– И тут приходит налоговая и говорит: «А репка у вас не по закону такая гигантская вымахала. У нее дебет с кредитом не сходится. Мы ее изымаем». Начинают копать, подкапывать… чтобы докопаться.

– Маша! В сказке такого нет! Ты зачем детей налоговой пугаешь?!

– Это современная сказка… Пускай жизни с малых лет учатся. Продолжаем.

– Подумали, посовещались… И стали ее тянуть. Тянут, потянут, все никак не могут вытянуть. Всю репку обобрали, потом и за бабку, и за жучку… и даже за мышку взялись! Все накопления до последнего зернышка вытрясли, а так и не слезают с деда, – Маша хватает «репку» за руки, пытаясь ее вытащить из-под стола под довольный хохот мальчишек. Театр абсурда на гастролях.

– Так, хватит. Не перевирайте суть сказки! – смеюсь в кулак. – У нас «урожай» чистый. Без нарушений. – грожу пальцем и для пущей убедительности шевелю приклеенными усами. Это выходит довольно смешно, потому что теперь хохочут все, даже репка. От ее смеха стол начинает трястись и ходить ходуном: женщина она красивая. Довольно крупная, в теле.

– Максим Михайлович… Вы что, здесь делаете?! – прерывая наш спектакль, в кабинет влетает секретарша с вытаращенными глазами. – У вас же важная встреча по расписанию, а я бегаю, ищу везде!

– Но ведь еще рано? – киваю на часы, висящие на стене кабинета.

– Так у нас эти часы встали вчера… мы просим, просим… А завхоз батарейку так и не заменил… – жалуется бухгалтер, выглядывая из-под стола.

Сдерживаю поток нецензурных слов и смотрю на мобильник. Точно встали! Опаздываю! Черт! Черт! Черт!

– Лобанов… Я вас в приемной жду, а вы тут чем занимаетесь?!

Оборачиваюсь на голос и вижу рядом с Верой одного из инвесторов. Он смотрит на меня не мигая. Оценивает бумажные усы, медленно переводит взгляд на тетку под столом и карапузов с довольными лицами, перепачканными бананами. Картина маслом: «Инвесторов не ждали».

– Что с вами?! Вы решили переквалифицировать сотрудников? Мне зайти в другой день?.. – хмурит брови суровый мужчина, далекий от детских театров и художественной самодеятельности.

– Нет, нет! – спешу оправдаться. Вашу мать… только этого не хватало. Почему он не остался в приемной, а с Верой пошел?! – Все в порядке. Поднимаю корпоративный дух у сотрудников, – поспешно срываю бумажные усы и прячу в карман. – Простите, что заставил вас ждать.

– Занятно… – только и произносит Борис Иванович, не зная, что сказать.

– Вера, надеюсь, в моем кабинете убрались? – шепчу, обращаясь к секретарше.

– Нет… все уборщицы туалет отмывают. Кому убираться-то?

– Су…пер, – выдыхаю, вовремя спохватившись, что меня слушают дети и леди.

Прикидываю, что в кабинете, как ураган прошел, а о документы, приготовленные к встрече, один из братьев-Максимычей вытер руки.

Да и программы все еще нет. Придется импровизировать и тянуть время.

– Дамы, прошу прощения, но мне надо идти. Дети остаются на вас, – бросаю полушепотом и поспешно увожу инвестора подальше отсюда. Нам с ним еще не один год работать предстоит, а эти бедовые близнецы и так внесли дисбаланс в мою четкую и отлаженную жизнь. Нужно от них избавиться поскорее. Надеюсь, Роман сумеет найти мне непутевую мамашу и все скоро кончится.

Дела не клеятся в отличие от бумажных усов, прилипших к карману дорогущего пиджака. Понимаю это, когда лезу в него за ключом и прилипаю к скотчу.

Обычно приглашаю важных посетителей к себе в кабинет, но там беспорядок, поэтому встречу приходится проводить в переговорной.

– Максим Михайлович, мы с вами давно знакомы, но таким растерянным я вас вижу в первый раз. Хорошо, что я пришел один, и не стал брать на встречу потенциального покупателя, – заявляет Борис, когда вместо ключей от помещения я вытаскиваю из кармана кусок баранки. А-а-а! Как он туда попал?! Хочется закричать и начать биться головой об стену.

– Вера! Дай мне второй комплект ключей! – требую у секретарши, и чтобы как-то сгладить неловкость, говорю:

– Знаете, дети – это непросто… форс-мажоры бывают у всех.

– Так эти замечательные близнецы ваши? – внезапно меняет тон Борис. Вот уж не думал, что его затронет детская тема.

– М-мои… – осторожно прощупываю почву. В конце концов, они мои гости и однофамильцы. И мои маленькие больше проблемы, – оправдываю свою ложь во спасение.

– Понимаю. Думал, что Сафина. А вы, оказывается, тоже отец. Теперь ясно, почему у фирмы дела то в гору, то с горы, – смотрит на часы. – Руководству нужен отдых. Вы когда в последний раз были в отпуске?

– Лет пять назад.

– Вот как? Я тоже. Дети без меня растут.

– У вас есть дети?! – поднимаю брови.

– Да. Немного старше ваших, тоже два мальчика.

– И как вы с ними справляетесь? – совершенно искренне интересуюсь.

– У нас три няни. Иначе никак, – хмыкает.

Наконец, Вера отпирает нам дверь и начинает налаживать проектор, пока мы с Борисом говорим на отвлеченные темы.

– Ящик стола не открывайте… – шепчет мне секретарша, краснея и сбегая от моего взгляда, наполненного вопросами. К счастью, кабинет выглядит как обычно, и я быстро забываю про ее напутствие, сосредоточившись на разговоре с Борисом. Стараюсь заболтать, напоить его кофе, в общем, тяну время, пока мои программисты заканчивают восстановление кода.

Наконец, на экране появляется долгожданный файл, и мы начинаем разговор, но уже по существу. Программное обеспечение, которое мы собираемся продать одному заинтересованному лицу выглядит достойно, но я замечаю в коде несколько слабых мест, которые нужно доработать.

– Что ж… вполне неплохо, но прежде, чем демонстрировать продукт клиенту, нужно кое-что подправить…

Борис делает отметки, а я все равно никак не могу сосредоточиться, все время вздрагиваю при звуке шагов в приемной. Так что, когда в кармане начинает вибрировать телефон, нечаянно опрокидываю стакан с водой на стол и на свои брюки.

– Вот спасибо, что на меня не попало, – хмыкает Борис отодвигаясь. Я сегодня просто жгу… Еще немного и сам себя уволю.

Прикидываю, что пока Вера найдет тряпку, вода растечется по столу и зальет важные бумаги.

– У меня где-то тут салфетки были, сейчас вытру, – на автомате лезу в ящик стола и натыкаюсь рукой на что-то мягкое, тяжелое и очень странное… опускаю глаза и… понимаю, что вляпался в пакет с детскими подгузниками. Причем использованными. Они-то здесь откуда взялись?!

Дыши, Максим… просто дыши. Видимо, Борис замечает по моему лицу, что у меня проблемы.

– Сегодня по радио слышал, что магнитные бури… А во время них говорят, дела не решают…

– Не страдаю метеозависимостью, – поспешно перевожу тему и киваю на экран. – Так что скажете насчет программы?

– Задумка хорошая, но ее нужно доделать. Сыроватая.

Сказано в точку. С водой мне сегодня не везет.

– Здесь список пожеланий, – кивает на бумажку, до которой не добралась вода. – Ознакомьтесь, а я возьму небольшую паузу.

– Борис Иванович, у нас почти подписан контракт с Америкой, так что… – перебиваю, наконец-то, нащупав в ящике пачку салфеток. Поспешно вытираю руку, а затем и стол. Не хватало из-за дурацкого стечения обстоятельств лишиться клиентов.

– Почти и подписан – разные вещи. – В общем, дорогой Максим Михайлович, чтобы мы с вами продолжили взаимовыгодные отношения, рекомендую со сделкой не тянуть. Мой клиент очень чтит семейные традиции. Ну и следит за состоянием на рынке. Так что этот контракт не только добавит несколько нулей к вашей «репутации», но и перевесит чашу весов в вашу сторону при выборе программного обеспечения среди конкурентных предложений. А пока отправляетесь-ка к сыновьям и возьмите небольшой отпуск на денек, другой. На свежую голову как-то лучше думается.

Борис захлопывает ноутбук и встает. А мне хочется кусать локти. Нет, я не рассчитывал сегодня же подписать договор… но и не сомневался, что выгодный покупатель у нас в кармане! А вот теперь…

– Знаю, ваш дядя скоро прилетит в Москву. Так вот очень надеюсь, что после его юбилея у нас будет еще один повод для того, чтобы поднять бокалы. Подпишите договор с Иосифом, а после встретимся вновь, уже в полном составе и с покупателем.