– Ага, слышал, знаю. Так значит, вы не против, если и я тоже приду со своей? Она у меня скромная, мы не афишируем…

– Батюшки! Конечно! – оживляется. – Приводи! Буду ждать с нетерпением. А что за девушка? Как зовут?

– Секрет.

– Ну Максим, что за секреты от дяди? – картинно надувает губы.

– Простите, Иосиф Львович… Тайна о неразглашении. Она так просила. Не любит излишнее внимание к собственной персоне.

– Понимаю, – смотрит на меня с недоверием. А я прокручиваю в голове варианты агентств, где водятся такие вот спутницы на время.

– Ладно, предлагаю вернуться к нашим баранам, то есть к делам, – перевожу тему. К счастью, дядя добился своего и соглашается. Следующий час мы обсуждаем сделку, а потом я нахожу целых пять пропущенных от Ростислава.

– Я свободен! Словно птица в небесах! – друг напевает в трубку известную песню группы Ария.

– Да ну? Куда дел своих девчонок?

– Позвонил Вениамину, пожаловался на жизнь и на то, что мне срочно нужно на работу.

Вениамин Петрович – наш хороший знакомый и бывший коллега. Он почти что дедушка для Ростислава. Хоть и неродной. Вот  по доброте душевной иногда и водится с «правнучками».

– Так ты приедешь? – прищуриваюсь, почти не веря собственным ушам.

– Да! Прикинь!

– Так может это… Новой год все-таки был… несколько недель назад… – как бы невзначай намекаю. Корпоратив в фирме прошел спокойно. Без руководства. Я провел его в постели с простудой, а Ростик дома с детьми.

– А что? Предложение интересное! Когда мы с тобой в последний раз что-либо праздновали?

– Эм… день рождения близняшек полгода назад?

– Да. Ты упал в детский сухой бассейн и не мог вылезти, потому что тебя засосало.

– Травма на всю жизнь… – смеюсь. – Так, значит, приедешь? – все еще не верю в то, что у друга есть свободное время.

– Уже лечу! Макс…

– Что?

– У меня есть идея.

– Звучит многообещающе…

Но реальность оказывается более прозаичной:

– Я так устал… Хочу пиццей объесться и в Play Station играть весь вечер! Чтобы не думать ни о чем… Может, так и сделаем? А?

– Ну даешь, папаша. В тридцать три года другие мужики в сауну ходят, а мы… Видеоигры, пицца… Но идея классная! – хмыкаю. Ладно уж, желание многодетного отца – закон.

– Знал, что поддержишь, – хохочет в трубку.

В итоге мы остаемся в офисе. Заказываем ресторанную еду, обсуждаем сделку с Иосифом. Рос болтает о семейной жизни, а я не упускаю возможность пожаловаться другу.

– Дядя меня достал. И зачем вообще с нами вести дела, если я ему поперек горла?

– Ну… Сложно сказать, но ты же сам говорил, что эта сделка нам необходима. У компании неплохо идут дела, но мы топчемся на месте. А сейчас у нас есть перспективы, и они заставляют мое программистское сердце биться чаще! Эх… сесть бы и написать код!

– Так садись и строчи!

– Не могу. Я вообще не решаюсь оставить детей ни на секунду! Они всегда что-то громят, везде лезут!

– Я слышал, – вспоминаю грохот во время разговора. – Слушай, а почему у вас нет няни?

– Лика считает, что детей должны воспитывать родители. В этом я с ней согласен… – делает печальное лицо. Знаю, что Ростислав рос в детском доме, а его жену растила бабушка. Именно поэтому они так много времени проводят вместе. – Но когда она впервые за полтора года оставила меня с ними, а сама уехала на спортивные сборы… я понял, что няня нам все-таки нужна. Приходящая, непостоянная, но хотя бы такая.

– Это мудро, – поднимаю бокал. – За семью.

– Да. И за тебя, братан. Чтобы ты в этом году нашел свою половину.

– Ой, где бы ее найти…

– А что с той девушкой? Работала у нас в отделе продаж.

– Да она слишком озабочена, и по-моему, не мной, а моими деньгами, – вспоминаю, как вызывающе она себя вела и морщусь.

– И как же ты будешь выкручиваться? С кем пойдешь на юбилей?..

– Хотел попросить тебя одолжить Лику, но потом вспомнил, что ты тоже приглашен.

– Ага, сейчас. Может тебе и детей моих одолжить? Для полного комплекта? – прищуривается.

– А давай, – смеюсь. Он знает, что это шутка и я ни за что не буду лезть в его семью. Но при мысли, что в моей холостяцкой берлоге появятся три прекрасные девчонки на душе как-то светлее. – Поменяемся местами? Ты будешь программы писать, а я памперсы менять.

– Разочарую, но в полтора года многие дети ходят на горшок. Ну почти всегда, – прыскает.

– Эх. И вот мы снова про горшки. Как два старика. Где наша юность, Рос?! Где драйв, споры, безбашенное поведение и глупости? Я скучаю по этим временам…

– Все это осталось в прошлом, – глубокомысленно замечает, потягивая любимый напиток и заедая пиццей. – Вкуснотища! Давно не ел. Лика же исключила из рациона фастфуд… Если секретарша не ушла домой, пусть еще закажет. Обожаю с грибочками! Ммм…

– Да… Наверное, я все-таки еще не готов так кардинально менять свой рацион. Повременю-ка я со свадьбой. Ты лучше мне скажи, нет ли у тебя на примете какой-нибудь девушки, которая за мою невесту сойдет. Без обязательств. Я заплачу, если нужно.

– Не знаю… У Лики подружки все замужем. Разве что ее баба Люда. Но она уже не девушка.

– Ты неисправим, – хохочу, давясь пиццей. Вечер только начинается, а мы уже веселы. Ну и ладно. Один раз в год можно и расслабиться. Гулять так гулять.

– Ну что, танцевальный батл или настаиваешь на гонках?

– Гонки, конечно. Я труп, а не танцор, – хохочет.

Но Ростислав оказывается действительно устал за последний год.

– Можно я у тебя на диванчике прилягу?

– Валяй.

Настраиваю на проекторе любимую игрушку как в старые добрые и… он почти сразу отрубается.

– Рос… Эй, ты чего? Уснул? Со мной так весело, да? – трясу за плечо.

– Лика, покорми дочек сама. Я и так с ними весь день, – бормочет под нос, переворачиваясь на бок. Мда… Ладно, братан. Отдыхай. Приглушаю свет, надеваю наушники и сам не замечаю, как засыпаю лицом в салате. Нет, это я преувеличиваю,  конечно. Не в салате. Но рядом с его остатками.

А утром… Утром начинает твориться полнейший кошмар!

– Где мои дети! Ксюша! Даша! – сон Ростислава и последствия прошедшего вечера как рукой сняло. Не знаю, чего он боится больше: что Лика узнает о том, что горе-папаша не справился с детьми, или сам факт того, что он их, не побоюсь этого слова, прос… пал.

Пока он носится по офису, перетряхивая вещи и заглядывая в шкафы, залпом осушаю бутылку с водой и смотрю на детей, которых привели мне в кабинет.

– Точно пацаны. Вообще непохожи на твоих ватрушек, – справедливо замечаю. Парнишки немного младше, с русыми волосами и удивительными глазами цвета неба. Они настолько похожи, что даже родинки около маленьких носопырок в одном и том же месте. И как только мать с отцом их различают?

– Я правда не знала… простите, Максим Михайлович… – блеет Вера. Она сейчас похожа на напуганную овцу. Она и так не шибко умная, а после случившегося вообще в ступоре. – Я думала, они ваши…

– Лучше скажи, где ты этих богатырей взяла, – смотрю, как один сосредоточенно сосет палец, а второй повторяет за первым. Дети прикольные. Спокойные вроде. Не то, что у Ростика. Вот только они не могут сами прийти в охраняемый офис посреди ночи. Это же невероятно!

– Мне Ольга передала «вахту». Вы ее вчера домой не отпускали.

– Кхм, – пытаюсь вспомнить. Да…

– Ну… сказали ей, чтобы она вам пиццу заказывала всю ночь. А потом она с вами по душам разговаривала. Вы ей предложение хотели сделать, жаловались на то, что вам очень нужны дети и жена.

– Чего?! – сам не верю в услышанное. Наверное, это я во сне лунатизмом страдал. Или она все придумала, подслушав наш Ростиком разговор.

– Она мне рассказала… по секрету.

– Так, ладно, с Ольгой я позже сам разберусь. Но дети-то откуда взялись?

– Н-не знаю… – заикается. – Я пришла, они спали в приемной на диване. Оля сказала, что ваши дети нашлись. Она стучалась к вам, но вы, видимо, уже спали… Не открыли ей. Кабинет заперт был. В общем, она с ними тут и спала. На диване.