На этот раз заклинание очистки в исполнении Микаэля сработало идеально. Почти. Постельное бельё, кипенно-белое, радовало взгляд безупречной чистотой. Всё бы ничего, вот только перед чисткой оно было светло-голубым в синий цветочек.

— Так даже лучше, — пробормотала Анна, кутаясь в накинутый на неё эльфом халат. Сам Микаэль наспех натянул штаны и рубашку, и они вышли из комнаты, сразу попав под прицельные взгляды обитателей штаб-квартиры.

— А говорила, замуж не собираешься, — сказал Дин, но без укора, с доброй насмешкой.

— Так я и не собираюсь, — ответила Анна, и, оглядев остальных, решила добавить: — Значит, не обойтись без очередного иномирского секрета. Слушайте: у взрослых тётенек и дяденек есть определённые потребности, это раз. И когда родители уединяются в спальне, детям туда вход заказан, это два. Вот.

Схватив Микаэля за руку, Анна направилась к душу. Они вдвоём скрылись за дверью под ошалевшими взглядами остальных. Первым опомнился Дин и повернулся к подругам.

— Ладно, Анна, она у нас самая взрослая, да и с Микаэлем у них любовь с первого взгляда, но вы чтобы до свадьбы: ни-ни! Это я вам как старший брат говорю.

— Почему это? — возмутилась фея. Она не то, что чего-то подобного хотела, просто не терпела запретов.

— Вам же за аристократов выходить. А у нас тут они в жёны берут лишь непорочных дев, — пояснил Дин. Разумеется, он преувеличивал, чтобы в воспитательных целях названных сестёр слегка припугнуть, однако добился противоположного эффекта.

Эйта повернулась к Оле и спросила:

— Ты хочешь замуж за аристократа?

— Нет, — ответила та, — они мне и в родном мире надоели.

— Поняла, что надо сделать, чтобы наверняка в невесты лордов не попасть?

— Я вам сделаю! — завопил Дин.

— А меня почему в компанию не берёте?! — тоже завопила фея.

— Тебе принц положен, — в один голос заявили подруги.

— Лейс ещё мальчишка, — сморщила носик фея.

— Так тут он наверняка не один, не в этом королевстве, так в другом, — резонно заметила дроу.

— Если этот мир мне и принца так же, как магию подсунет, лучше я первой выберу, — заявила фея.

Эйта оглядела остальных, в глазах воительницы запрыгали смешинки.

— Зачем далеко ходить, фейка, вон у нас Дин свободный, можешь его выбрать, — сказала она.

— Почему это сразу ей Дина? — возмутилась Ола, подхватывая игру. — Давайте, жребий кинем.

— Эй, девчонки, вы чего это задумали? — спросил Дин, пятясь к выходу.

— Нормально, на нас с Микой поспорили, тебя поделили, — сказала Анна.

Душ они с эльфом приняли быстро, решив понежиться под тёплыми струями воды в другой раз. И уже несколько минут слушали болтовню друзей.

— Тебе Эйта, кстати, и Эрика хватит, — сказала Ола, протискиваясь мимо Анны с Микаэлем к двери душевой. — Зря, что ли, он тебя в харчевне нацеловывал.

После этих слов Ола юркнула в душ.

— Это был дружеский поцелуй, — вяло возмутилась Эйта.

— Ну да, и руки свои на твоей пятой точке Эрик тоже держал по-дружески, — ехидно протянула фея. Заметив удлиняющиеся клыки подруги, Альминуэ сделала вид, что испугалась и, добавив: — Верю, он просто промахнулся и хотел обнять за талию, только рост подвёл, — стрелой метнулась в свою комнату.

Следом полетел брошенный дроу стул. Импровизированный снаряд перехватил Дин и назидательно произнёс:

— Нечего мебелью разбрасываться. Фея наверняка после столкновения выживет, а стул — вряд ли.

— Враньё, я нежная и хрупкая, — выглянула из-за двери Альминуэ. Заметив, что подруга успокоилась, фея бочком выбралась в гостиную.

— Откуда знаете, что расписание поменяли? И какая сейчас пара? — спросил Микаэль.

— Помните, нам свиток с расписанием дали? — спросил Дин. — Так вот, оказывается, когда там что-то меняют, он начинает светиться и противно пиликать. Причём пищит, пока не прочтёшь. Сейчас практика по общей магии. И боёвку на завтра перенесли.

Тут Дин украдкой зевнул и уже не украдкой с наслаждением потянулся. Микаэль оживился и сообщил:

— Ух, какие я вам причёски сегодня сделаю! Бегом переодеваться, — поторопил он Анну и Олу, выходящую из душевой.

К моменту появления принца и Эрика с Тареном, обитательницы штаб квартиры оказались украшены косами самых разных плетений и локонами, каждой была подобрана наиболее подходящая причёска. На Микаэля явно снизошло вдохновение. Мужские причёски эльфу тоже удались, его руки двигались стремительно, словно творя волшебство.

С восхищением за эльфом следила не только Анна, но и все остальные. Работа настоящего Мастера своего дела всегда завораживает.

Внешний вид тринадцатой группы остальные адепты оценили сразу. Поскольку неделя ректорского запрета закончилась, остальные учащиеся академии вели себя свободнее. Особенно первокурсники, явно считавшие, что имеют на общение с призванными куда больше прав, чем остальные. Зря, что ли на лекциях вместе сидели. Здоровались многие, но подойти решились лишь двое: девушка с задорными веснушками, на лекции рассказавшая про целительские артефакты, и широкоплечий здоровяк, заявивший, что иногда лучший артефакт для детей — отцовский ремень.

— Вы знаете о замене в расписании? — спросила девушка и, спохватившись, представилась: — Я Марика, а он Тиль.

Последовал кивок в сторону здоровяка.

— Знаем, — ответила Анна. Она ещё с лекции прониклась симпатией к девушке с задорными веснушками. Та очень напоминала ей лучшую школьную подругу.

— У вас наверняка декан будет вести, повезло, — сказала Марика. — Можно попросить, на следующих практиках будут по две группы объединять, нас возьмите. Мы в одиннадцатой группе с Тилем.

— С вами весело, — пробасил Тиль.

— Хорошо, — ответил Дин, вспомнивший, что он староста. Он оценивающе оглядел Марику и Тиля, увиденным остался доволен и подтвердил: — Возьмём.

На этот раз группа разделяться не стала и средний ряд не пустовал. Анна сидела рядом с Микаэлем. Фею с её законного места рядом с Эйтой выжил Эрик. Правда, перед этим они о чём-то пошептались, только после этого Альминуэ согласилась уступить. Она величественно столкнула со стула Тарена и уселась рядом с принцем.

— Конечно, если что рванёт, есть на кого запрыгивать, — проворчал сын Первого советника.

Он взял стул и сел с другой стороны от принца, обязанности телохранителя никто не отменял. Хотя за широким столом и троим тесно не было.

Оле досталось место рядом с Дином.

— Видишь, это судьба, ты достался мне, — протянула зловеще Ола, но, не удержавшись, фыркнула.

Анна порадовалась, их принцесса тоже начала понемногу осваиваться, раз начала шутить.

Марика не ошиблась, практические занятия у тринадцатой группы вёл декан Арт Гвин лично. Он тоже заметил роскошные причёски и произнёс:

— Я, конечно, всегда знал, что день получения стипендии для адептов праздник, но не думал, что до такой степени.

После чего декан приступил к объяснению сути заклинаний, которые предстояло сегодня усвоить. А Анна подумала, что, ошиблась, Арт Гвин не «сухарь», просто умело скрывает эмоции. Анна хорошо помнила вертикальные зрачки декана дракона и проступившие на его лице белые чешуйки.

На занятии по общей магии тринадцатая группа, наконец, научилась ставить защиту, тоже общую. В том смысле, что подобной мог себя обезопасить любой маг, правда, на короткое время. В основе заклинания лежало одно из плетений, по которым декан накануне читал лекцию. Поскольку знания были свежи, получилось у всех с первого раза. Адепты встали рядом со своими местами и, мысленно представив путь магических потоков, отпустили дар.

Анна прислушивалась к необычным ощущениям, тело словно окутало, но не тёплым коконом целителей, а чем-то невесомым, но вполне ощутимым. Она оглянулась на остальных, от движения щит слетел с шуршанием, словно сползла змеиная шкура. И тут только она вспомнила, что Арт Гвин велел пять минут не шевелиться.