Пробравшись обратно, быстро забралась на дерево, несколько шагов по крыше, и вот я уже в своей комнате.

Я успела только скинуть туфли и куртку, когда раздался едва слышный стук.

– Лия, ты уже спишь? – спросил отец и, выждав пару секунд, приоткрыл дверь. Мне как раз хватило этого времени, чтобы нырнуть под одеяло.

Зажмурившись, я молилась о том, чтобы он не вошёл, а когда раздался щелчок закрывшейся двери, только тогда смогла вздохнуть с облегчением, с удивлением замечая, что всё это время лежала затаив дыхание.

Созвонившись с Хло, успокоила подругу, что у меня всё в порядке, заодно договорились о встречи утром, и после, полностью раздевшись, легла спать.

Безлунная ночь навевала странные мысли. Я не могла перестать думать о том, что произошло в кубе. Я попыталась понять, что было нужно, тем двоим парням. Почему они интересовались моим возрастом? Может этих парней, нанял мой отец? В своей опеке он иногда переходит некоторые границы. Но если это так, то почему тот здоровяк схватил меня за горло? И кто был тот, что спугнул их?

Столько вопросов, но на них нет ни одного ответа.

Промаявшись, я заснула лишь под утро, но даже во сне мысли не оставляли меня.

Проснувшись поутру разбитой и уставшей, приняла душ и спустилась вниз. Меня всегда поражала способность отца готовить завтрак, даже если он устал или вовсе не отдыхал накануне. Он мог поручить это дело экономке но, тем не менее, каждое утро поднимался гораздо раньше меня и что-нибудь готовил. Вот и сегодня я шла на чудесный аромат яичницы с беконом.

– Привет пап, – поздоровалась, и устроилась за столом.

– Доброе утро, милая, – сказал он с улыбкой. – Как спалось?

– Плохо, – проговорила грустно.

– Вот как? – удивился он. – Но, когда я пришёл, ты уже спала, – напомнил папа, и я захотела лбом о стол стукнуться.

– Просто, мне всю ночь снились кошмары, – попыталась выкрутиться, но тем самым только заставила его заволноваться.

– Кошмары? Что именно тебе снилось? – взволнованно спросил он и, поставив тарелку с завтраком, пристально посмотрел на меня.

– Что за мной кто-то гонится, и хочет убить, – поёжившись, всё же сказала я, вспомнив отголосок сна. – Глупости это всё, конечно, но…

– Не переживай, – хмуро сказала отец. – Я не дам тебя в обиду.

– Конечно пап. К тому же, это просто сон, – сказала я с улыбкой.

– Конечно, – задумчиво сказал он. – Конечно.

Пока мы с отцом завтракали, в помещении стояла тишина. И не от того, что нам не о чем было поговорить, нет, просто каждый из нас думал о своём.

После того, как с завтраком было покончено, я поднялась из-за стола и собиралась вымыть посуду, но папа меня остановил.

– Скажи Лия, когда ты собираешься забрать машину из ремонта? – спросил отец.

– Завтра, – сказала и напряглась.

– Может, всё же мне стоит связаться с мастерской? Машина уже целую неделю находится в ремонте. Для незначительного повреждения слишком уж долго они ею занимаются, – предложил он, что-то листая в телефоне.

– Не стоит, – выдохнула я. – Я просто решила её перекрасить. Хочу немного изменить свой стиль, – сказала я, молясь, чтобы отец не заинтересовался и не решил всё же проконтролировать ремонт. Потому что, если он это сделает, то однозначно узнает, что машина побывала в гонках и вот тогда домашний арест, минимум на год, мне обеспечен.

– Вот как? И в какой же цвет?

– Погоди, потом сам увидишь, – сказала и улыбнулась.

– Тогда, может тебя подвести до института? – спросил отец.

– Нет, не стоит, – отказалась. – Хло подберёт меня возле торгового центра.

– Хорошо. Только не опаздывайте на занятия. Всё-таки это последние дни, – сказал отец и, подойдя, поцеловал в макушку.

– Конечно, пап!

– Тогда до вечера, – сказал он и вышел из кухни.

Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, вернулась в комнату и, подхватив сумку, выскочила из дома.

Торговый центр «Золотой век» располагался в нескольких кварталах от моего дома, поэтому я направилась быстрым шагом на встречу с подругой.

Утреннее солнышко уже начинало припекать, поэтому достав бейсболку, натянула её на голову и продолжила путь.

Уже подходя к центру, у меня зазвонил телефон.

– Слушаю, – сказала, отвечая на вызов.

– Где тебя носит, подруга? – спросила Хло.

– Я уже на месте, – ответила ей. – Как раз иду по парковке.

– О, я вижу тебя! – сказала она и посигналила.

Повертев головой, выискивая, откуда раздавался сигнал, наконец, заметила вышедшую из машины Хлою и помахала рукой, и в этот самый момент… время словно замедлилось.

Звук шин газанувшей на месте машины, затем короткий визг и вот на меня уже на полной скорости несётся седан. Единственное, что я успела сделать, это повернуть голову в сторону машины. Я не могла ни отвести взгляд от надвигающейся на меня смерти, ни сделать хотя бы шаг, чтобы хоть как-то избежать столкновения. Ужас застыл на моём лице. Я словно кролик, попавший под гипноз, ожидала своей участи…

Всё произошло за пару секунд, но для меня это время растянулось, казалось, в вечность. Я даже телефон от уха отвести не успела, просто прикрыла глаза, когда меня буквально снесло в сторону.

Оказавшись лежащей на асфальте, придавленная тяжёлым мужским телом, отметила то, что моя голова покоится на его ладони, и если б не это, то я могла бы разбить голову от удара. А вот локоть я всё же ушибла.

– Ты в порядке? – раздалось над ухом негромко.

– Я… да. Я в порядке, – сказала. – Вы бы не могли слезть с меня? Дышать… тяжело.

– О, простите, – сказал он и в мгновение ока оказался на ногах.

Парень выглядел лет на двадцать – двадцать пять. Высокий, светловолосый, с серыми, как грозовое небо глазами и его внешность мне показалась смутно знакомой.

– Лия! Лия! – подбегая ко мне, прокричала испуганная Хло. – Боги, Ли, ты в порядке?

– Да, – успокоила я её. – Только руку ушибла.

– Вот же козёл! – вскрикнула она, потрясая кулачком в сторону чуть не сбившей меня машине.

– Давайте я вам помогу, – сказал парень и резко дёрнул меня за ладонь, в последний момент, не дав снова упасть уже на него.

– Можно поаккуратнее? – возмутилась я, чувствуя неловкость.

– А вы можете смотреть по сторонам? И старайтесь учиться держать равновесие, – грубо бросил он и, развернувшись, ушёл.

– Эй! Что с тобой не так? – крикнула ему вслед Хлоя. – Моя подруга, между прочим, только что под машину чуть не попала!

– Хло, успокойся, – сказала я, одёргивая её. – Он это знает.

– И что? Это повод для грубости?

– Чёо-оорт! – прошептала и хлопнула ладонью лоб. – Я даже не поблагодарила его.

– Ну и ладно, забудь, – сказала Хлоя и обняла меня. – Ты точно в порядке? Я думала, умру, когда увидела, что тебя вот-вот собьёт машина.

– Всё в порядке. Давай поторопимся. Скоро уже занятия начнутся, – сказала я и, подхватив Хлою под руку, потащила в торговый центр.

Пробежав по магазинам, прикупили всяких девичьих приятностей и отправились в институт.

Занятия тянулись, а я всё не могла выбросить из головы ни вчерашнее происшествие, ни сегодняшнее.

– Ли, может, вечером в кино сходим? – прошептала Хло, в то время как профессор Немирус читал лекцию по ботанике.

– Давай! – так же шёпотом ответила подруге. Не хочу сидеть дома, хочу развеяться.

– Мисс О'Нил, мисс Рейн, если вам не интересно то, что я рассказываю, то я могу отпустить вас со своего занятия, – сказал недовольно профессор Немирус.

– Простите профессор, – покаянно проговорила я. – Этого больше не повторится.

– Хорошо, потому что то, что вы уже защитили свои дипломы, совершенно не означает, что вы уже всё знаете. Я даю вам дополнительные материалы. Не думаю, что каждый из вас будет готов самостоятельно их искать. Но, спешу заметить, они могут вам пригодиться. Возможно не в вашей профессии, а в жизни. Всегда полезно знать свойства лечебных трав, а так же очень важно суметь отличить их от ядовитых.