– Кхм, – поперхнулся Сакл. – Грегори давно уже устал от выходок Гнектора и его вселенских замашек, я с ним полностью согласен. Мне плевать на Вселенную и какого-то Абсолюта, это его личные амбиции, не имеющие ничего общего с нашими желаниями и жизнями. Мы можем властвовать здесь сколько захотим. Ты, я и Сеттинг. Этого мира нам на троих хватит вполне.

– Вот оно что, хитро, я рад, что мы думаем в одном направлении, и мне не пришлось играть с вами в долгую.

– Ты что-то замышляешь? – Осторожно спросил Скрубиус.

– Все будет зависеть именно от того, что в итоге захочет Гнектор. Если мне… нам, – поправился он, – что то будет угрожать, то мы должны будем реагировать немедленно. Гнектор не будет мешкать и долго принимать решения, в случае если он раскроет заговор или решит по-другому, то никому из нас не выжить. Скорее всего в открытом бою против него у нас просто нет шансов, – поделился мыслями Мерджел.

– Рендел, когда Гнектор упомянул про аккулетов и второй цикл, что там произошло?

– Ты действительно хочешь знать это?

– Да, почему нет. Не понимаю, почему мы, будучи в большинстве, должны опасаться этих предков аккулетов вместо того, чтобы разом уничтожить их.

– Ну, хорошо. Выпьешь чего-нибудь? – Предложил Мерджел.

– Да, не откажусь!

Мерджер открыл бар, взял пару стаканов, предварительно бросил туда льда и достал одну из многочисленных бутылок алкоголя. Разлив его по стаканам, один он протянул Саклу.

– Это произошло несколько тысячелетий назад, мастера тогда также стекались ближе друг к друга, но это было на другом континенте. К тому времени оставался я, Гнектор, Атма и Тектис, являющаяся ключом. В первом цикле энергию для Кодекса собирал Гнектор, ему удалось достать частицы и энергию всех мастеров. Артефакт Расма, он же Мастер-сборщик, к тому времени уже закончил трансформацию и слился с Кодексом, оставался только Тектис, которая повторюсь и являлась ключом. Так как сборка прошла успешно, мы смогли вызволить из пределов кузни Кодекс и спрятали его в нашем с Гнектором убежище, в подножии скалы в районе ущелья, расположенного в обширной горной долине. После их слияния Кодекс не мог больше действовать до интеграции в него ключа. Тектис, одна из древнейших аккулетов, богиня ветров, должна была слиться с Кодексом воедино и стать Омега-мастером, чтобы действовать в наших интересах. Но она предала нас и привела с собой Атму, древнего воина предков аккулетов, который хотел возродить цивилизацию и собрать всех аккулетов, разбросанных по Вселенной. Он убедил Тектис пожертвовать собой во время процесса трансформации в Омега-мастера, и она сделала это. Прервав процесс смешения ДНК, когда реакцию было не остановить, она спровоцировала мощный выброс энергии, уничтоживший всю долину, а также несколько земных цивилизаций. Гнектор выжил только благодаря способности силы памяти, он оставил свою копию в специальном хранилище, но никто не знал где она, кроме Кодекса, способного возрождать его копии. От меня, Тектис и Атмы остались лишь частицы энергии, использованные Кодексом при запуске второго цикла. Одним из первых он воссоздал Гнектора, а затем и Атму, наделив его сполна чёрной материей, чтобы тот служил его целям, и определил его главной задачей сбор энергии мастеров для подготовки второго цикла. Сила Тектис была заключена в ожерелье, моя – в древнее оружие, которое потом попало к избранным людям, которых подбирал и направлял Кодекс, так мы и переродились. Когда Тектис явилась к нам и мы начали процесс слияния, Атма напал на нас и тем самым отвлек, для того чтобы Тектис прервала процесс. Но они не могли знать, что последует реакция, которая уничтожит все, включая их и нас.

– Что будет в этот раз? – Спросил Сакл.

– Гнектор сам хочет стать Омега-мастером. Для этого нам нужно огромное количество биоматериала, отсюда и вся эта шумиха с форумом.

– Но ведь нужен ключ, если я правильно понял? – Снова переспросил Сакл.

– Да, и на этот раз Кодекс промахнулся. Ключом должен был стать Анри Лурье, новый прихожанин церкви Расма. Преподобный провел обряд инициации, Кодекс передал ему силу и статус ключа, но никто не мог подумать, что он так быстро обезумит, и будет нападать на людей. Ему только и нужно было сыграть свою роль, когда Атма собрал бы всю энергию мастеров, но и Атма сумел освободиться от уз темной материи. В итоге все пошло наперекосяк, а большая часть мастеров могла бы и не погибнуть. Мы уникальны и все могли бы разделить триумфальное шествие по планете. Каким образом Трент Матиас получил статус ключа, нам не известно, но это уже не столь важно, – развел руками Менеджер. – Гнектор сказал, что сам займется мастером, нам же нужно продумать, как использовать Деррека Леднера, чтобы выйти на Атму и остальных аккулетов. Будь на связи, Скрубиус, скоро ты пригодишься.

Деррек пришел по назначенному адресу, как они и обговаривали с Люмьером.

Это был один из люксовых ресторанов морской кухни в городе. Он назвал свое имя хостесу и тот проводил его за столик, расположенный в vip-зоне.

Повсюду в зале были установлены аквариумы с различными морскими обитателями, играла приглушенная расслабляющая музыка, мягкий свет, все, благодаря чему можно было расслабиться.

Деррек привел себя в порядок, впервые за долгое время он надел брюки, рубашку и классические туфли, сочетающиеся с ремнем. Он не стал вешать себе на шею галстук, но и без этого образ выглядел законченным. Легкая небритость добавляла брутальности и без того мужественному Леднеру.

Не успел он расположиться, как хостес привел к столику Макдару.

Увидев ее, Деррек мгновенно встал, чтобы встретить ее. Она была обворожительна. Стройная фигура в элегантном темно-синем платье до пола с большим вырезом от бедра и открытой спиной, элегантные босоножки на ухоженных миниатюрных ногах, распущенные волосы, спадающие каскадом на ее плечи и аккуратный макияж, подчеркивающий ее красоту.

Деррека моментально бросило в жар, он не ловко пригласил ее сесть и по инерции они, наклонившись друг другу на навстречу, едва-едва прикоснулись губами.

Наступило неловкое молчание, а Деррек совсем растерялся как юнец, и в этот момент совсем не выглядел закалённым в боях солдатом.

Обстановку спасла третья сторона, на этот раз вновь подоспевший хостес, который объявил им, что мистер Люмьер просил принести свои извинения, что он не сможет приехать на ужин. В знак уважения своим гостям, он попросил выставить счет на его имя и пожелать вам хорошего отдыха.

Деррек и Макдара переглянулись и, конечно же, все поняли.

– А давай потратим здесь целое состояние, пусть Люмьер получит совсем неприличный чек, – прикусив нижнюю губу, сказала Макдара, кокетливо посмотрев на Деррека.

– Согласен, – поддержал ее Деррек. – Заставим его пожалеть об этом.

К ним подошёл официант, он принёс бутылку шампанского, предварительно заказанную Люмьером, они сделали заказ и стали наперебой рассказывать о своих жизнях. После нескольких фужеров шампанского, когда напиток и обстановка окончательно расслабили их, Деррек неосторожно проговорился Макдаре, что не очень доверяет Люмьеру, но осекся и перевёл тему, сославшись на трудный период, в котором вообще сложно кому-либо верить. Сейчас он играет по его правилам, пусть думает, что правила игры полностью соблюдаются. «Все эти мастера очень опасны, —думал Деррек, – никто не знает, что у них на уме. Еще совсем недавно Люмьер был главой крупнейшей преступной группировки, якобы он был под властью Кодекса, но а что, если не так», – продолжал он думать в том момент, когда Макдара рассказывала ему про Альтер эго Люмьера, про Атму и себя, их древнюю расу и цивилизацию.

«Нельзя терять голову, – думал он, – нужно оставлять разум расчётливым, ведь я потерял уже слишком много на этой войне», – но сам не замечая того, уже полностью растворился в голосе Макдары, которая продолжала рассказывать ему истории о себе. Совсем скоро притяжение между ними возросло, Деррек окончательно расслабился, отогнав дурные и сомнительные мысли. Так хорошо ему никогда еще не было, и он решил насладиться обществом прекрасной женщины.