Тишина напрягала.

Я всё ждала, что сейчас явится новый знакомый, бросив под мои стройные ноженьки своё злато, а он всё не шёл и не шёл. Да и стука не было слышно, чтоб сказать, что я перегнула палку и студент бросился искать кого подешевле.

Гордость и нужда, знаете ли, очень конфликтующие состояния.

Ну кто мне ещё здесь денег предложит-то?! Зачем выделывалась так, спрашивается? Уверена, даже один этот льер мне не дадут просто так, а тут целых двадцать за какую-то уборку!

Наступив на горло чувству собственного достоинства и дав пинка гордости, я резко распахнула дверь, нос к носу, столкнувшись со своим довольным работодателем.

– Держи. Ровно двадцать. – вложив в мои руки небольшой тряпичный мешочек, студент кивнул в правую часть коридора. – Идём. Хочу поскорее с этим разобраться.

Вот засада.

Совсем чуть-чуть не утерпела? Или он специально выжидал, зная, что я не смогу упустить такую подработку? В конце концов, он же не слепой. Наверняка видел, что у меня в комнатке нифигаськи нет.

Не придумав ничего лучше, я закрыла дверь, быстро просунув мешочек в середину рулона, в который был свёрнут матрас, и, подхватив со стола ключ от комнаты, вернулась к двери.

– Идём. – выйдя в коридор, я первой зашагала в указанном направлении, чувствуя, как краска заливает лицо.

Вот тебе и попаданка, соблазнительница, стихийница, избранная… Угу. Всё мимо. Всё не про меня.

– Алихан, кстати. – весело представился студент, которого я, судя по всему, очень забавляла.

А мне вот стало совсем не до смеха.

Как прикажете, охмурять дракона, если он меня уже взял в аренду как уборщицу?! Принц и уборщица его комнаты? Что-то я таких сказок не припоминаю.

Всё, это полный провал. Образ смелой, сильной, нежной и трогательной, жутко гордой и самоуверенной попаданки, что представляла собой Алиса Вересова, проложившая этими качествами дорогу к сердцу наследного принца драконьего королевства, абсолютно точно развеян навсегда.

Комнаты у Алихана оказались роскошными. Даже не одна, а целых три – уютная гостиная, просторная спальня и личная ванная с санузлом.

Я ревностно сопела, больше из-за его условий жизни, сравнивая эти хоромы со своей комнатушкой, чем от негодования своим очередным провалом.

Убирать особо было нечего. Судя по бумажным стаканчикам, стоящим и валяющимся то тут, то там, здесь была какая-то тусовка. Встречались неоднозначные пятна на полу. Гора всяких недоеденных блюд на небольшом столе в гостиной. Сорванная портьера с окна и тёмное, потёкшее пятно на спинке дивана.

Мне доводилось видеть квартиры после праздников в худшем состоянии. Здесь даже не на два часа работы, а всего на один.

– Ты так и не сказала, как тебя зовут? – сгрузив рядом со мной два ведра с водой, драконий принц зачем-то поинтересовался моим именем.

– Тряпки и мешки или пакеты. – хмуро напомнила я, не желая при таких обстоятельствах знакомиться с тем, за кого должна выйти замуж, чтоб вернуться домой.

Да и вообще, настроение было на нуле. Не только из-за коронованного дракона.

Комнаты, чтоб их! У Алисы их много было! Наверное, они были похожи на те, что я видела у Алихана. У неё всё было. Вот прям сразу.

Мне-то почему выгребать приходится, я не пойму?

Засучив рукава, я взялась за уборку со всем энтузиазмом, на который была способна. Студентик тёрся поблизости, то меняя воду, то сгребая и вынося мусор, но постоянно где-то рядом. Поначалу меня это нервировало, но заметив, как ловко тот управился с содержимым стола, я решила не ворчать.

Вот уж не думала, что ему корона не жмёт.

Единственное, с чем пришлось повозиться, это пятно на диване. То ли вино, то ли красный сок… Пятно ни в какую не отходило от плотной и жёсткой обивки.

– Этот порошок не годится. Что-то с содой бы. – неуверенно протянула я, перебирая разноцветные баночки и пузырьки, предоставленные мне заботливым работодателем.

– С пятном я разберусь. Главное, что мы всё остальное убрали и отмыли. – отозвался Алихан.

Ой не могу я с этих мужчин.

Но не мне же жаловаться на то, что, заплатив за уборку мне, парень убирался со мной наравне? Вот такой он физический труд. Заразным бывает. Иногда.

– Ну, смотри сам. – кивнув, я подняла чистую тряпку довольно большого размера, и смущённо спросила: – Можно я её возьму себе?

– Зачем? – загрузив все моющие и чистящие в деревянный ящик, драконий принц непонимающе уставился на меня.

– Платье себе сошью. – фыркнула я.

– Платье?

– Платье. Очень короткое платье. – улыбнувшись, я споткнулась о подозрительный взгляд карих глаз и сжалилась над студентом. – Окно у меня грязное. Воды уж найду где-нибудь и помою.

– А сама как же?

Не уверена, что поняла его вопрос.

– Что сама?

– Ты можешь принять ванную. Воспользуешься моей. Душевые всё равно Марика откроет только утром, а ты убирала… – невнятно пролепетал студент.

Так вот откуда ветер дует.

Рефлекторно пригладила сбившиеся волосы на голове, ведя затяжную борьбу с самой собой. Внутреннюю борьбу, разумеется.

Я совсем немножечко не понимаю, чего же от меня хочет драконий принц. Хоть убейте, не помню, чтоб он блистал щедростью, добротой и заботой, граничащей с бескорыстностью.

– Что прям просто так могу у тебя помыться? – ехидно интересуюсь я, всей душой желая, чтоб Алихан меня немного поуговаривал и убедил принять его предложение. – Даже подсматривать не будешь?

Принц вздрогнул. Перехватил ящик с чистящими и моющими средствами, гневно на меня зыркнув.

– Ты слишком высокого о себе мнения. У меня есть невеста и моё предложение всего лишь дань твоей помощи.

"Это я не о себе слишком высокого мнения – это я о тебе слишком плохого." – злорадно подумала я.

– Ванная знаешь где. Там есть защёлка. – мимоходом обронил парень, двинувшись со своим багажом к двери.

– Знаю я и тебя, любвеобильного и глупого, и твою невесту, которой так и не суждено стать твоей женой. Я же вас такими и создала. – тихонько буркнула закрывшейся двери.

Не устояла.

Каюсь, я слаба…

Что такое ванная? Обыденность, мало что значащий, ежедневный ритуал, гигиена? Всё мимо. Ванная – это маленькая жизнь! Место, где ты время от времени чувствуешь себя ЧЕЛОВЕКОМ!

Я действовала на чистых рефлексах. Вбежала в комнату, закрыла дверь, открутила позолоченные вентили, пробуя, какой из них наполнит белоснежную чашу горячей водой, и, отыскав нужный, молниеносно разделась, забравшись внутрь пустой и холодной ванной.

Лишь немногим погодя приятное тепло расползлось по телу, поднимаясь облачками пара над водой.

Я бы сидела здесь вечность, честное слово. Но, увы, мои волосы требовали внимания и времени, а сейчас мне наглеть совсем не хотелось.

Перебрав подозрительные тюбики и баночки, я отыскала то, что пенилось, и осторожно нанесла на волосы, взбив ароматную пену. Очень надеялась, что здесь средства для депиляции не приправляют всякими парфюмированными гранулами и ароматизаторами. Остаться лысой мне совершенно не хотелось. Ни сегодня, ни завтра, никогда.

Не облысела.

Превозмогая вредность и врождённую лень, всё же выбралась из воды, вооружившись единственным имеющимся на полке полотенцем. Брезгливость не спала. Оттого я едва промокнула капельки воды на своей коже, избегая всяких интересных мест и лица, да отжала им волосы.

Ну вот и не склеили ласты в первый же день. Уже хорошо.

Сколько там глав вообще было? А сколько в главе дней, проведённых здесь Алисой?

Застыв перед широкой раковиной, я ненадолго задумалась, вперив немигающий взгляд на лежащий с краю гребешок. Обычная деревянная расчёска разговаривала со мной.

Я серьёзно.

«Возьми меня. Расчеши свои лохмы. Забери меня отсюда. Я тебе пригожусь…» – чей же это занудный голос, если не расчёски?

У-у-у-у, искусительница.

Ну вот теперь Ксандер был точно прав, подозревая меня в воровстве при нашей беседе. Книгу я, конечно же, не воровала, а вот мимо документов, личности Лейлы Керро и расчёски, я пройти не смогла.