Прочитанные строки словно маячили перед глазами, не давая сосредоточиться:

«ФБР

Специальный агент Джейк Донфорт».

Комментарий к Часть 3. Спецэффекты

* Одна из уменьшительных форм имени «Ева» на немецком языке. «Эви», впрочем, тоже. Хотя, кажется, более правильно будет читать эти имена как как «Эфхен» и «Эфи».

—

Давненько меня тут не было. Ну что здесь скажешь… писать от лица парня оказалось сложнее, чем я думала.

Да, от лица парня.

Нет, я не сошла с ума и понимаю, что текст выше - с точки зрения девушки. Пока что.

Эх… в общем, спасибо за внимание. Буду рада обратной связи.

========== Часть 4. Зацепки ==========

Вода в ванной выключилась, и Эви спешно спрятала удостоверение обратно в карман, почти прыгнула к рабочему столу. Всё это время она должна была налаживать контакты с друзьями Ханны, а не исследовать личные вещи напарника. Можно искать оправдания своему поступку — важно точно знать, с кем приходилось иметь дело, скрытность не давала сосредоточиться на зацепках и ещё сотни, сотни причин, почему узнать правду о нём почти жизненно необходимо. Можно признать, что была неправа, но всё это мелочи. Самое главное — Д… Джейк не должен ни при каких условиях узнать о её поступке. Иначе о каком доверии между ними можно будет говорить?

Нервно застучала по клавишам, пробуя войти в аккаунт — почему-то получилось только с третьей попытки. В групповом чате — десятки сообщений за несколько часов. О чём они могли говорить всё это время? Неужели опять ссорились?

Догадка оказалась не так уж не верна: они обсудили какие-то слухи и некую миссис Салли, потом стали выяснять отношения из-за поступка Клео — какого, интересно? — и неизвестного по имени Фил. В конце рыжая девушка Джесси вышла из группового чата, заставив Эви выгнуть бровь. И даже прочитав переписку с самого начала — на самом деле всего лишь по диагонали — она не поняла полностью, что происходило между этими «друзьями».

Вы: Ребята, привет. Что у вас происходит?

Ричи: Снова ссоримся

С тех пор, как Ханна исчезла, это происходит всё чаще

Вы: Что? Но почему?

Клео: Потому что кое-кто не может признать, что её дорогой братец тот ещё придурок

Вы: Кажется, я что-то пропустила… Брат, наверное, Джесси. Но почему «придурок»?

Клео: Я уже писала, что он говорил о Ханне. Это просто не может быть правдой!

Вы: Погоди, сейчас

Ещё раз просмотрела историю сообщении, удивившись, как пропустила это в первый раз.

— Оу, — пробормотала она, изучая сообщения. «Одевалась слишком расфуфырено»? «Флиртовала со всеми»? «Было важно только, чтобы мужчины обращали внимание на неё»? Всё это действительно не похоже на Ханну, на тот её образ, который сложился у неё в голове после стольких месяцев общения.

— В чём дело? — Джейк подошёл, осторожно промакивая руки салфетками, через плечо взглянул на экран. Нахмурился, изучая сообщения. — Это точно не про неё.

— Вот и Клео так сказала. Да и мне не верится, — вздохнула. — Может, между ними что-то произошло, Фил был зол на неё и потому так сказал?

— Не думаю, что такие слова есть смысл оправдывать. У него может быть много причин, но это отвратительно.

— У меня такое ощущение, что ты не просто так расследуешь это дело. Что это не просто твоя работа. Ты знал Ханну лично?

— Нет. Это не совсем верно.

Почему-то Джейк не хотел говорить о связи с Ханной, которая точно была. Не верила Эви в такие совпадения. Не верила, что они просто однофамильцы, никак не связанные друг с другом. Если встречалась Ханна с Томасом, то с Джейком они, вероятно, какие-то родственники? Тут вариантов могло быть много. Но зачем делать из этого такую тайну?

Джейк наклонился ещё немного — дыхание холодило кожу, несколько недлинных чёрных прядей щекотали, лезли в глаза, так что не удержалась, убрала его волосы за ухо. Он тут же немного повернул голову, но Эви успела увидеть смущённую улыбку.

— В следующий раз изловчусь и заплету их в хвост, — шутливо пригрозила и вздохнув, вернулась к переписке.

Вы: Что ж, это довольно неприятно. Возможно, нам удастся выяснить, почему он говорил такое. Но это не обязательно связано с исчезновением Ханны, поэтому я предлагаю обсудить другие вещи

Томас: О чём ты, Эви? Тебе удалось что-то узнать?

Вы: Очень надеюсь, что удастся узнать с вашей помощью. Ханна рассказывала, что ваш город окружён лесом. Это очень странное место и его наверняка обыскивали. Но давайте подумаем: может, есть ещё какие-нибудь подозрительные, не знаю, дома?

Клео: Что ты имеешь в виду, говоря «подозрительные»?

Вы: Может, заброшенные. Или просто спрятанные от глаз жителей

Клео: Ну, не сказала бы, что у нас в городе много таких мест. Разве что дом с привидениями

Ричи: Если что, это дом в начале леса, его местные мальчишки используют для проведения испытания на храбрость. Я могу позже рассказать тебе в личке

Вы: Давай, мне интересно. Значит, больше ничего?

Томас: Во всяком случае больше ничего в голову не приходит. Ты думаешь, Ханна где-то там?

— Хочешь заставить их проверять такие места?

— Нет. Хочу узнать о таких местах и исследовать их сама, — и поймав внимательно-обеспокоенный взгляд, добавила: — И не говори, что это опасно! Я не собираюсь сидеть на месте и ждать супермена.

— Я только собирался предложить пойти вместе. Что действительно опасно — выпускать тебя одну за пределы этого номера. Ты умеешь находить неприятности.

Усмехнулась. Что ж, он прав. Неприятности — вечный спутник в её недолгой жизни.

Вы: Сейчас нет, но, возможно, была раньше. Может, там остались какие-то следы… Скажете мне, если вспомните ещё что-то?

Ричи: Да, конечно

Вы: У меня есть ещё вопрос: имеет ли в вашем городке какое-то значение символ ворона?

Клео: Есть одна старая легенда с этим символом, но про это тебе больше Джесси расскажет

Ричи: Но почему ты спрашиваешь?

Эви: Да знаете, я тут изучала фотографии, которые отправляла Ханна, а там ворон… Тогда не придала значения, а теперь важной кажется любая мелочь. Тогда пойду-ка я добавлю Джесси

Добавив рыжую в список контактов, Эви описала ситуацию, задала те же вопросы, что в групповом чате и вышла из аккаунта. Настало время отвлечься от сбора информации и систематизировать все крупицы, которые удалось получить.

— У тебя найдётся упаковка стикеров?

— Посмотри в рюкзаке. Но зачем?

— Чтобы, — усмехнулась, — быть как настоящий детектив, — и отыскав упаковку цветных стикеров, написала на одном из них «исчезновение Ханны», наклеила на доску для заметок, по странному совпадению висевшую на стене. — Итак, мистер хакер, ты видел, как похитили Ханну. Как именно всё произошло?

— Мы говорили по видео, — прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на голосе и представить эту картинку. — Ханна была взволнована, но не хотела рассказывать, пока не придёт домой. Ей казалось, что за ней следят, — он глубоко вздохнул и в этом Эви услышала больше эмоций, чем в сотне слов сожалений. — Я, идиот, не верил, думал, у девочки фантазия разыгралась.

Казалось, каждое новое слово давалось ему всё труднее. Эви даже открыла глаза и обернулась — Джейк сидел, глядя на потолок и беспрерывно играя пальцами. Опасаясь, что такими темпами он ещё сильнее повредит руки, подошла, присела на корточки и едва ощутимо коснулась неповреждённой стороны ладоней — на мгновение замер. В прошлый раз он так успокаивал её.

— Но она не успела рассказать?

Кивнул.

— Появился человек в маске, ударил её. Сразу после связь прервалась.

— Считаешь себя виноватым? — он не говорил ни слова, но всё было понятно и так. — Ты никак не мог помочь ей тогда. Зато сможешь выручить теперь, если сосредоточишься.

— Ты права, Эви. Допиши там, что у него была странная маска, похожая на мешок. Больше я ничего не могу тебе сказать.