— Что вам угодно?

— Хочу стать гражданином вашего княжества.

— Скиньте на искин данные вашей нейросети.

Приказываю Голове осуществить эту операцию.

По мере того, как девушка читает появившийся на голоэкране текст, глаза её округляются всё больше.

— Вы инженер шестого ранга?

— Да!

— Какое имущество у вас есть на данный момент?

— Шахтёрский фрегат арадонской постройки. На данный момент он приблизительно пятого ранга.

Девушка вскакивает, и забегает в другую комнату. Через десять минут возвращается с каким-то мужчиной.

— Вы не передумали стать подданным нашего княжества? — Спрашивает он.

— Нет.

— Тогда позвольте вручить вам кристалл с вашими документами.

Он вставляет зелёгый цилиндр в ридер. и на экране появляется текст:

«Ан чел, владелец фрегата „Рогач“ пятого ранга, является подданным княжества Лиран, имеет титул барона. От налогов освобождён».

— Вам надо внести на счёт посольства сто тысяч кредитов.

Проделываю операцию перевода денег.

— Поздравляю, теперь. В случае опасности, вы можете обратиться за помощью к представителям аграфов, арварцам и их союзникам.

— Я что, могу свободно летать через их территории?

— Да, вас никто, кроме пиратов. не тронет.

— Спасибо!

Выхожу их посольства Лирана. Голова вставляет подданство в сигнал моей «нейросети». Так, а ну, проверим! Иду прямо на рабский рынок. Он есть на каждой такой крупной станции. По правилам Содружества, на пустотных объектах, не принадлежащих империям, должны быть представлены все виды бизнеса. В том числе и работорговля. Первый же встречный арварец попытался меня взять в рабы. Но резко поскучнел, когда Голова послало ему моё гражданство.

— Повезло тебе, гуча! — Прошипел он, и скрылся в боковом коридоре. Погулял я на этом рабском рынке. Рабы мне не нужны. просто поглазел на представителей разных рас Содружества. Тут были люди, аграфы, арварцы, троллы. Аграфы мне не понравились. У них слишком правильные лица и тела. Это отталкивает. Как будто смотришь на лицо человека, сделавшего пластическую операцию. Троллы имеют слегка зеленоватый цвет кожи. Видел троллу, она почти похожа на людскую женщину, только немного широкоплеча. Погулял, потом вернулся в ангар. Стою у корабля, думаю, куда двинуться дальше…

— Можно зайти?

Поворачиваюсь. Прямо передо мной стоит девушка с ослепительно белой кожей, густой шевелюрой волос пшеничного цвета, голубыми глазами и достоинством в виде третьего номера груди.

— А вы кто?

— Мальва Мирс. Я не могу найти человека, кто бы отвёз меня вместе с грузом на планету Плой. Она ведь далеко в стороне от основных транзитных путей, поэтому трудно найти грузоперевозчика.

— А какой у вас груз?

— Контейнеры с разным оборудованием. Три штуки.

— И сколько я получу, если помогу вам?

— Стандартно! Десять процентов от суммы товара. Это триста тысяч.

— Согласен! Всё равно делать пока нечего. Заводите свои контейнеры, и сразу двинемся в путь.

Мальва тянуть не стала, и уже через час я запросил в диспетчерской разрешение на отправку. «Рогач» разогнался и через три часа мы жу плюхнулись в гипер. Лететь надо было четверо суток. Мальве я уступил своё универсальное кресло. А сам проводил время в медкапсуле.

— Капитан, через пять минут выходим в нормальное пространство — Услышал я голос Хмыря сквозь сон. Нехотя встал. Мальва сидела и перебирала какие-то монеты.

— Что, коллекционируете старинные деньги?

— Нет. — Улыбнулась девушка. — У нас на планете используются собственные деньги. — Она показала золотые и серебряные монетки.

— А какой курс к кредиту?

— Вот такая золотая монета весом в десять и семь десятых грамма приравнивается к тридцати серебрушкам такого же веса. Так вот, эта золотая монетка равна двадцати кредитам.

— А где меняют кредиты на ваши монеты?

— На станции, которая висит над планетой. Есть специальные банкоматы. Туда можно вставлять платёжные кристаллы или набрать номер счёта. Потом набираешь сумму, которую хочешь получить в наших деньгах. Аппарат и выдаёт их.

— Буду знать! А на планету можно спуститься?

— Конечно! У нас девственная природа, хорошая охота и рыбалка. Мы в основном производим картриджи для синтезаторов пищи и медкапсул. Есть и сегмент натуральной еды. Но она раза в три-четыре дороже. К нам приезжает много туристов с империй и Центральных миров. У нас свободная планета, собственное правительство.

— Уговорили! Обязательно спущусь и посмотрю! — Улыбнулся я.

«Рогач» выплыл из гипера и двинулся к станции. Нас окликнул диспетчер. После переговоров нас поставили в очередь, и мы очутились в ангаре только через три часа после разговора с диспетчерской.

Мальву встречала целая делегация. После проверки груза меня заказчик спросил, какими деньгами я хочу получить своё вознаграждение. Я попросил местную валюту. Мне дали банковскую карточку, которую на планете принимают в магазинах и других местах. Если понадобятся наличные, то везде стоят автоматы размена, практически, как у нас на Земле. Заплатил и за стоянку на протяжении месяца. Для спуска на планету существовало два способа: челнок и космический лифт. Цена билета на спуск в любом случае составляла двадцать кредитов. Решил спуститься на космическом лифте.

Зрелище было необыкновенным. Рядом со мной на платформе сидели человек сорок туристов с одной из человеческих империй. Очевидно, и у них не было космического лифта, потому что постоянно слышались ахи и охи, абдети бегали к самому стеклу платформы, чтобы лучше видеть всю эту красоту.

Вначале мы были на орбите и медленно спускались к сине-бирюзовой атмосфере планеты. Потом сквозь неё начали проступать находящиеся на поверхности реки, леса, горы, точки населённых пунктов. Но вначале кабина оказалась над оранжевыми облаками. Потом она вошла в марево облачного нижнего слоя. Наконец, мы оказались освещены лучами местной звезды, которая в это время садилась за горизонт. Картина была феерической. Там, на западе, разливались такие цветовые спектакли, что все пассажиры смотрели на это зрелище открыв рот. Вдали была видна кромка океана, над которой клубились пары воды.

— Что это? — Один из малышей показал пальцем на что-то большое, похожее на простыню. Оно реяло на высоте почти тридцати километров.

— Это спунк! — Мама малыша посмотрела в туристский путеводитель. — Он нам не опасен!

Я шёл по улицам небольшого городка. Планета Плой была довольно тёплой… Температура на поверхности не опускалась ниже пятнадцати градусов по Цельсию. Поэтому люди и другие существа были одеты довольно легко. Решил перекусить, зашёл в местное кафе. Сразу подскочила официантка:

— Что желает разумный?

— Он желает вкусно и недорого поесть, оценить, так сказать, местную кухню! — Улыбаюсь в ответ очаровательной девице. Мне нравятся местные. Они красивы, как женщины, так и мужчины. Естественно, меня привлекает противоположный пол, особенно, с такими приятными формами и красотой.

Через пять минут мне приносят жареное мясо под местным соусом, большую тарелку особым образом приготовленных овощей, рыбное блюдо с фагони (это местная подлива из какого-то плода, формой напоминающего земную грушу), и большую бутыль молодого вина, которым и славен этот городок. Пробую всё, что мне поставили на столик. Вкусно! После такого подкрепления тела пищей ничего не хочется делать. Но моё блаженное настроение прерывает официантка:

— С вас четыре серебрушки!

Что? За полноценный обед, который я еле осилил, всего четыре серебряные монетки? Рассчитываюсь картой, замечая при этом некоторое удивление в глазах персонала кафе. Уже потом мне сказали, что людей с такой картой на Плое довольно мало. Основная зарплата местных — сто золотых. Корабли имеют только крупные бизнесмены и чиновники правительства. И то, не выше третьего ранга. Туристы предпочитают есть в отелях, потому что там можно расплачиваться прямо кредитами.