Со стороны пастбища через приоткрытую заднюю дверь донёсся гул голосов.

— Зрители собрались, ваш выход, артисты, — торжественно произнесла Анна.

Вечером ректор тоже о себе не напомнил. Похоже, демарш сошёл тринадцатой группе с рук.

— Может, преподавателя сменят, — выразила надежду Ола.

— Ну, ещё вариант: лошадиный граф не настучал, — предположила Анна и тут же возразила сама себе: — Хотя вряд ли. Вся академия знает о происшествии, а ректор — нет? Не реально.

— Да что гадать, в субботу и посмотрим, — сказала Эйта.

Дин к ужину не пришёл. На попытки связаться с ним по амулету не отвечал.

— Абонент вне зоны доступа, — пробормотала Анна.

— Не появится к отбою, будем поднимать всех по тревоге, — решил Микаэль. — Начнём с куратора. Попросим сходить в харчевню, а дальше, по обстоятельствам.

Пропажа появилась за полчаса до отбоя. Дин влетел в штаб квартиру взъерошенный, злой. Он швырнул пакет со сладостями для питомцев на стол, махнул рукой: «Всё нормально», и скрылся в душе.

— Расходимся, — предложила фея, первой сообразив, что друг не хочет рассказывать новости при принце, Тарене и Эрике. Значит причина — кое-кто рыжий и огнеопасный.

С сожалением попрощавшись, принц и его друзья отправились к себе.

Когда Дин вышел из душа, на ходу вытирая полотенцем волосы, его встретили испытующие взгляды всех призванных. Микаэль кивком указал на стул у окна — место в импровизированной парикмахерской.

 В полном молчании эльф высушил волосы друга и заплёл в косу. Первой не выдержала фея.

— Говори уже! — приказала она.

Дин соскочил со стула, пробежался по гостиной туда-сюда, остановился в центре и с сарказмом объявил:

— Поздравляю, теперь Одхан наш официальный отчим!

Ола с феей в один голос ахнули.

— Они что… — начала Анна, но друг не дослушал, воскликнув:

— Да, именно то, что вы и подумали! Матушка Мева и папаша Одди заключили брак в Храме всех богов.

— А разве так можно? — с удивлением спросила Эйта.

— Богиня Ова благословила союз брата со смертной женщиной? — удивился и Микаэль.

— Как сказал папаша Одди, пусть бы попробовала не благословить. Храмы-то её все у него под рукой. Кстати, торговцу он баржи пожёг. Тот быстро с матушкой договор заключил, чтоб хоть как-то убытки покрыть.

— Нет, но как практически это возможно? — спросила Анна. — Одхан же бессмертный.

— Вот! — воскликнул Дин, опускаясь на стул. — Я его о том же самом спросил. Знаете, что он придумал? — Дин обвёл глазами внимательных слушателей. —  Сказал, что проживёт с матушкой отпущенную ей жизнь. А затем заберёт в небесные чертоги, подарив вечную молодость и бессмертие.

— Наверное, это не так плохо? — осторожно спросила Анна.

— Кто бы ещё согласился! — вновь воскликнул Дин, подскакивая со стула. — Вы только представьте, что матушка с этим рыжим проходимцем сделает, когда узнает, что он бог и всю совместную жизнь её обманывал.

— Не завидую я папаше Одди, — хохотнула Эйта.

— Одхан может открыться, если у них появятся дети. Ведь частичка его способностей наверняка передастся, — предположила Анна.

Дина словно тряхнуло. Он уставился на Анну с полубезумным видом и завопил:

— Родится кто?!!! Какие дети?!!!

— Успокойся, — приказала Анна другу, усаживая его на стул. — Кто-нибудь, несите сок.

Взяв стакан с местной панацеей, принесённый Эйтой, Анна заставила друга всё выпить.

— А Матушка Мева сможет? Она не слишком… взрослая? — спросила Ола.

Анна, вспомнив себя в юности, когда даже тридцатилетние казались чуть ли не стариками, улыбнулась и ответила:

— Наша матушка молодая женщина. Я в своём мире была старше, чем она сейчас и то, при желании, могла бы ещё родить. А здесь живут дольше.

— Дин, поверь, это нормальное желание, иметь детей от любимой женщины, — сказал Микаэль другу, словно придавленному открывшимися возможностями. Однако смотрел он при этом на Анну.

Взгляд был вполне однозначный, Анна покачала головой и ответила:

— Столько, сколько ты хочешь, однозначно — нет. Но одним эльфёнком, ладно, двумя, этот мир можно и украсить. Не сейчас, конечно, после академии.

— Анна! — воскликнул Микаэль, в одно только имя любимой умудрившись вложить всю силу своих чувств.

Он подхватил Анну на руки и принялся кружить по комнате в танце, без труда воспроизводя движения, что на факультативе запомнил с большим трудом.

Фея хлюпнула носом, расчувствовавшись, Ола тоже. Эйта держалась, но и её глаза подозрительно блестели. А Дин пришёл в себя.

— Красиво танцуешь, — сказал он Микаэлю. — Не зря говорят, это у светлых эльфов в крови.

— Безбожно врут, — ответил Микаэль, останавливаясь, но Анну с рук не спуская. — Всё, как и здесь: у кого-то есть способности, у кого-то нет. Слушайте, а ведь нам нужно молодожёнам подарок сделать. Дин, после покупки оружия от нашей стипендии что останется?

— Останется, нам хорошую скидку обещали, — кивнул Дин. — Мы в субботу сходим в обед на ярмарку, а вечером будет небольшая вечеринка в харчевне.

— Может, ну её, ярмарку, помочь в организации торжества нужно? — спросила Анна. — Мика, отпусти, пожалуйста, руки же устанут.

Эльф послушался, но неохотно.

— Матушка так и сказала, что ты помощь предложишь, — сказал Дин уже обычным тоном. — И просила передать, вот что: помощников море, а вы хорошенько повеселитесь. Ведь следующие праздники лишь зимой.

— Тогда на ярмарке подарок и подберём, — заключила Эйта.

Со стороны стола, на который Дин бросил пакет со сладостями раздался громкий хруст. Да и сам пакет подозрительно шевелился.

— Пушок! — укоризненно воскликнула фея и, подбежав к столу, успела схватить метнувшегося из пакета серого вредителя. Тот оказался в домике из двух соединённых ладоней, наружу свисал лишь длинный хвост.

— Альминуэ, ты только, пожалуйста, не кричи, но это не Пушок, — осторожно произнесла Ола, указывая на дверь в комнату феи.

Там, вытянувшись столбиком с любопытством наблюдал за происходящим тинка.

Все замерли, опасаясь реакции, но фее вновь удалось удивить. Она перехватила хвостатого пленника одной рукой и гневно у него спросила:

— Как ты посмел есть сладости для моих питомцев?

Крыса, а именно ей не посчастливилось попасться на горячем, слабо пискнула и обвисла тряпочкой.

— Никак, подохла от страха? — спросил Дин. — Меня таким голосом спроси, я б тоже того.

— Меня не проведёшь, не притворяйся, — заявила грызуну фея и добавила грозно: — На первый раз прощаю, но только попробуй ещё раз попасться. — Она опустила крысу на пол, и когда та рванула прочь, завизжала, с ногами заскочив на стул: — Крыса!!!

Пушок кинулся к хозяйке и заметался вокруг. Ола подняла тинку и подала фее.

— Спускайся, фейка, крыса убежала, — посоветовала Эйта.

Дин подошёл к стулу, снял с него фею, поставив на пол.

— Всё, я в порядке, — спокойным голосом произнесла Альминуэ. — Всем в душ и спать. Завтра на первой паре нечистеведения идём навещать Шарика. Конфеты у меня в сумке припрятаны, а вот засахаренные фрукты надо будет с утра заказать.

— А эти выкинуть? — спросил Дин, заглянул в пакет и восхищённо присвистнул. — Осталось много, но надкусано всё.

— Не свисти в доме, денег не будет, — сказала Анна, — у нас так говорят.

—  У нас наоборот, свистом удачу приманивают, — поделилась Эйта. — Я с девчонок пыталась научиться, почему-то не получается.

— Может, клыки мешают? — предположила Анна. — Или наоборот, надо их выпустить.

Эйта пожала плечами, выпустила клыки и свистнула. Шипение получилось громким. Пушок пискнул, вжимаясь в фею.

— Упс, — только и сказала советчица.

Дин открыл окно и вытряхнул содержимое на улицу.

— Птички или там мыш… — тут он запнулся, глянув на фею, и продолжил: — В общем, птички склюют.