И Шэн не знал ни одной другой девушки, что могла бы вот так сопротивляться силам имбиса. Райян использовал на ней уже столько чар, и ни одна не заставила ее сбиться и подставить ногу. Вокруг пары клубилась сила и стихия ветра, а девушке хоть бы хны. Ну кто еще это может быть, как не бесстрашная Мэд?

Шэн готов был главным рабочим инструментом –  голосом – поклясться, что это она. И еле дождался окончания мелодии, сжимая руки, постоянно напоминая, что вырвать девушку из рук дракона, это еще больше разжечь к ней интерес.

Но тут начался второй танец, а Райян не отпускал девушку. Все было плохо. Очень плохо.

Но пока он не раскрыл личность Мэд нужно ее вытащить отсюда!

Райян Рендольф

Решивший закатить бал при молодой луне имбис должно быть рехнулся. Иначе просто быть не может.

А еще где? Совсем рядом от земли древних. И пусть в ее силу давно перестали верить, моя семья точно знала, что это не бредни. Колебания можно было ощутить даже отсюда, поэтому в бездне я видел крутить вальсы с кипящей внутри меня кровью. Как только пройдут бестолковые танцы и самый перебравший традиционно позорно обернется в дракона, уйду в ночной рейд. Неспокойно нынче на границе, а мне все равно надо энергию выплеснуть. Совмещу приятное с полезным!

Но одна маленькая, но очень упорная леди перепутала мне все планы.

Все знаю, что со мной чревато для здоровья танцевать, но сегодня дамы были как никогда прытки. Наверное, из-за молодой луны чувствовали колебания силы во мне, потомке древних. В один момент даже пришлось задействовать магию и сделать вокруг себя круг отчуждения.

Они такими жалостливым взглядами стреляли в меня из-за него. Бестолковые куклы, которые мечтают получить связи через брак и сильное потомство лично от меня, даже не пытаясь завязать разговор. Стоит постоять рядом с минуту, как они заявляют о домоганиях и зовут отцов для обсуждения пунктов брака. Нарывался я на таких охотниц, когда был юнцом, теперь обхожу дальней дорогой. Даже нашел надежный способ, чтобы не танцевать.

И до этого вечера он работал как гномьи механизмы – без перебоев. Но всегда находится исключение.

Это исключение прорвало мой круг отчуждения и крайне навязчиво протягивала мне руку, приглашая на танец. Только из-за нарастающей шумихи вокруг ее приглашения я решил быть к леди беспощаден и не пощадить ее ног.

Но видели бы вы как она уворачивалась своими крохотными туфельками! И почему я раньше не замечал в леди Диане этих бойцовских качеств? Она что, ведет двойную игру? Упорная, как имбисы в моей команде. А какая скорость реакции!

Спина под моими пальцами четко говорила о том, что ее хозяйка не знает отдыху. Линия позвоночника утопала между двух элегантного размера вертикальных мышц корпуса. Крепкая поясница, кажется, я мог поклясться в том, что у нее есть ямочки внизу поясницы.

И все ее взмахи ресниц не могли обмануть – девушка совсем не оранжерейный цветок, она дикий вьюн, который может своей красотой в полном цветении тихонечко удавить врага.

Мой дракон почему-то ликовал, и я еле сдерживал магию. Волны силы захлестывали меня, и чем больше я держал ее в руках, тем больше понимал, что не хочу отпускать. Не могу.

Музыка смолкла, а я так ни разу не наступил ей на ногу.  Мне нужен реванш.

И тут вдруг мою партнершу собрался увести этот политик. Увести у дракона в новолуние девушку. Он соображает, что творит?

И если у меня еще были разумные мысли отпустить леди, пока волны силы совсем не отбили мне голову, то попытка умыкнуть мое вызвала взрыв собственнических чувств.

Откуда они? Потом разберусь!

А пока…

– Моя. Ищи другую.

Сказал и чуть не заклеил себе рот.

Гори огнем близость древней земли и молодая луна, она совсем мутит рассудок!

Да еще девушка раздраконила совсем, пытаясь вырвать руку и сбежать от меня. Будто не знает, с кем имеет дело.

Или…

Я холодно посмотрел на высокомерную выскочку Шэна:

– Ваш план, да? Все рассчитали?

Новолуние, колебание силы, игра на азарте, а потом добивают, пытаясь отнять вырвать деву из лап дракона? И что я сразу не додумался!

И надо было бы оттолкнуть от себя эту леди Диану, что раньше смела только щенячьи взгляды бросать, но… Я посмотрел на девушку и не смог.

– Да, – Шэн, эта зараза, даже не думал отрицать. – Вы нас раскусили, лорд Райян, шутка не удалась. Леди Диана, я вас провожу.

И попытался отнять руку девушки, выдернуть ее прямо из моей руки. Продолжит, и будет уже не рука держать Диану, а лапа. А на его голове сомкнется пасть.

Стихия закрутилась вокруг меня, поднимая леди юбки, но Шэн упрямо стоял. К моему удивлению, Диана всем видом показывала, что тоже раздумала танцевать.

Ну уж нет! Танцуем так танцуем. Репутация для дракона – это все. Я наступил на ногу Шэна, подключив силу, и тот выпучил глаза,  напряг шею и еле сдержался, чтобы не присесть и не пожалеть свою ногу.

А я закружил леди в танце. Должен же я выяснить, насколько она вертлява и коварна.

– Не думал, что такая леди, как вы – охотница, – я посмотрел в карие глаза и на миг мне показалось, что я вижу чистые изумруды.

Эти всплески силы уже раздражают!

Девушка резко отвернулась, раздраженно глядя по сторонам, будто кого-то искала, и тут я все-таки наступил ей на пальцы. Точнее, на твердый мысок, явно подготовленный под мою атаку танцем.

Уверенность, что меня мастерски разводят, абсолютно окрепла. И надо бы как можно скорее оставить ее в середине зала, чтобы не могла обвинить в посягательствах, но от этих мыслей я прижимал ее к себе все крепче и крепче.

А она все больше нервничала и сбивалась с ритма.

Второй танец закончился, и публика превратилась в улей, что обсуждает только одно – два танца подряд с одной леди. Третий – прямой путь под венец без свиданий.

А я как идиот вцепился в охотницу, не могу отпустить.

Грянули первые аккорды закрывающего танца, и я собрал последние крупицы разума и закружил Диану на балкон. Если свежий воздух меня сейчас не отрезвит, а скачки силы не прекратятся, молодая луна позабавится.

Мэд

Не балкон, а одно название. Я было увидела балюстраду и приготовилась прыгать при первой возможности (точнее, тактически перевалиться через перила, и в кусты), как поняла, что мы еще на первом этаже. Тут до земли всего метра полтора – ни лодыжку для отступления не подвернуть, ни успеть скрыться в неизвестном направлении.

Одно расстройство, а не вылазка за рычанием дракона!

А между тем я так и слышала шуршание песка времени, что отсчитывает тридцать минут чужого обличия. В уме прикинула, что каждый танец длится максимум минут шесть, значит, двенадцать минут кануло в лету. Плюс я потратила время, пока любовалась в зеркало, оставляла Эша и брала штурмом лорда Райяна. Итого выходило, что максимум, чем я располагаю, это десятью минутами. Значит минут за пять край нужно выпутаться из цепкой хватки партнера, успеть забрать дракончика и спрятаться.

Ух, ну и задачка! Хотя папа всегда говорил, что не бывает невыполнимых целей, бывает мало постарался. А уж я-то приложу все усилия, чтобы не попасться.

Хоть от дракона меня сладко кошмарит, ноги заплетаются, а дыхание сбивается, показывать себя настоящую означает закопать мечту. Это сейчас он явно запал, а дальше? Узнает, что я не богачка и натравит на меня патруль.

Нет-нет-нет. Какой бы классный мужчина не закрутил меня в танце, это все…

Райян неожиданно перестал меня кружить, остановился, обхватил мое лицо руками и как засо… поцеловал, что у меня все мысли разом из головы вылетели.

Ветер засвистел в ушах, ноги оторвались от земли, и я полетела в прямом смысле этого слова. Шум крыльев подсказал, что этот наследник крови древних вошел в полутрансформацию и теперь летел со мной куда-то, не прерывая поцелуя.