Неужели здесь был похититель? Он хотел что-то найти? Нашёл? Или… Или он ещё вернётся, чтобы закончить начатое?
Она рывком поднялась на ноги, заперла дверь и проверила окно. Вроде бы закрыто. Значило ли это, что она в безопасности? Сползла по стене, обняла колени, всё ещё дрожа. Она должна была быть готова к этому после стольких лет опасливого ожидания. Должна была, но у неё не получалось — и теперь только тихонько всхлипывала, прижимаясь к стене, как к единственной опоре, поддержке, пытаясь дышать ровно. Всё ещё зуб на зуб не попадал.
В полубеспамятстве подползла к рюкзаку, достала пачку салфеток. Нужно только стереть этот знак со стены. Будто после всё обязательно изменится, весь мир перевернётся с головы на ноги. Но знак отпечатывался красной краской на салфетках, ладонях и рукавах чужой куртки. Эви смотрела на измазанные алым руки, ощущая, как к горлу подступала тошнота. Снова кружился мир, а нечеловеческие тени, выбравшись из леса, теперь проникали сквозь стены номера, кружили вокруг неё, безуспешно пытаясь дотянуться. Она куталась в слишком большую куртку, зарывалась носом в ткань — будто была возможность почувствовать запах Джейка.
Наваждение спало с негромким сигналом из ноутбука. Не понимая, что это, она, опасаясь, бросилась проверять — вдруг какой-то сюрприз от исследователя чужих номеров. Вряд ли Джейк обрадуется. Но писк — всего лишь сообщение. И благодаря всех богов, которых смогла вспомнить, несмотря на полный и беспросветный атеизм, принялась читать.
Лили: Привет, Эви
Я не знаю, насколько это важно, но я нашла кое-что
Вы: Я думаю, важна каждая деталь. Возможно, в итоге какая-то мелочь приведёт нас к Ханне
Лили: Ханна ходила к психиатру
Я нашла рецепт на антидепрессанты в её вещах. Кажется, она пыталась хорошо спрятать его
Эви закашлялась — то ли болезнь шутила, то ли от неожиданности. Чем дольше она занималась этим делом, тем лучше узнавала Ханну. И эти новые стороны личности той, кого считала подругой, настораживали всё сильнее. Сначала слова Фила о её поведении, теперь вот психиатр и рецепт на антидепрессанты. Что же всё-таки она скрывала? Какая Ханна была настоящей?
Вы: Поверить не могу… Неужели ей было нужно такое? Мне так не казалось во время наших разговоров
Лили: Да, мне тоже. Она вела себя как обычно жизнерадостно
Вы: Ты думаешь, это имеет отношение к исчезновению?
Лили: Я уже не знаю, о чём думать… Кажется, Ханна скрывала больше, чем я думала
Жаль, что мы не можем поговорить с этим доктором
Вы: Точно. Но я что-нибудь придумаю. Спасибо тебе
Лили: Не бери на себя слишком много. Ханна тоже всегда так делала
И к чему это привело?
Вы: Ты что, волнуешься за меня?
Лили: Да
Сейчас ты единственная, кто может помочь спасти мою сестру
Когда ты появилась, все как-то оживились, стали пытаться делать что-то
Ко мне вчера приходили из полиции. Я даже надеяться перестала, что такое возможно
Они сказали, что не смогли связаться с владельцем номера
Вы: Это возможно. Я вчера утопила телефон, денег пока нет ни новый, ни на ремонт
Лили: В любом случае…
Не знаю, что буду делать, если и с тобой что-то случится
Вы: Это было довольно мило. Но не стоит переживать. Всё под контролем
Написала Эви и ещё раз огляделась с усмешкой. Всё настолько под контролем, что хотелось упасть на кровать — лицом в подушку — и плакать, кричать, не видеть разрухи вокруг. В номере и в мире. Но слишком сильно понимание, что нельзя позволить себе роскошь вроде этой. О нет. Она могла рассчитывать только на себя. Закончить уборку, восстановить испорченные зацепки и отправляться на поиски новых.
С тех пор, как оказалась в разрушенном номере, Эви не могла избавиться от мысли, что теперь не осталось даже иллюзии безопасности этого места. Если неизвестный мог пробраться в комнату мотеля, чтобы уничтожить скудные зацепки, он в любой момент мог вернуться за ней. А значит, передышка окончена, настало время нового бега наперегонки. Раньше их с матерью преследовали собственные ошибки и беспечность, теперь — нечто незримое. Но разницы — ноль.
Главное никогда больше не останавливаться. Чем быстрее она закончит разбираться со всем этим — поисками загадочной Ханны, Дасквудом, Джейком — тем быстрее сможет вернуться домой, обнять маму и погрузиться в свою хоть сколько-нибудь устойчивую повседневность на пару дней.
И потому, не теряя больше ни секунды, Эви нашла в рюкзаке пакет, собрала в него обрывки заметок со стены и, выбросив, покосилась на упаковку стикеров. Что ж, она могла восстановить каждую, но… Вместо этого начертала несколько непереводимых знаков — вроде неправильных иероглифов — смайликов и бессмысленных наборов букв. Если этот тип изучал их заметки — ну ведь не просто так он уничтожил стикеры? — пусть получит «шифр» и попробует разгадать его. По крайней мере это могло дать им капельку времени на принятие решений.
Настоящие улики — без всякого позёрства — она попросту записала в маленький блокнот, упаковала в прозрачный пакет и спрятала в карман. Опыт подсказывал, что так безопаснее.
Наклеив идеи о зацепках на стену, ещё раз посмотрела на багровый символ. Что там означала эта воронья штука в рассказе Джесси? Предупреждение для грешников? Или просто попытка сказать, что не стоит вмешиваться в дела, которые напрямую её не касались?
Только вот он совершил ошибку. Это дело касалось её более, чем полностью. Потому что он протянул руки не к кому-нибудь, а к Ханне, её драгоценному и единственному другу. И Эви не могла позволить ему остаться безнаказанным только поэтому. Похититель поплатится, даже если полиция откажется вмешиваться в это дело.
Сжав кулаки и кивнув — будто в ответ на незаданный вопрос — вернулась к ноутбуку, на мгновение задумавшись, почему незнакомый гость ничего с ним не сделал, и набрала сообщение.
Вы: Привет. В прошлый наш разговор ты рассказывала о старом городе
А можешь рассказать подробнее? Ну, где именно эта часть города и как туда попасть
Джесси: Конечно. Если пройти восточнее «Авроры», выйдешь к лесу
То есть так кажется, но тот участок уже почти полностью вырублен
Пройдёшь через деревья немного на север и после на запад
Там увидишь ограду. Это оно
Эви? Можешь ответить мне честно на один вопрос?
Вы: Что за вопрос?
Джесси: Ты же сейчас в Дасквуде?
Эви замерла перед экраном, соображая, что ответить. Вопрос настолько прямой, что и не уклонишься. Но почему она спрашивала? Простое любопытство или же что-то более серьёзное? Джейк тогда сказал, что ей следует оставаться незнакомкой издали. Да и Ханна почему-то не доверяла своим друзьям. Значит, ей тоже не стоило.
Вы: Нет. Возможно, однажды я и приеду, а пока составляю схемы и пытаюсь анализировать зацепки на расстоянии
Знаешь, на карте нет ничего подобного
Только лес
Джесси: Вот как
Наверное, мне просто показалось
А старого города нет на новых картах. Сейчас там одни руины
Разве что кому-то удастся найти старые карты
Может, одному хакеру…
Вы: Обязательно передам ему твои пожелания, если он мне однажды напишет :)
Вернувшись на несколько сообщений назад, Эви открыла карту Дасквуда, пытаясь сопоставить данные Джесси с реальным местом. Этого было достаточно, чтобы потом найти нужные повороты.
Когда закончила и свернула все окна, хотела выключить ноутбук, но поймала за хвост шальную мысль: а если в файлах Джейка есть что-то не только о расследовании, но и о нём самом? Документы, фотографии, ещё что-нибудь. Это вряд ли задержит её надолго.
Она нашла несколько папок со странными названиями — все, кроме одной, были защищены паролями сложнее, чем сам ноутбук, так что угадать не получилось. В единственной общедоступной папке был какой-то файл. Доводы любопытства оказались сильнее, чем совести, так что, поколебавшись лишь пару секунд, она кликнула на иконку. Кликнула и почти подпрыгнула, когда экран засветился синим, покрылся сообщениями об ошибках. В панике потёрла глаза — вдруг привиделось? — двинула мышкой. Но сообщения об ошибках не исчезли — на их фоне проступила крупная белая надпись «Тебе не нужно влезать в документы других». Через несколько секунд ниже появилась красная строчка «Всё будет в порядке, если ты выключишь компьютер прямо сейчас». А после Эви заворожённо наблюдала, как текст задрожал, пошёл волнами и расплылся, уступая место красному глазу и фразе «Я тебя вижу».
