баре и умоляла Брайана спасти ее. Очевидно, некоторые парни не могли принять отказ, а Мелани не было в городе. Брайан был лучшим вариантом, чтобы заставить незваных гостей исчезнуть.

Брайан уже два месяца не видел Линдси, поэтому решил присоединиться к ней. Когда он пришел, Линдси делала коктейли с каким-то парнем, и чуть не споткнулась, поднявшись, когда Брайан подошел к ее столику.

— Брайан! — поприветствовала Линдси, обхватив руками его плечи.

— Привет, дорогая, — решил подыграть ей Брайан. — Я думал, что увижу тебя дома, — с озорной ухмылкой произнес он, протягивая руку парню, который все еще сидел за столиком.

— Ты знал, что у меня сегодня вечеринка с друзьями из колледжа. Я сказала тебе сегодня утром, — ответила Линдси со знающей улыбкой.

— Правда? Должно быть, я был сосредоточен на других вещах, — лукаво ответил Брайан, поцеловав ее в губы и заставив Линдси покраснеть. Повернувшись к парню, с которым она сидела, Брайан представился. — Я Брайан.