Джейк подсел на скамью, несколько секунд смотрел на Эви.

— П… Р… Прости!

Сжал в объятиях крепко, как никогда прежде, чувствуя всё её хрупкое тело, чувствуя биение сердца.

— Эй. Ты мне жизнь спас, хотя в этот раз всё должно было быть наоборот. За такое не извиняются.

— Я должен был…

— Ты дрожишь, Джейк, — она погладила его ладонью по спине, очевидно, пытаясь успокоить, но стало только хуже. Вспоминая о каждой ситуации, когда был виноват перед ней, о том, что из-за его неосмотрительности Эви оказалась на грани жизни и смерти, он и сам вёл себя, как ребёнок. Слёзы катились по лицу градом, и он не мог остановить это, что бы не делал. — Ой… Сколько же переживаний в тебе накопилось? — она продолжала нежно гладить его по спине, Джейк кусал губы, сжимал кулаки в надежде, что боль усмирит раздражающую эмоциональность. — Ничего, поплачь… Иногда нужно.

— Прости меня. За всё. Пожалуйста.

— Я даже не злюсь на тебя. Нет ничего, за что ты должен просить прощения. Но если тебе важно это услышать… Ты полностью прощён.

И как будто целая скала свалилась с его плеч. Джейк отстранился, отвёл взгляд, чувствуя, как краснеют щёки. Чёрт… Это же вообще не в его стиле, что это было? Чёрт.

Тишина. Они немного посидели, стараясь даже не смотреть друг на друга. Всё, что Джейк мог позволить себе — на ощупь найти её ладонь и слегка сжать.

— Знаешь… На днях я получил странное сообщение. Там говорилось «прятки окончены» и ничего больше.

Улыбка. О, эта улыбка буквально кричала, что Эви знала что-то об этом. Впрочем, Джейк и до этого не сомневался.

— Что ж, давай будем честны: жить нормально тебе бы помогло только чудо, — она немного повернулась, подвинулась и теперь Джейк чувствовал дыхание на губах и краснел ещё больше. — Считай факт, что ты дважды спас одну влюблённую в тебя по уши девушку, достаточным основанием для чуда.

Джейк не выдержал. Сократив расстояние до нуля, мягко, насколько только мог, коснулся её губ своими. Стараясь вложить в простые движения всю благодарность, всю нежность, он продолжал целовать, пока Эви не упёрлась ладонями в плечи. Спешно отстранился. Отвёл взгляд.

— Прости. Я должен был спросить.

— Нет, дело не в этом. Я не успела сказать, что есть условие: шляпу придётся сменить.

— Ради тебя могу даже полностью снять, — не в силах сдержать улыбки, Джейк убрал несколько прядей её волос за ухо.

— Не нужно таких жертв, — Эви быстро коснулась его носа губами. — Пойдём обратно, нас ждут, — и повернулась, потянулась за аккуратной тростью, прислонённой к спинке скамьи. Джейк не мог отвести взгляд, и она даже негромко рассмеялась, почувствовав это. — Оцени шутку природы: второе погружение забрало у меня суперспособности, а взамен подарило волшебную палочку. Это скоро пройдёт, не бойся! Врачи говорят, я хорошо восстанавливаюсь!

— Знаешь, Эви… Я и сам сейчас, — он коснулся очков, — не в лучшей форме. Мы же команда. Если восстанавливаться, то тоже вместе.

Джейк поднялся, протянул ей руку, помогая встать.

— Спасибо.

Они медленно шли по дорожке к зданию больницы.

— Кстати, кто нас ждёт?

— Семья, Джейк. Думаю, время пришло.