— Так это, по приказу управа… — пролепетал тюремщик.

— Где?! — рявкнул поясной маг.

Тюремщик затрясся, как, впрочем, и Агнас, который в свете чадящих ламп, висящих на стенах, сейчас стал бледным, как полотно.

— Вон тама, господин магик… Прошу… — пробормотал тюремщик и, подхватив с крюка лампу, устремился вперед по коридору. — Вы только это… Управа приказала выведать, кто зачинщиками был, с разрешения господина Абарана мы, значится, дознанием занялись. Но по всем правилам! Согласно, значится, королевским распоряжениям!

Осиор только фыркнул, у меня же по спине пробежала дрожь. Про «королевские распоряжения» на Лаолисе слыхали все. Сводились они к тому, что информацию можно получать любым доступным способом, если потом преступник будет способен прилюдно засвидетельствовать свои слова. Для этого засвидетельствования формально же было достаточно сохранить голову на плечах. А вот о руках, ногах и прочих членах ничего не говорилось, чем и пользовались палачи… И с каких пор жадный, практически алчный Абаран позволяет управе уродовать его имущество? По моим впечатлениям, это был самый неприятный работорговец во всем Нипсе, а еще — самый скупой.

Мы наконец–то дошли до камеры с глухой дубовой дверью, но как только тюремщик повесил лампу на крюк, а сам — убрался прочь, на первый план опять вышел командующий форта.

— Осиор! Я приказываю вам уйти отсюда! Вы опять влезаете в дела города, как вам вздумается! А если помните, вы все еще подчиняетесь управе и мне — в том числе! Вы подписали договор с Нипсом!

Поясной маг холодно посмотрел на толстяка, потом глянул на меня и, едва заметно подмигнув при этом, ответил Агнасу:

— Я знаю, господин командующий. Я тут как сопровождающий, впрочем, как и вы.

На этих словах в коридоре повисла тишина. Командующий непонимающим взглядом уставился на поясного мага, а потом, будто сделал открытие — перевел глаза на меня.

— Вы что хотите сказать, Осиор…

— Что я не имею права вмешиваться в дела города, вы совершенно правы, — повторил учитель, — но, как я и сказал, я тут по делам Круга. Рей, что ты мне говорил о седьмой главе Устава?

Я не ожидал, что учитель обратится ко мне, но в тот же миг я поблагодарил судьбу за то, что наставник заставлял меня штудировать проклятый свод законов магов раз за разом.

— Глава седьмая. Порабощение магов, — отчеканил я.

— И что там говорится? — спросил Осиор, не отводя взгляд от Агнаса.

Перед глазами всплыли строчки с казенными сухими формулировками.

— Каждый член Круга, кандидат в Круг, ученик академии Круга, либо прочий ученик, обязаны препятствовать порабощению магов, в том числе и не инициированных, любыми доступными ему средствами и способами. При невозможности напрямую посодействовать в деле освобождения действующего или потенциального мага из рабства, каждый член Круга, кандидат в Круг, ученик академии, либо прочий ученик, обязаны сообщить о свершаемом злодеянии лицу, стоящему выше его по иерархии Круга, — отчеканил я.

— А что там касательно гражданских властей говорится? — спросил Осиор.

— Вопросы, подпадающие под седьмую главу Устава, требующие незамедлительного вмешательства, согласно договору Круга со всеми королевскими домами Западной Пресии, решаются на усмотрение члена Круга, кандидата в Круг, ученика академии Круга, либо прочего ученика, и под его личную ответственность, и могут быть пресечены или осуждены только после проведения разбирательства со стороны истигаторов Круга.

— Вопросы, Агнас? — с улыбкой спросил поясной маг. — Мой ученик считает, что в камере содержится дикий маг, а это значит, что он, согласно уставу, просто обязан…

— Вы не имеете права! Он не имеет права! — взвился командующий, тыча в меня, стоящего сейчас за плечом Осиора, пальцем. — Этот щенок никакого отношения к Кругу не имеет!

— Еще скажите, Агнас, что я не имею отношения к Кругу. Или Уставу, — мрачно ответил Осиор.

На словах об Уставе командующий почему–то вздрогнул, посмотрел на моего учителя, а после, бледнея еще сильнее, все же отошел в сторону.

— Рей, открывай, я на самом деле тут только как наблюдатель, — сказал учитель, бросая косые взгляды на дверь.

Я только сосредоточенно кивнул и схватился за тяжелый засов. Впрочем, парнем я был крепким, так что тяжеленная деревяха далась мне довольно легко. Откинув засов в сторону, я схватился двумя руками за массивное железное кольцо и потянул дверь на себя.

Уже через мгновение перед нами оказалась тесная камера, буквально каменный пенал. Бессознательная рабыня была подвешена за руки на цепях, растянутая на холодной стене, как туша на бойне. Сама она была какой–то сине–серой, то ли от кровопотери, то ли просто от истощения, но явных ран я не заметил.

— Раз уж на то пошло, я сейчас принесу ключи… — внезапно сказал Агнас.

— Стоять! — рявкнул Осиор. — Рей, сбей цепи и сними девчонку. Никаких ключей. Печати Фео шести дюймов на каждую должно хватить.

Я глянул на учителя, но Осиор был непреклонен. Но к чему это? Почему не отомкнуть кандалы? По лицу учителя было понятно — все вопросы и расспросы потом. Сейчас — дело. Так что мне пришлось подчиниться, сотворить печати и по очереди направить магические лезвия на цепи печатями Нид, стараясь не отсечь при этом бессознательной рабыне голову. Все заняло лишь минуту — после чего я подхватил тощее тело, все еще замотанное в то самое покрывало, что оставил раненой Ирман, и уставился на Осиора в ожидании дальнейших указаний.

— На выход! Ты первый! — скомандовал учитель.

Это была максимально странная процессия. Мне пришлось закинуть девушку на плечо, как мешок, после чего я начал долгий путь наверх. Следом за мной шел учитель, а замыкал нашу процессию сыпавший угрозами Агнас. Так мы втроем и вышли во двор, впрочем, командующий отстал, как только мы подошли к границе форта.

— Уже через час мы снова будем в вашем доме, Осиор! Город этого так не оставит!

— С нетерпением жду, — бросил поясной маг. — Владельца рабыни не забудьте.

Поясной маг кивнул на бессознательное тело, которое сейчас висело на моем плече, после чего мы зашагали по ночному Нипсу, ловя косые взгляды редких прохожих.

Рабыня оказалась невероятно тяжелой для такой тощей девушки, так что с трудом я дышал еще на дворе форта, а сейчас, казалось, вовсе задохнусь.

— Держись, Рей, я не могу тебе помогать, — бросил Осиор, оглядываясь по сторонам. — Давай, тут немного осталось.

Не знаю как, но я доволок нашу добычу до дома. Мы спасли девушку второй раз за три дня.

— Ирман! Тащи горячую воду! И полотенца! Давай, шевелись! У нас мало времени!

— Учитель, а почему…

Осиор бросил на меня нетерпеливый взгляд — сейчас было не время и не место, мы буквально толкались задницами в сенях — но поясной маг понял, что ему нужно объясниться.

— Давай занесем девочку ко мне и я все объясню, — ответил мой наставник, подхватывая рабыню под руки. — Ну! Взялись!

Когда девица была уложена на постель Осиора, а Ирман принес теплую воду и тряпки — смыть с рабыни грязь и проверить на наличие ран, учитель снизошел до объяснений.

— Ты помнишь, что сказал про седьмую главу Устава?

В ответ я только кивнул, на что Осиор нервно протер руки и прошелся по кабинету.

— Смотри сюда, Рей. Когда я спасал тебя, я был просто магом Круга, который прибыл усмирить бурю, что терзала город. Точнее ты сам себя спас, я же просто… дал Ракону то, что он заслуживал. Сейчас все сложнее, намного сложнее. Я — гарнизонный маг, я должен подчиняться прямым приказам как минимум управы. И если в случае с бунтом я смог уклониться от участия в боях, то тут… Управ знал, что я не имею права освободить девушку, пусть она хоть десять раз маг. Максимум — подать жалобу в представительство Круга в Акрильсере, да и то, пока придет ответ… Это юридическая коллизия, крючкотворство… Но вот ты! Ты ученик мага — кандидат на место в круге, кандидат на жетон! Хотя скорее уже на пояс… Фактически, исполнение Устава с твоей стороны уже обязательно, в том числе и седьмая глава! Но только при условии самостоятельных действий! Без моих понуканий, чтобы никто не смог заявить, что я хоть пальцем шевельнул! А я и не шевелил, ха! А тебе уже есть четырнадцать, что по закону также дает право на наследство, найм, сделки с имуществом… Ты понимаешь вообще, о чем я сейчас?