– Мне запрещено своевольничать.

– Я поговорю с Катериной, она поддержит тебя.

С тех пор так и повелось. У Фаины имелась масса знакомых в сфере торговли продовольственными товарами, ведь со многими из них она успешно сотрудничала долгие годы.

Заведующая не желала сдавать позиции, пытаясь при каждом удобном случае вставлять палки в колеса. В чем охотно ей помогала Татьяна Пэн.

В этой громогласной упитанной даме явно сидело желание доминировать. Привыкнув командовать безропотными продавщицами, Таня попробовала применить подобную практику и с Фаиной, рассчитывая помыкать ею, уверенная в том, что новенькая будет тиха и покорна, хотя бы на первых порах. Но, увы, просчиталась – Фаина дала «достойный» отпор зарвавшейся дамочке.

С тех пор всесильная Таня старалась открыто не «показывать зубки», однако исподтишка охотно противилась непрошенным новшествам.

– Вы раньше работали в магазине? ― однажды поинтересовалась она, заранее приняв покровительственный тон.

Не придавая значения дурному настроению сидевшей напротив женщине, Фаина подробно описала оптовую базу, расположенную на другом конце города.

– Почему решили перейти к нам?

– Это же очевидно… Представился случай работать поближе к дому.

– Вы слишком много себе позволяете. Здесь по—другому заведено.

– Что делать? Придется привыкать к новому.

– Но…

– Я знаю, вы очень стараетесь.

Не стоило провоцировать старшую продавщицу без острой необходимости.

Хозяйка не вмешивалась в эти распри, наблюдая, что будет дальше.

– Вы вносите в коллектив разлад, ― иной раз осаживала «зарвавшуюся карьеристку» Вия.

– Как именно?

Подобные речи выбивали новенькую из колеи.

– К некоторым работницам нужен особый подход. Вам придется учитывать это. Взять хотя бы уборщицу…

– Раю? Что с ней?

– Уезжает в Париж. Представляете? Вы бывали во Франции?

– Нет, конечно.

– Вот и я не была. Она дама неординарная, хорошо бы скорей убралась, а пока ― если что-то приходится ей не по нраву, начинает скандалить, впадает в истерику. Что грозит неприятностями.

– Хорошо. Буду знать.

– А кассиршу Тамару заметили?

– Да, но…

– С этой лучше не связываться. Навредит, потом всю жизнь жалеть станете.

– Почему? Не расскажите?

– Муж в «Конторе» работает. И сама она… я, конечно, могу ошибиться – подсадная утка хозяина.

– Ничего себе!

– Вы ведь тоже не с улицы к нам зашли?

В глазах заведующей плескалось откровенное любопытство.

– А я этого не скрываю. Мне знакомая помогла.

– Знаем, знаем ― Мариночка!

– А как вы оказались тут?

– Я? Без блата устроилась. Отработала много лет…

Вия многозначительно покачала головой ― знай мол наших! Она явно гордилась собой. Ведь и впрямь не имела влиятельных покровителей. Но с приходом непрошенной помощницы все изменилось, появилось опасение, что хозяйка отодвинет ее на второй план. И потому необходимо внимательно наблюдать за новенькой, пытаясь нащупать в той слабину.

Однако Фаина была начеку. На косые взгляды заведующей и старшей продавщицы Татьяны Пэн старалась не обращать внимания. Вела себя с ними сдержано и все недостатки в их работе, замеченные уже в первые дни, держала до поры до времени при себе.

С Таниной сменщицей Маргаритой с первого дня возникли непринужденные отношения, а вот со старшей кассиршей Тамарой не получилось наладить контакт.

– Ужасная женщина, ― составила о ней представление Фаина, ― права была Вия. На сто процентов права! Эта рыжая дамочка очень высокого мнения о себе. Ни улыбнется никогда, ни пошутит, ходит с таким видом, словно решает мировые проблемы. Ну и шут с ней! Да и выглядит жутко – космы вьются, горбатый нос…

… Жизнь текла своим чередом, но однажды, застегивая юбку, Фаина с изумлением обнаружила ― та не сходится в талии. Не веря себе, примерила брюки и нехотя встала на весы.

– Прибавила три килограмма!

Потом еще три и еще…

Она всерьез разозлилась на себя.

– Мало того, что мои бедра напоминают колеса, так теперь начал расти живот.

Хорошо сознавая собственные недостатки ― (Фаина с младых ногтей любила сладко покушать), она всегда старалась держать себя «в узде», но в «Дионисе» еда горами лежала на столе в кухне. И, как назло, повариха Велта вкусно готовила. Фаина обожала ее стряпню. Повариха часто жарила котлеты и делала дранники, запекала куриные крылышки ― все очень жирное, но в высшей степени вкусное. Было трудно остановиться, ведь Велта настойчиво угощала, зачем ее обижать?

– И вот результат, ― грустно констатировала Фаина поздней ночью, сидя в кухне, пытаясь разобраться в подавленном настроении, преследующим ее уже несколько дней.

– От этого все мои неприятности. Ну или почти все.

Она напряглась, пытаясь понять, что еще ее беспокоит.

– Какое—то странное состояние… И сон неприятный приснился. В общем ―жуть!

Она отхлебнула успевший остыть чай.

– Но я ведь не первый год «замужем». Мне уже сорок пять. Значит есть определенный жизненный опыт. Он мне подсказывает, что, если думать о неприятностях ― они обязательно не заставят себя ожидать. Если мне плохо – то будет хуже, если я считаю себя некрасивой и толстой ― я обязательно еще больше раздамся в ширь. Если стану ныть, жалуясь на болезни, то…

Она вздрогнула, мысленно представляя себя неподвижной тушей, страдающей от одышки и доживающей последние дни в полной изоляции.

– Только этого не хватает для полного счастья! ― забыв, что на дворе глубокая ночь, вскричала она, вскакивая, и с силой отодвигая стол в сторону.

Конечно же чайник свалился на пол и под ногами образовалась безобразная лужа. Но хуже всего то, что чашка, упавшая следом за чайником, разлетелась на мелкие кусочки.

– Невезение продолжается, ― раздраженно констатировала Фаина, подтирая образовавшуюся на полу лужу. Что ж, тем хуже для меня! Однако я отклонилась «от темы».

Убрав все, вновь уселась на прежнее место.

Вздохнула, злясь на себя, что ей совсем не хочется спать. Мысль о том, что придется ложиться во влажную постель, беспокойно ворочаясь рядом с супругом не представлялась приятной.

– Лучше тут посижу и подумаю, ― нужно ли чего прикупить к завтраку. Рабочий день с девяти, и я вполне могу успеть заскочить в магазин по соседству. Вот оно преимущество моего нового положения!

Она вновь порадовалась за себя – ведь это в самом деле большая удача ― жить неподалеку от «Диониса».

– Сколько лет приходилось таскаться на работу и в холод, и в зной, да еще с пересадками. Тяжело было, что говорить. В переполненном транспорте. Но ведь выдержала!

Спасибо подружке Марине ― вовремя подсказала, что в «Дионисе» набирают работников.

Фаина блаженно прищурилась, представляя, как утром не спеша пройдется по улице Сахарова, вступит в березовую рощу…

Она любила бывать здесь и как—то однажды вдруг испытала потребность поговорить с рощицей. Приятно было идти по широкой аллее, вдыхая свежий прохладный воздух, слушая как успокаивающе шелестит над головой листва.

Остановившись, неожиданно пожелала рощице всего доброго, сказала, как ей нравится здесь находиться и вдруг испытала очень странное ощущение. Как будто некто одарил ее мощным энергетическим потоком. Начиная с затылка, поток медленно опускался вниз и все ее тело затрепетало от невообразимого блаженства. Застыв на месте, она с благодарностью приняла подарок, не сознавая до конца что происходит. И только вечером догадалась.

С тех пор, проходя тут, старалась хоть ненадолго притормозить, потом отправлялась дальше.

– Возможно не только люди наделены разумом. Наши мысли и чувства вращаются вокруг нас, на них реагирует все живое.

Мы постоянно куда—то спешим и не обращаем внимание на шумящие над головами деревья, на цветы и на ползающих по земле насекомых… Вдруг они тоже обладают сознанием? Но тогда получается, что мы можем общаться со всеми, кто окружает нас? Или нет?