Темнота от закрытых глаз сменилась ярким светом. Когда пролетали сквозь бархатные облака, ветер приятно обдувал лицо. Я свободна, никаких обязательств и трудностей. За горизонтом, следуя за уходящим солнцем. Нарастающее чувство тяжести и тревоги замедляло полет. Страх высоты сковывал, с каждой секундой всё сильнее представляя падение и жуткую, неописуемую боль, бездну, окутанную тьмой, всё ближе и ближе, затягивая безвозвратно! Безысходность сдавливала. Не давая распустить крылья и вырваться на свободу.

– Нет! Не могу… – Со времени приезда в Москву кошмары и медитации стали одним и тем же. Всё время снится и видится один и тот же кошмар.

– Снова видения?

– Да. Уже больше двух недель, каждый раз живот горит.

– Глубокий вдох, выдох. Твои шрамы – это закалка стали, они делают тебя сильнее. Более ты не сделаешь такой ошибки.

– Моя наивность! Вы бы не остались наедине с бандой! Я вас подвела. Но больше это не повторится! Из меня выйдет лучший хранитель за всё время, вот увидите.

– Я в этом не сомневаюсь. Каждый совершает ошибку, на то мы и люди. Но ты чересчур строга к себе, случившееся тогда нужно отпустить.

Просмотры глупых сериалов превращались в настоящие уроки и пытки! Казалось, все эти разговоры настолько надуманны, неестественны, особенно извинения по несколько раз. Каждое второе слово нужно было вбивать в поисковик для расшифровки. В большинстве «шедевров» присутствовала неуверенная девушка, влюблённая в главного красавчика или крутого, вечно скрывая чувства, вместо того чтобы озвучить всё как есть! «Неужели мне тоже нужно будет изображать влюбленную и неуклюжую дурочку и вечно заикаться при нём?» – в шутку спросила мастера, а он воспринял всерьёз, язык мой – если ошибся дорогой, то можно вернуться. Если ошибся словом, – ничего нельзя сделать.

День X

Наступающее утро пугало таинственностью и теснотой! Не хватало воздуха в плотной толпе, меня толкали, пихали, а стоит остановиться – затопчут. Хор тысячи голосов оглушал – я хотела закричать, спрятаться под стол, заткнуть уши в надежде оказаться где-нибудь в другом месте!

«Вдох, выдох. Не трусь, Ханака, здесь нет ничего страшного!»

Аудитория закрывалась спинами студентов. Одинокие фигуры сторонились толпы. Желая душевного покоя, присоединилась к одиночкам. Рисование успокаивало, позволяя фантазии улететь в далекие края нарисованного мира и прекрасных грёз.

– О, привет! Ты помнишь меня?

Из окружения мальчишек и девчонок выбежала Алёна. Столько радости можно было увидеть только в глазах матери, держащей своих новорождённых детей, хотя мы встречались единожды. Это будет сложнее, чем мне казалось, но я должна!

– Привет! Безумно рада тебя видеть! Как дела? – тоненьким голоском протараторила, стараясь повторить одну из сцен многочисленных сериалов.

– Круто. Первый день во взрослой жизни! Это так увлекательно! Мне предки сняли квартиру, придёшь сегодня на тусу в честь первого дня?

Не замолкала, говорила на одном дыхании! Она вообще дышит? Желание отказаться было велико, но мастер настаивал, чтобы я вела себя как типичный подросток, «считающий себя взрослым». Я слишком стара для этого дерьма.

– Да, конечно. Мы же теперь подружки!

Пытаясь подражать тембру голоса, мне хотелось отрезать свой собственный язык! Звуки, издаваемые им, должны прекратиться.

– Пойдём. Познакомлю тебя с нашими парнями.

«Пожалуйста, не надо, мне на сегодня хватила тебя». Крепкая хватка потянула за собой, с рвением и настойчивостью делая сопротивление бесполезным. «Почему мастер решил меня подвергнуть таким испытаниям»? Моя одежда – настоящий кошмар, в ней жутко неудобно, и она открытая, я похожа на девушку лёгкого поведения! В моих краях так одевали девушек для продажи в публичный дом. Я помню времена, когда такая профессия была незазорной. При мысли о детстве чаще вспоминаются грязь и голод, проблески иных редки, особенно о маме, которую отец отдавал в публичный дом для заработка – такая судьба ждала и меня.

Появление мастера стало следующим этапом – только тренировки и медитации в горном храме, где воздух мог вдохнуть жизнь, если бы только не постоянные дожди и снегопады, но в редкие деньки солнца я сутками могла находиться на улице.

– Итак, ребята! Это Ханака из Китая, она будет учиться с нами.

Как в том дурацком сериале! Выдавить из себя нелепую улыбку и хлопать ресницами.

– Привет, ребята, – сказала я.

Девушки и парни оказались менее активными по сравнению с этой «подружкой». Высокий блондин пожал руку – тёплая и мягкая ладонь многое говорила о человеке – он никогда не работал в поле под палящей жарой, не был воином, всю жизнь проведя в комфорте и достатке, при заботе со всех сторон.

– Привет, я Андрей. Рад знакомству, – сказал он.

– Привет, я Лена, тоже рада знакомству. Надеюсь, тебе понравится в Москве, – сказала она.

Они выглядели как пара. Симпатичная тёмно-русая девушка прижималась, старалась заглянуть в рот, но Андрей игнорировал её и даже старался высвободиться из крепких объятий. Первое впечатление – она для него просто «хороший друг».

– Добрый день. Я Миша, рад знакомству.

Пухлая и влажная рука поздоровалась со мной, влажные ладошки – он нервничает или даже боится, но почему? Непохоже, что ему тут что-то угрожает, учитывая его внушительные размеры.

– Здорово, деваха. Я Егор.

Жилистый и высокий парень немного вероломно оттолкнул, делая вид, что Миши вовсе не существует. Учитывая сериальный опыт, таких называют гопниками. Обитают в подъездах, пьют пиво и едят семечки, но в руках нет ни того, ни другого.

– Очень приятно.

У каждого ученика проглядывались свои особенности, взять хотя бы ту же Алёну – активность, желание со всеми дружить и стремление к тактильной близости говорит об отстранённых родителях, не проявляющих должной любви и внимания к дочери, или они приёмные. Она старается возместить недостаток любви, возможно, её можно будет использовать.

Тема лекции «Мифология Китая». Повторение – мать учения, даже выучив наизусть. Гун-Гун – божество воды, в мифологии он представлен со змееподобным телом, человеческой головой, на макушке густая копна красных волос – в древности верили, что Гун-Гун насылает на людей цунами, шторм и бури, наказывая людей за плохие поступки и грехи.

Дремлющая аудитория дала время на определение каждого студента. Блондин в нескольких рядах впереди выглядит симпатично. Явно многие девушки вздыхают о нём! Чего стоит одна Лена. Что же, кажется, я знаю, перед кем вести себя как «влюблённая дурочка». Следить, тайно вздыхать, помнить, когда у него день рождения, дарить глупые подарки, намекающие на тёплые чувства, и, конечно же, бесконечно сплетничать с Алёной о том, какой он классный… «меня сейчас вырвет»!

– Эй. А как ты думаешь, у Андрея с Леной всё серьезно?

– Насколько мне известно, нет. Девушка серьёзно застряла в «просто друг». Я бы на твоём месте не рассчитывала! Вокруг него много девчонок бегает, и никто ещё не добился его внимания.

«Просто идеально! Остаётся финальный штрих».

– Андрей… – протяжённо сказала я, надеясь на бездействие со стороны «лучшей подруги»! Алёна уже считает меня чуть ли не родственной душой, становясь открытой книгой: какая у неё семья, сколько у неё было близких отношений. Не молча и секунду! Как можно проявлять такое неуважение к учителю во время урока! Где же паддлом для учеников? В стоявшей тишине звонкий голос эхом разносился на всю аудиторию, её не могли не слышать все последующие часы!

Я выдохнула, когда мы попрощались, и, оказалось, попала в сказку. Наслаждаясь вечерней Москвой, превратившейся в нечто необъяснимо волшебное! Всюду горят огни, на улице играет музыка, бурлящая жизнь и вечерняя прохлада после душного помещения, хотелось радостно петь и танцевать, как маленькая девочка.

Талисман не проявлял себя, хочется верить, что мастер не ошибся. Нужно возвращаться, не хочется заставлять мастера нервничать, идя в сторону заката, любуясь и созерцая, боясь вкусить плоды этого мира. Сесть рядом с гостями ресторанов, перекусить в кафе, слушать тысячи голосов, звучавших в унисон с гудками автомобилей.