– Как же не хочется здесь торчать месяцами. – простонала я, уронив голову на закрытую книгу.

Неожиданно дверь распахнулась, а строгий голос не заставил себя долго ждать:

– Как там тебя… Лили?

Широко распахнув глаза, я медленно выпрямилась, не спеша радовать своим, уверена, красным от удара расчёской лбом госпожу комендантшу.

Неужели предсказание из книги сейчас сбудется?

– Оглохла?

Набравшись храбрости, я всё же обернулась, развернувшись к Марике лицом, и выжидательно на неё уставилась. Ждала, состоится ли между нами диалог из моей книги.

– Ты чего так таращишься? – невысокая и довольно крупная женщина с короткими, прилизанными волосами кофейного оттенка, нахмурилась. Вошла в мою комнатушку, закрыла за собой дверь и очень странно на меня покосилась.

Ой. Наверное, надо же что-то говорить, а не ждать?

– Не Лили. Лейла. – вспомнив, что комендантша запамятовала моё имя, я решила начать именно с этого.

Марика не сводила с меня настороженного взгляда.

– Уборка душевых и туалетов у нас по графику. Завтра ты дежуришь. – заявила женщина, наконец-то выпустив меня из плена своих фиолетовых глаз. – Пойдём, покажу, где всё для уборки хранится.

Нет, это нормально вообще?! Я, извиняюсь, до сих пор пописать не смогла сходить, не говоря уже о душе, а мне уже дежурить и убирать? Не после себя, а за кем-то?

– Не пойду. – буркнула я. – Я заселиться не успела, а вы меня уже эксплуатировать собираетесь. Поставьте меня в конец этого графика дежурств, как только прибывшую. Я обустроюсь, обживусь, пообвыкну и обязательно подежурю. Так будет честно, я считаю.

Моя собеседница упрямо поджала губы. Осмотрела мои "хоромы" и, заприметив льеры на краю стола, криво усмехнулась.

– Из знатьёв, значит? – ворчливым тоном, риторически вопрошала она. – Ищи себе замену, значит, договаривайся, чтоб за тебя отдежурили, и дело с концом. График я уже составила. Менять не буду.

Что-то какая-то мутная тётя. Имени она моего не знала, а в график уже внесла? Может, как-то по комнате? Я не приметила номеров на дверях, но, может, они всё же как-то нумеруются в последовательном порядке для подобных целей, графиков и навигации.

Хорошенько обдумав своё положение, я решила довериться книге.

Взяла золотой, повертев его между пальцами пока собиралась с мыслями, и неуверенно заговорила:

– Я никого ещё здесь не знаю. Кто станет за меня драить туалеты и душевые? Только за плату ведь. А зачем мне платить кому-то, если я могу заплатить вам? – шумно сглотнув, я посмотрела на Марику, стараясь не выдать своего волнения.

Как-никак, а это моя первая дача взятки!

– На широкую ногу живёшь? – точь-в-точь как в книге, женщина алчно следила за льером в моей руке. – Просто переставить тебя в конец графика дежурств? – нервно уточнила она.

Работает, что ли?

– И не только. – наглеть, так уже наглеть до конца. – Я устав ещё не открывала. И мне не хватает знаний об этом месте. Где, как и когда я могу сделать… необходимые покупки? Где туалет? В общем, есть очень банальные вопросы, ответы на которые мне получить больше не от кого на сегодняшний день.

– И откуда у тебя льеры? – опасливо глядя на мою протянутую в её направлении руку, уточнила Марика.

– Какая вам разница? – криво усмехнулась я, поражаясь, по какой отлаженной схеме развивается наш диалог.

– Устав всё равно выучишь. – забрав золотой себе, женщина сжала его в руке, выдвигая свои требования. – Спрашивай, что ты там хотела узнать?

Да наконец-то! Хоть какой-то проблеск. Хоть какой-то бонус.

Не знаю, какая ценность у одного льера, но я не собиралась разбрасываться деньгами. Комендантша отрабатывала его по полной. Я засыпала её вопросами, а она, теряясь и удивляясь, не переставала на них отвечать.

Так я узнала, что к обеду прибудет торговый корабль. Можно будет пойти и выбрать, чего душе угодно. По словам Марики, там есть всё. Я, конечно, в этом сомневалась, но тратить время на расспросы об ассортименте было бы излишне глупо. Узнала график работы столовой и где взять талоны на еду. Узнала, что мне положено из канцелярии, студенческой формы и где всё это получить.

В общем, я узнала почти всё, что хотела.

Почему почти? Потому что, как только Марика покинула мою комнату, я тут же вспомнила ещё несколько немаловажных вопросов, которые было бы неплохо вспомнить минутой ранее.

– Ну что ж, пора знакомиться с туалетом и отправляться на шопинг. – задумчиво протянула я, рассматривая припухшее красное пятно на своём лбу. – Вот же стерва. – тихонько выругавшись, я закрыла шкаф, взяла мешочек с золотыми, ключ от комнаты и отправилась на разведку боем.

Начала с посещения туалета.

Ничего выдающегося я не увидела. Пять раковин по правой стороне просторного помещения, выкрашенного в кислотно-зелёный цвет, и пять кабинок с очень низкими санузлами по левой стороне. Огромное окно, в половину стены, и, собственно, всё.

В общем, поселили меня прям, куда надо – за стеной душевая, прямо за ней, по коридору, в конце туалет. Не решила ещё для себя, возмущена я этим фактом или рада. Вроде как и жить у туалета не комильфо, а вроде и бегать далеко не надо. Через весь немаленький коридор туда-сюда ходить, чтоб руки вымыть или воды набрать, не придётся.

Единственное, что меня напрягало, это отсутствие какого-либо движения. Студенты не толпились в коридоре, не прогуливались и не шумели. Я и видела-то всего нескольких своих, скажем, соседей, если не считать тех, кто выглядывал из комнат, когда ректор меня убивать начал.

Впрочем, зря удивлялась. Стоило закрыть за собой дверь туалета, как из несколькими комнатами дальше моей, вышел уже знакомый мне паренёк – любопытный соседушка.

Некий Алекс помахал мне рукой, довольно громко поинтересовавшись:

– Тебе к кораблю не надо?

Мне было надо. Даже очень. В туалете я не обнаружила туалетной бумаги. Стало по-настоящему страшно за свои физиологические потребности.

Я кивнула.

Признаться, успокоившись после потасовки с Камилой, я нашла весомый плюс в соседстве с таким любопытным студентом.

А вдруг меня ректор или Камила убивать будут? Да хотя бы ночью? Знание того, что поблизости есть тот, кто не постесняется заглянуть в чужую комнату, несколько успокаивало.

Ну и, конечно, очень хотелось узнать, кто же он такой. Всё-таки я вообще не помню в своём романе никакого Алекса. Только в этом нет ничего удивительного – у меня там героев было очень много. Помнится, я даже вела табличку, чтоб не путаться в именах, внешности, титулах, званиях и Стихиях своих персонажей.

Ох… Мне бы сейчас эта табличка очень-очень пригодилась.

– Можем пойти вместе. – предложил сосед, дружелюбно улыбнувшись. – Заодно расскажешь мне, за что ты нашу принцессу за патлы оттаскала.

Вот уж не думаю, что я стану об этом трепаться. Как-никак, а расчёску-то я у драконьего принца слямзила.

– Пойти вместе можем. – кивнула, приблизившись к ожидающему меня парню. – А рассказывать ничего не буду.

– О, какие мы загадочные. – протянул мой новый знакомый. – Как знаешь. Завтра все будут знать версию Камилы, смакуя выданные ею подробности, и, думаю, ты поменяешь своё решение. Я Алекс, кстати. Можно просто, Стив.

Двинувшись вслед за парнем, я всерьёз задумалась о его словах. А ведь и правда, завтра Камила выдаст свою версию произошедшего, а я останусь в дураках и буду выглядеть глупо, оправдываясь и отгавкиваясь от её шайки.

Об этом стоило хорошенько подумать.

– Почему Стив? Алекс? – недоумевала я, пытаясь уместить в голове все мысли сразу.

– Потому что Алекс Стивенсон. – пожал плечами студент.

А я взяла и вспомнила его!

Оборотень, из какого-то там клана. Один из важных персонажей моего романа. Алиса Вересова свела его с Камилой, чтоб устранить конкурентку. Даже организовала им свидание, на которое потом за руку привела Алихана, обставив всё так, будто его невеста ему изменяет на протяжении всех их отношений.