В конце XIX – начале XX века продолжал свою деятельность «великий писатель земли русской» Лев Николаевич Толстой. На этот же период приходится апогей творчества Антона Павловича Чехова и начинается писательская деятельность Алексея Максимовича Пешкова (Максима Горького), к сожалению, посвятившего свой талант делу революции. Значительным явлением в развитии реалистического направления в русской литературе были произведения Ивана Алексеевича Бунина, Викентия Викентьевича Вересаева, Александра Ивановича Куприна, Алексея Николаевича Толстого и др. К началу 90-х гг. восходят истоки русского символизма. К этому течению принадлежал ряд талантливых поэтов и беллетристов: Константин Дмитриевич Бальмонт, Зинаида Николаевна Гиппиус, Дмитрий Сергеевич Мережковский, Фёдор Кузьмич Тетерников, Валерий Яковлевич Брюсов и др. На рубеже двух веков началась и творческая деятельность Александра Александровича Блока. В начале прошлого века Николай Степанович Гумилев, Анна Андреевна Ахматова, Марина Ивановна Цветаева создают произведения, которые стали блестящими образцами русской поэзии. А незадолго до начала Первой мировой войны на литературной арене возникло новое течение – футуризм, представители которого объявили о разрыве как с традициями классики, так и со всей современной литературой. В рядах футуристов началась поэтическая биография Владимира Владимировича Маяковского.
В развитии отечественного театрального искусства огромную роль играл Московский художественный театр, основанный в 1898 г. Константином Сергеевичем Станиславским и Владимиром Ивановичем Немировичем-Данченко – крупнейшими режиссёрами и теоретиками театра. Им удалось собрать вокруг себя талантливейших актеров своего времени. Ещё одним ядром сосредоточия блестящих артистических сил оставался Московский малый театр. Яркие страницы в историю русского театра конца XIX и первого десятилетия XX в. вписала и Вера Фёдоровна Комиссаржевская.
Важнейшими центрами оперной культуры оставались Мариинский театр в Санкт-Петербурге и Большой театр в Москве. Большое значение приобрела и деятельность «частных сцен» – прежде всего «Русской частной оперы», которая была основана в Москве известным меценатом Саввой Ивановичем Мамонтовым. Она сыграла значительную роль в художественном воспитании великого певца Фёдора Ивановича Шаляпина.
В начале XX века широкое мировое признание завоевывает русская музыка. В это время продолжал творить великий мастер оперного искусства композитор Николай Андреевич Римский-Корсаков. В области симфонической и камерной музыки создавали подлинные шедевры Александр Константинович Глазунов, Сергей Васильевич Рахманинов, Александр Николаевич Скрябин, Милий Алексеевич Балакирев, Рейнгольд Морицевич Глиэр и др.
И, конечно же, в этот период мир восхищался русским балетом. Особым успехом пользовалась представительница русской школы классического танца Анна Павловна Павлова. Завоеванию отечественным балетным искусством первенства в мировой хореографии содействовали гастроли русских танцовщиц и танцоров за рубежом, в частности, спектакли, устраивавшиеся регулярно Сергеем Павловичем Дягилевым.
Реалистические традиции в живописи продолжало Товарищество передвижных художественных выставок. Работали такие крупнейшие представители передвижнической живописи, как Виктор Михайлович Васнецов, Илья Ефимович Репин, Василий Иванович Суриков, Василий Дмитриевич Поленов и др. В конце XIX в. Исаак Ильич Левитан пишет свои знаменитые пейзажи. Почётное место в изобиловавшей талантами русской художественной среде принадлежит Валентину Александровичу Серову – гениальному мастеру, проявившему себя самым блестящим образом в различных областях живописи. Исторической тематике посвящены полотна Николая Константиновича Рериха.
В конце 1890-х гг. в русской художественной среде складывается модернистское течение, представленное группой «Мир искусства». Её идейным вождём являлся Александр Николаевич Бенуа. С «Миром искусства» было связано творчество Михаила Александровича Врубеля, талантливейшего живописца, скульптора, графика и театрального декоратора. Зарождается в русской живописи и абстракционистское направление, яркими представителями которого являются Василий Васильевич Кандинский и Казимир Северинович Малевич.97
Бурно развивалось в Российской империи и киноискусство. В мае 1896 года Камилл Сёрф осуществил первые в России документальные съёмки торжеств в честь коронации Николая II. За достаточно короткий промежуток времени кинопоказы стали пользоваться огромной популярностью, что привело к росту числа кинотеатров, а также появлению различных кинокомпаний, среди которых крупнейшей являлась компания И. Н. Ермольева, снявшая более 120 фильмов.
Первые отечественные фильмы представляли собой экранизацию фрагментов классических произведений русской литературы, народных песен и эпизодов русской истории. В 1911 году вышел первый полнометражный фильм «Оборона Севастополя». Российское национальное кино удивительно быстро преодолело десятилетнее отставание от европейских киношкол и доросло до новаторских работ.
По неполным данным в 1913 году в России работало 1412 кинотеатров.98 Для сравнения, по данным «Невафильм Research», на 1 января 2022 года в России насчитывалось 2159 кинотеатров с 5700 залами.99
*****
И это далеко не все достижения России в годы правления Николая II, который интересовался различными аспектами жизни своих подданных, старался решить наиболее насущные их проблемы и стремился вывести страну в число мировых лидеров. Необходимо признать, что у него это получалось. Россия вековой давности – это не страна, в которой, как нас порой пытаются уверить, люди лаптем щи хлебали, а государство, летящее вперёд и открытое ко всему новому.
Не стоит также забывать, что, когда в 1905 году возникло сильное общественное движение в пользу политических преобразований, Государь, вопреки своим внутренним убеждениям, ввёл в стране основы парламентской демократии и выборы. При этом он был глубоко убеждён, что общество ещё не готово к подобным нововведениям и потому очень внимательно следил за развитием этих процессов.
Можно ли после всего вышеизложенного в этой главе утверждать, что Николай II был хорошим семьянином и не более? Однозначно, нет. Это было бы невежественной исторической ошибкой! Он был трудолюбивым, образованным и целеустремлённым государственным деятелем. Однако, к глубочайшему сожалению, большинство наших сограждан, вооружившись достижениями советской пропаганды, продолжают его считать слабохарактерным и апатичным правителем с посредственными умственными способностями.
Дабы немного развеять вековые мифы по этому вопросу, приведём некоторые воспоминания современников Николая II. Известный русский историк Сергей Сергеевич Ольденбург писал: «Государь имел также упорную и неутомимую волю в осуществлении своих планов. Он не забывал их, постоянно к ним возвращался, и зачастую в конце концов добивался своего. Иное мнение было широко распространено потому, что у Государя, поверх железной руки, была бархатная перчатка… Мягкость обращения, приветливость, отсутствие или по крайней мере весьма редкое проявление резкости – та оболочка, которая скрывала волю Государя от взора непосвященных – создала Ему в широких слоях страны репутацию благожелательного, но слабого правителя, легко поддающегося всевозможным, часто противоречивым, внушениям. Утверждали также, будто на Государя можно всегда повлиять формулой: „Так делалось при покойном Царе“. А когда принималось какое-нибудь неожиданное, новое решение, – сейчас же начинали искать «закулисных влияний… Между тем, такое представление было бесконечно далеко от истины; внешнюю оболочку принимали за сущность. Император Николай II, внимательно выслушивавший самые различные мнения, в конце концов поступал сообразно своему усмотрению, в соответствии с теми выводами, которые сложились в его уме, часто – прямо вразрез с дававшимися ему советами… Напрасно искали каких-либо тайных вдохновителей решений Государя. Никто не скрывался «за кулисами». Можно сказать, что Император Николай II сам был главным «закулисным влиянием» своего царствования».100