Злость помогла взять себя в руки. В конце концов, все еще можно исправить!

Она уже хотела сказать, что очень благодарна, а потом просто взять и рассказать этому человеку все. Но тут они свернули, а впереди на дороге был полицейский кордон. Мигалки, оцепление. Их остановили.

Настя узнала машину и тех самых полицейских и онемела от ужаса.

За разговором они успели свернуть с проселка на старую дорогу, а теперь наткнулись на полицейский кордон. Оцепление на дороге, ленты…

Андрей притормозил, вглядываясь сквозь дождь, что там происходит. Полосатая лента блестела от воды и трепетала под ветром. Предположить он мог только одно – авария.

И верно. Когда приблизился, фары высветили развороченное ограждение, битое стекло и куски пластмассы у обочины. В этом месте полотно дороги было выше грунта с обеих сторон. Он пытался рассмотреть, но в темноте это было трудно, да еще видимость скрадывал дождь.

Похоже, кто-то улетел в кювет. Неудивительно – дождь, асфальт старый, почти весь выщерблен, ремонта тут, наверное, не было с советских времен. Ямы. Кто-то не справился с управлением, и вот.

У развороченного оцепления стояла полицейская машина. Проблесковый маяк включен. Двое полицейских в защитных костюмах, еще двое в машине. Рядом он увидел на асфальте черный полиэтиленовый пакет, а в нем что-то большое. Труп. Андрей невольно передернул плечами. Избави Боже.

Один из полицейских двинулся в его сторону и выставил жезл. Понимая, что придется остановиться, Андрей подъехал вплотную и аккуратно притер машину к обочине. Инспектор подошел к машине, осмотрел ее кругом, а потом знаком показал опустить стекло. Представился и затребовал:

– Предъявите документы.

Он не стал задавать лишних вопросов. Но, протягивая документы, заметил, что тот задержался острым пристальным взглядом на его попутчице, и невольно сам покосился на девушку. В ее глазах в этот момент читался самый настоящий животный ужас. Как будто она увидела призрака.

Она знает этого полицейского? Ну не первый раз видит точно. Поверхностное дыхание, застывшие в гримасе губы и этот стеклянный взгляд. Андрей немного разбирался в нюансах поведения, сейчас ее реакция больше всего походила на жертву насилия.

Что тут произошло, мать его?

После того, что она рассказала, все как-то само собой сложилось. Порванная одежда, синяки. Ее ведь, кажется, подвезли? И на проститутку девушка не была похожа, те в подобной ситуации иначе себя ведут.

Поневоле полезли в голову разные мысли. Он нахмурился. И пока инспектор зачем-то внимательно изучал его документы, продолжал незаметно наблюдать за девушкой. А та забилась в угол и теперь не отводила взгляда от черного пакета с телом, лежавшего на обочине. Андрею показалось, она даже дышать перестала.

Настя просто задыхалась от того, как быстро и четко развертывался сценарий. Значит, они все-таки сделали это! Инсценировали аварию, чтобы прикрыть убийство. Спрятали концы в воду.

А она свидетель.

Но свидетелей в живых не оставляют, потому они и повязали ее, фактически сделали соучастницей. Боже… Как ей было страшно в тот момент!

Слишком свежо было в памяти, как эти уроды умело и хладнокровно били ее, чтобы оставить правдоподобные следы. Их взгляды, в которых была даже не похоть, а равнодушное желание сожрать. И ее дядя, Николай Ефимович, этот старый бездушный мерзавец.

Сейчас Анастасия боялась, что Фомин может вдруг все переиграть. Или случится что-то еще. И тогда эти волки в погонах просто сожрут ее.

Мужчина рядом с ней скрестил руки на руле и медленно выдохнул. Настя тут же прилипла к нему взглядом. Что, если, не дай Бог, они вдруг решат повесить на него побои и попытку изнасилования?! Ей же даже не удастся отказаться! Она вынуждена будет подтвердить.

Господи, не дай этому свершиться.

Она забилась в угол и старалась сделаться незаметной – может быть, так о ней забудут. Потому что спасения ждать неоткуда. И ужаснее всего было знать, что из-за нее может пострадать невинный человек, который бескорыстно предложил ей помощь. Этого она просто не могла перенести!

Наконец инспектор вернул документы и взял под козырек.

Их отпускают? Настя не могла поверить, у нее дрожали губы и руки тряслись. Последние остатки душевных сил ушли на то, чтобы не разрыдаться позорно от стыда и облегчения.

Пока они вынужденно стояли, Андрей видел достаточно. И все-таки не мог понять, что именно с его попутчицей не так. Но сейчас от нее фонило диким напряжением, а несчастный взгляд буквально кричал: «Помоги! Мне страшно!»

И будь он трижды проклят, но ему надо было в этом разобраться.

Дальше они почти всю дорогу ехали молча. Андрей пытался анализировать, а девушка сидела рядом. Руку протяни – такая беззащитная, сжавшаяся. В темноте салона это странно действовало на него, волновало. Непонятные ощущения. Как волны по коже.

Андрей прокашлялся и спросил:

– Куда тебя отвезти в городе?

До города уже не так далеко, и надо было уже как-то разбавить это обволакивающее молчание. Потому и спросил. Она вдруг встрепенулась и взглянула на него долгим взглядом, а потом опустила глаза. Пожала плечами, проговорила тихо:

– Просто высади, где тебе удобно.

И отвернулась к окну. Не понравилась ему странная обреченность в голосе, и как она сгорбилась, зажав ладони между коленями, тоже.

– Настя, – окликнул ее Андрей. – Посмотри на меня.

Повернулась. Странная тоска в глазах.

– Скажи куда, и я отвезу тебя.

Она слабо улыбнулась, шевельнув рукой. Андрей невольно проследил жест. Отрицание. Как будто она хотела отделить от себя что-то или стереть.

– Настя? – повторил он твердо.

– Знаешь… – начала она и вдруг умолкла, болезненно сморщившись.

Быстро отвернулась, но Андрей успел заметить в ее глазах слезы.

– Что? – не выдержал он.

– Так вышло, что мне сейчас некуда возвращаться, – проговорила девушка безжизненным тоном. – Но я что-нибудь придумаю и завтра все улажу в своей жизни, просто…

Шевельнула кистями и замолчала.

Он просто кивнул.

И отвез ее к себе домой.

Андрей Савельев жил один, да и бывал дома редко, только между экспедициями. И квартира у него была не такая большая, как у брата Марка, но ему хватало. Одному-то. У Андрея только изредка ночевал племянник Сашка, старший сын Марка. В общем-то и все. Женщин он не водил в свое холостяцкое жилище.

Но сейчас был особый случай.

– Проходи, – проговорил Андрей, видя, что девушка замерла на пороге.

– Мне неудобно, – девушка провела рукой по лбу, уставилась на него странным взглядом и тут же отвела глаза.

– Глупости. Сейчас перекусим что-нибудь, а потом, – он старался говорить как можно непринужденнее, чтобы не пугать ее, – сегодня выспишься, а проблемы будешь решать завтра.

Он вообще старался меньше смотреть на нее, чтобы не смущать. Догадывался же, что этим вечером ей пришлось пережить дикий стресс.

– Ну же, Настя. Проходи, не стой.

И сам сделал шаг в глубину прихожей. Наконец она пошевелилась, неловко заправила волосы за ухо и сделала нерешительный шаг.

– Спасибо. Я… спасибо.

Да что же с тобой не так, подумал он. А вслух сказал:

– Ну вот и отлично, – и пошел в сторону кухни. – Я посмотрю, что можно поесть, а ты, если хочешь, мойся.

Как ей не хотелось этого делать…

И одновременно хотелось, как ничего в жизни. Девушка честно боролась собой. И даже переступив порог его дома, она готова была повернуть обратно. Но когда он так обыденно сказал это «мойся, если хочешь» и просто ушел, чтобы не мешать. Дал немного пространства, дал решать, приютил ее в своем доме. Настя не смогла отказаться.