– А чего оно грязное такое? – указал мужчина на куски земли, налипшие на слитке.

– Фигня, вытрете. Брать-то будете?

– Хм, но ты же понимаешь, как я рискую, участвуя в этой сделке?

Тарасов кивнул.

– И как рискую я потом, когда буду перепродавать его?

Тарасов вновь кивнул.

– И как рискует тот, кто будет потом у меня его покупать?

В этот раз Василий не стал кивать.

– Вы к чему это клоните, Игнат Витальевич?

– А к тому, что могу купить у тебя этот слиток по цене гораздо ниже рыночной.

– Я это понимаю.

– И тут идет речь даже не о цене в два раза меньше, – продолжил Ступин, – тут с такими рисками надо делить минимум на четыре.

– Ух, ни хрена ж себе у вас математика!

– Риски, риски…

– Не, спасибо, – потянул руки к золоту Василий. – По-моему, тут не в рисках дело, а в вашем желании меня наколоть.

– Хм, как знаешь, парень, как знаешь, – произнес Ступин. Золото отдавать он не спешил. – Но, вообще, обидно такие слова от тебя слышать. Я на металле не один десяток лет работаю и никого ни разу даже ни на грамм не обманул. Ты можешь, конечно, провернуть сделку где-нибудь в другом месте. Только где? В другом городе? А там сразу цену на шесть дели. Это как пить дать. А могут и вообще грохнуть. Золото все же. Ты ж для них чужой.

Эти аргументы, а в особенности последний, очень убедили Василия, и он даже перестал тянуть к слитку грязные руки.

– Хорошо, на четыре, так на четыре, – согласился мужчина.

– Вот это правильно, парень, вот это правильно. Мы, жители Липска, друг друга не обманываем.

– Сколько там по деньгам получается?

– А это мы сейчас взвесим и посчитаем.

Ступин положил слиток на напольные механические весы, после чего принялся орудовать гирьками. Одну он передвинул влево, вторую вправо, затем обратно влево.

– Кило двести, как в аптеке!

– Сколько?! – вытаращил глаза Василий.

– Кило двести.

– Да не может быть!

– Ну как не может, вот сам посмотри.

– Да врут ваши весы.

– Э-э-э, парень, никогда такое не говори. Это весы добротные, советские. Они в тысячу раз точнее сегодняшних электронных, которые все сплошь китайские. А эти – они еще нас с тобой переживут.

– В том, что они нас переживут, я не сомневаюсь, я в правильности веса сомневаюсь.

– Ты что, опять думаешь, что я тебя обмануть хочу?

– Думаю, да.

– А ты, что, взвешивал слиток?

– Нет. Но я знаю, что он должен весить около двух килограммов.

– А с чего это ты так думаешь, если ты не взвешивал? На глаз определил? Ну, на глаз, парень, это метод неточный.

Василий было хотел сказать, что про вес ему поведал Мортус и даже в доказательство этих слов решил предъявить самого Мортуса. Но, обернувшись назад, того, кто рассказал ему место нахождения клада, не увидел. То ли шнурки оказывали сопротивление при попытке их завязать, то ли странного мужчину загрызла собака при прохождении ворот, то ли еще чего.

– Ладно, черт с вами. Пусть будет кило двести, – сдался Тарасов. Ему не терпелось закончить всю эту канитель и стать обладателем большой суммы.

– А сейчас посчитаем.

Ступин достал из кармана телефон, нашел в меню калькулятор и принялся сосредоточенно набивать в него цифры.

– Т-так, тут, значит, мы делим на четыре. Угу. Это получается за грамм. А теперь умножаем на тысячу двести. Ого, хорошая сумма получается!

– Сколько? – пересохшим голосом спросил Василий.

– Триста тысяч.

– Охренеть! – только и смог произнести мужчина.

Услышав озвученную сумму, он вмиг забыл то, что это всего лишь четвертая часть от реальной стоимости (а на деле даже и больше). Забыл и то, что Игнат, возможно, и с весом слитка его обманул. Для Василия сумма была баснословная, не являвшаяся ему даже в его примитивных снах.

– Ну, что, по рукам? —поинтересовался Ступин, увидев, как засверкали глаза Тарасова.

– Ага, – безостановочно закивал Василий.

Игнат поднял с весов слиток и направился в дальний угол гаража. Там стоял небольшой сейф, прикрученный болтами к полу и стене. Ступин достал из кармана ключ, открыл сейф и положил золото на верхнюю полку. После этого он взял с нижней полки пачку денег, туго перетянутую резинкой, послюнявил палец и быстрыми движениями кончиков пальцев, касаясь лишь краешков купюр, принялся их пересчитывать. Василий смотрел на это действо словно завороженный. Игнат закончил. И по окончании счёта лицо его сделалось задумчивым.

– Слушай, тут такое дело…

– Какое? – обеспокоенно спросил Тарасов. Выражение лица Ступина ему не понравилось.

– У меня просто с собой нет таких денег. Да и не храню я такие суммы в гараже. Небезопасно, сам должен понимать.

– И?

– Давай я тебе сейчас отдам часть, тут тридцать восемь пятьсот, а остальное завтра.

– Не-э, так не пойдет, – закричал Василий. – Вы либо всю сумму гоните, либо отдавайте слиток обратно.

– Не кричи, – произнес Ступин, закрывая сейф на замок и убирая ключ обратно в карман. – Деньги есть, но на карте.

– Так снимите.

– Сниму, сниму, но завтра. Во-первых, карта дома. За ней надо идти. Во-вторых, я не могу взять и все здесь бросить.

– Почему не можете? Закройте и идите. Вы же здесь хозяин.

– Эх, Васька, сразу видно, ты не бизнесмен. Бизнес не должен простаивать, хочешь ты этого или не хочешь.

– Тогда верните золото, – вновь закричал Тарасов. – Снимете деньги, тогда и получите его обратно.

– Тише, тише, не ори так. Вдруг кто услышит. А оно нам надо?

– Верните слиток, – прошипел Василий.

– Не понимаю. Мы же обо всем договорились?

– Мы на триста тысяч договорились, а не на тридцать восемь.

– Так я тебе их и дам. Но завтра, завтра. Сейчас у меня такой суммы нет. Понимаешь ты это? Или ты опять думаешь, что я тебя обмануть хочу?

– Так и думаю.

– Ох, но что ж ты за человек-то такой. Ну если не веришь мне, хочешь, я тебе расписку напишу.

– Расписку? Какую расписку?

– Обычную. Напишу, так мол и так, обязуюсь завтра вернуть тебе недостающие до трехсот тысяч деньги.

Василий задумался.

– Юридический документ, между прочим, будет, – подкинул довод Ступин.

– И прямо подпись свою поставите? – заколебался Василий.

– А то!

Тарасов остервенело почесал затылок.

– Ну что, согласен? – продолжил давить Ступин.

– Ну если напишите, то давайте. Расписка все-таки документ.

– Ещё какой документ, – улыбаясь подтвердил Игнат. – Так, держи, значит, пока деньги, это задаток. И, получается, я тебе буду должен… М-м-м… Двести шестьдесят одна тысяча пятьсот. Верно?

– Наверно, – ответил мужчина, пытаясь посчитать в уме. Выходило у него это плохо.

– Да верно-верно. Бери деньги.

Василий подошел и забрал протянутые ему купюры, всё ещё продолжая в уме выполнять математические действия. А Ступин тем временем раздобыл лист бумаги и, облокотившись на сейф, принялся быстро писать текст. Через минуту все было готово.

– На, читай.

Василий взял в руки лист бумаги и, прищурившись, с трудом разбирая мелкий почерк, начал читать.

«Я, Игнат Ступин, – гласила расписка,– обязуюсь отдать Василию деньги в размере двухсот шестьдесят одной тысячи пятисот рублей за слиток золота, который он мне передал».

Далее следовали дата и подпись.

– Ну что, пойдёт? – спросил хозяин пункта приема.

– Пойдёт, – ответил довольный Василий.

Он спрятал деньги в левый карман шорт, а расписку, сложив вчетверо, – в правый.

– Смотрите мне, если что, у меня документ есть, – потряс мужчина пальцем.

– Смотрю, смотрю, – кивнул Игнат.

Василий с широкой улыбкой на лице вышел из гаража.

– Ну что, как сделка прошла? – спросил Мортус.

Он возник словно из ниоткуда, как только Тарасов миновал ворота с собакой.

– О, а ты где был?

– Да так, задержаться пришлось.

– Со шнурками?