– Ради Сандры я готов порвать десяток тархов! – самоуверенно заявил мне Пашка. С ним бесполезно разговаривать. Из-за чувств он ничего не слышит.

– Саша, успокойся, – увидев в моих глазах свою погибель, Грег рассмеялся. – Никто твоего друга не съест. Мне нужны верные люди, а Павел предан моей сестре как никто другой.

– Они были любовниками! – воскликнула я. – Неужели ты не понимает, что Пашка может банально опозорить твою сестру?! Да Хаос с ней, с сестрой! Их связь публично унизит Дэйрона и нанесет страшный удар по гордости Князя!

Последняя фраза была лишней. Грег опасно прищурился, став похожим на змею.

– Тебя заботит его гордость? – усмехнулся он. Эта глумливая насмешка в голосе прозвучала как пощечина.

– Она должна заботить тебя, – заявила я, вскинув голову. – Дэйрон – твой родственник, муж твоей сестры! Опозорив ее, ты опозоришь и род Тьмы! Дэйрон тебе этого не простит.

– Саша, – вздохнул Грег, покачав головой. – Прекрати думать о Князе. Он, его положение, проблемы и отношения со своей законной женой, – он нажимом выделил последние слова, – тебя не касаются. Если Павел имеет шанс служить в гарнизоне, то тебя и близко к замку не подпустят. Поговорим о деле, – он резко перевел тему. – Твоя задача, Саша – подписывать документы, которые я приношу. Не задавать вопросов, не вникать, а просто подписывать.

– Ох, Грегориан… – вздохнула я, осуждающе качая головой. – Повесишь на меня долги, втянешь в темные делишки, и останусь я одна с долгами и голой…кхм…спиной.

– Отлично, – победно улыбнулся Грегориан. – Вот стопка бумаг, – указал на кипу документов на столе. Откуда они взялись?! Их же не было, когда я убиралась! – До утра каждый лист должен быть подписан. И еще один момент. Я подумал, что будет честно вернуть тебе тот сундук, который я подарил тебе, – вновь щелчок пальцами, и у окна стоит уже знакомый мне сундук с золотом.

– Знаешь, о чем я думаю? – вырвалось у меня. – Алессандра отправилась на отбор, чтобы поправить дела семьи, а ты раскидываешься сундуками с золотом. Как же так? – с подозрением прищурилась я. К моему удивлению, Грег рассмеялся. Открыто, громко, словно я пошутила. Интересно, этого парня вообще можно смутить или выбить из колеи?

– Один сундук с монетами, и в твоих глазах я король мира, – хохотал он. – Это – мелочь на карманные расходы, – пояснил он, указывая на сундук. – Теперь, когда моя сестра – жена Князя, у меня таких сотни, – подмигнул он мне. – В общем, располагайтесь, обживайтесь, а я завтра утром загляну за бумагами, голубки, – подмигнув нам, Грег отчалил по своим делам. Мы с Пашкой остались один на один, и между нами сразу возникло напряжение.

– Ты понимаешь, что она жена Князя? – уточнила я. – Я знаю Дэйрона. Он не стерпит никаких измен. Тебя казнят, Паша.

– Сандра – моя жена. Получается, что она изменяет мне с Князем. Я тоже этого не стерплю, – вывернул он все наизнанку. Я улыбнулась и покачала головой. Разговор слепого с глухим. Ладно, это его жизнь, и он волен распоряжаться ею, как хочет.

***

Князь Тьмы выполнил свое обещание. Когда ночь опустилась на замок, он посетил свою супругу. Делать этого не хотелось, но деваться некуда – ему нужен наследник. Весь вечер Дэйрон провел в библиотеке, изучая книги, в которых упоминались бы изменения, подобные тем, что произошли с его женой.

И снова он наткнулся на упоминание той самой богини, которая ведала перемещением душ – ее звали Асхелла. По ее желанию душа – первичная структура существа, могла быть перенесена из одного тела в другое. Жрецы этого странного культа умели перемещаться из одного мира в другой, не используя для этого порталы вроде Завесы. Они отыскали некие Тропы. Даже само это учение, согласно легендам, пришло из другого мира. Чем дольше Дэйрон читал, тем чаще ловил себя на мысли, что весь этот культ богини смахивает на сборище идиотов-еретиков. Покинув умирающее тело и переместившись в другое, человек может воистину стать бессмертным… Бред.

Дэйрон закрыл книгу, пребывая в смешанных чувствах. Описанное в легендах просто невозможно, поэтому они и являются легендами! Это сказки, ведь смерти нельзя избежать. Она приходит за каждым. Если бы был такой способ, люди обязательно нашли бы его. Поэтому культ богини Асхеллы так и остался в прошлом. Причину изменений в поведении Алекс нужно искать в другом…

Князь Тьмы остановился перед дверью спальни. Супруга перебралась в его прежние покои, которые сам Князь почти перестал посещать, предпочитая проводить время в лилово-оранжевой комнате. Опустив ручку, вошел в покои.

Алессандра покорно сидела в кровати, нацепив на себя целомудренную ночную рубашку с рукавами шире своей головы. Вспомнились ее горящие глаза в их первую брачную ночь и тот восторг, с которым Алекс смотрела на Князя. Сейчас в его постели сидела ледышка с пустыми коровьими глазами. Но внимание князя привлекло не это. Сидя в постели, Алекс…ела булочку с изюмом. Его Алекс, которая тщательно выбирала каждую изюминку из теста, теперь уплетала это лакомство за обе щеки.

– Добрый вечер, мой Князь, – поздоровалась она, отправив в рот последний кусок. – Я готова к ритуалу зачатия, – торжественно сообщила она, а Дэйрон не сдержал тяжкого вздоха. Никогда он не думал, что супружеский долг – это так рутинно и тяжело. Даже предыдущие шесть жен вызывали в нем больше желания, чем одна вот эта, выжившая, но внутри будто умершая. Хм, а может, так и есть? Ритуал убил ее изнутри, оставив лишь тело, способное рожать?

От этой мысли стало легче. Это просто близость двух тел, ничего более. Обычный физический процесс между мужчиной и женщиной. Дэйрон принялся раздеваться. Отстраненно глядя в окно, начал расстегивать пуговицы на рубашке. Раздевшись полностью, повернулся к супруге. Князь сам не знал, чего он ждал, но девушка старалась на него не смотреть. Вспомнилась их жаркая близость там, в кабинете, на его рабочем столе. Алекс жарко с Дэя срывала одежду, принимала жаркие поцелуи… Сердце болезненно сжалось в груди. Князь Тьмы никогда не был сентиментальным, но в последнее время эмоции хлещут через край. С той самой ночи, когда он забрал Алекс из гостиницы, все изменилось. Его жену будто подменили.

– Я сегодня общался с Айри, – не выдержал Дэйрон и намеренно надавил на болезненную для Алекс точку. Раньше одно только упоминание бывшей фаворитки могло вывести супругу из себя.

– Да, я видела, – оживилась его Княгиня. – Я пойму, если вы будете уделять ей внимание. Когда я забеременею, мне будет необходим покой, и я не смогу удовлетворять ваши мужские потребности. Леди Айри необходима нам.

Дэйрон дернул головой. На несколько секунд ему показалось, что он сходит с ума. Что, Хаос ее подери, несет эта женщина?! Алекс, которая клялась, что не потерпит во дворце любовницу, которая своей ревностью так воспламеняла чувства самого Дэйрона, теперь сама предложила ему спать с другой. Это не она… Хаос, он не знал, как это возможно, но перед ним не его жена.

Дэйрон забрался в постель к своей жене. Он не намерен долго возиться. Сделает все быстро и уйдет. Оставаться наедине с этой новой Алекс и, да упасет его Хаос, ночевать с ней в одной постели – выше его сил. Князь задрал подол ночной рубашки и с трудом удержался от того, чтобы не накинуть его на голову супруге. Наверное, это уже слишком, но от этого простого действа процесс пошел бы намного быстрее. Взобравшись на жену, уже приготовился исполнить свой долг, как вдруг…

– Властитель Света и Создатель Мира, благослови эту близость и это ложе. Пошли нам ребенка, одари его своей благодатью… Властитель Света и Создатель Мира, благослови эту близость…

Она молится во время супружеской близости. Закрыв глаза, самозабвенно возносит молитвы, даже не мысленно, а вслух. Надеется, что так боги лучше расслышат молитвы? Глядя на эту женщину, лежащую под ним, Князь ощутил прилив тяжелого утомления. Перекатившись на подушку, он закинул руки за голову.

– Ч-что-то не так? – неуверенно просипела Алессандра.