— И о нём тоже. Он тебе рассказал, что там случилось?

— Кратко. Попали они к особистам, он крайним вышел. Хорошо не в трибунал.

— Давай по нормальному. Не хочешь говорить — так и скажи. Я не знаю этих ваших отношений с особистами, и всей хернёй, — Призрак был готов обидеться. Проводник понял, что будет лучше объяснить всё понятно и прямо сейчас. Призрак ему друг, парень надёжный и справедливый, такой что живёт своим умом и даёт жить другим. Добрый он. Проводник присел у колеса КАМАЗа, что начинал ряд брошенных грузовиков и автобусов. При эвакуации 6-ого года весь этот транспорт тормозили перед блокпостом, тогда он был на периметре зоны радиоактивного заражения Чернобыльской АЭС. Люди шли пешком к воротам для того, чтобы убежать из этого убивающего страшного места. Никто ничего не понимал, все просто бежали, потому что 26 апреля 2006 года был тот, безумный Первый Выброс.

— Ну, смотри. В Зоне у всех масса интересов, иногда так бывает — кто-то лезет не на свою корову. Ну понимаешь — доить её лезет. На интерес Ковальского и их крыши наступил кто-то, Халя не сказал кто-что. Думаю, и не знает даже. Надо было принимать решение. Жёсткое — отправить военсталов на место зачистить там всех. Это штука очень подсудная, но они так решили— убирать конкурентов. Вертолёт, говорит, уже под парами стоял на площадке, когда появились особисты из ВСУ. Они всё знали. Это, конечно, подстава была — там своим рвут горло за место в Зоне только так. А чужих просто катком в бетон катают. В деле, как Халя говорит, были он, его полкан и Таченко с Долга. Что за дело — я х.з. Особисты взяли в оборот всех. Таченко ссучился, своих сдал, его не тронули. А Ковальский выставил злодеем своего зама. У Хали были деньги и такое прочее, в общем откупился-отпинался. Коваль, говорит, своих денег не вложил вообще, всё за счёт Хали пошло, но отбились. Результатом Хале стало взыскание с понижением и отправка на Северный. Ну и вынос всех его бабок через парадное. Теперь вон, сидит на посту, людей его частью по гарнизонам раскидали, частью убрали с глаз. Просит помочь со связями и долгами. На Таченко и Ковальского злой, как пси-собака.

— Тогда понятнее, конечно, — Призрак за всё время знакомства вряд ли слышал подряд столько связных фраз от товарища, как за последние сутки, — А чё щас-то хотел?

— Ходить, торговать, долгов собирать, связей восстанавливать. Война, она как религия — бизнес базовый.

— От судьбы не уйдёшь, что на роду написано… А с ним ты как — учились, сказал? — Призрак не был юным юношей и давно понял, что этой темы напарник избегает. Вон какую речь задвинул, хотя его о другом спросили.

— В Киеве, — опять перешёл тот на односложные ответы.

— И?

— Национальний Университет Оборони Украйни.

— ??

— Кафедра десантно-штурмових військ і сил спеціальних операцій.

— Ого… — Призрак был удивлён не по-детски.

— Ось и я кажу «Ого»…

— А Халю ваша дюже балувана! — закончили они в унисон и заржали.

Что делать с такими ответами, Призрак не знал, просто был не готов к такому. С ним рядом спец элитной военной академии. Как говорится, ничто не предвещало. Хотя кое-какие звоночки за те месяцы знакомства были, но сталкер не придавал им значения. А тут, значит, вот оно как…

— А чего не в армии? — ничего лучше спросить он не нашёл.

— Да… Не моё это, — Проводник, казалось, не напрягся из-за этого откровенного разговора, — это Халя на курсе всегда был тактик от Бога, для него приемлемые потери, размен взвода на танк, отвлекающий удар ротой с билетом в один конец — всё как надо. А я …

— Не такой, — закончил за него Призрак, — Я знаю. Идём?

— Кажется, нет… — Проводник сделал несколько шагов вперёд и укрылся за ржавым красным ЛиАЗом. Поманил товарища, — У нас там, походу, опять беда.

— Гляну, — суя свой ПДА в руки Проводника, бросил Призрак.

Глядеть было на что. В середине Свалки Техники, обнесённой порванной местами колючкой, лежало два трупа в зелёных сталкерских комбинезонах. Вокруг стояли и прохаживались с десяток Монолитовцев. Песец-мама-мия.

Призрак тихосдал назад и вернулся к напарнику:

— Монолит там, десяток бойцов, на месте пока.

— Уходим востоком по холмам, — бросил Проводник и быстро двинулся прочь от автобуса к видневшимся правее деревьям.

Проводник понимал, что надо предупредить Халецкого. Монолит и у Трубы, и на Свалке Техники, это серьёзно. Откуда только взялись? По Свалке им так не пройти — её закрывает блокпост Долга. По Агропрому — так там вояки и Одиночки, да и сначала надо Янтарь пройти как-то, а он тоже под контролем. На его вопрос как эти просочились напарник только плечами пожал:

— По Тёмной Долине могли, но вряд ли, туда через Военные Склады пройти пришлось бы, через Свободу. Скорее по радиационным холмам. Значит очень было надо, если такую дозу хватануть не побоялись.

— Могли арты тащить на себе и экранировать? — предположил Проводник.

— Могли, — коротко кивнул Призрак, впереди были болота и стаи псов. Нехорошее это место — холмы на востоке.

— Дерьмо, мать его, нахер! — Проводник развернулся и присел за кустом, — Срисовали, идут!

Призрак вынул бинокль и посмотрел назад. Пока никого видно не было, но не доверять в таком деле Проводнику и мысли не возникло. Ждать им пришлось недолго, кусты через дорогу дрогнули и на открытое место один за другим вышли шестеро братиков-фанатиков в коричнево-серых комбинезонах.

«ПДА виноват, его они рядом пеленганули!» — Проводник рассматривал в оптику ближайшего монолитовца, — ПДА для тихих есть зло!

Они сидели за сгоревшим ПАЗиком, преследователи остановились и активно вертели головами, двое что-то обсуждали, показывая руками в сторону холмов. Подождать — это правильная мысль у Призрака, — думал Проводник, — потому что по шесть эти «лимонадовцы» не ходят. Или 4 или больше шести. Могут ещё подтянуться. Но никто не появился и Призрак достал гранату. Действия напарников были отработаны, никто в бой кровавый «два на шесть» лезть не собирался. Дымовая граната хлопнула метрах в 30-ти аккурат между остовами жигуля и какого-то микроавтобуса. Повалил серый дым, в момент хлопка коротко отработали ПП-шки обоих сталкеров. Цель Проводника дёрнулась и неуклюже спряталась за кустом. Подранен точно. Что у Призрака он не смотрел, только услышал вскрик, видать напарник тоже попал. Его грозный UMP работал совсем тихо, в конце коротко издав необычный высокий звук. «Вот почему он — Пищалка!» — пронеслось в голове. Стакеры делали ноги. Маршруты отхода были установлены до начала огневого контакта и сейчас оба двигались между ржавыми кузовами машин независимо друг от друга, потеряв товарища из виду. Сзади с заминкой раздалась канонада. Монолит расстреливал дымную территорию, ветерок сносил клубы в сторону от направления отхода сталкеров. До леска добрались одновременно, враг, судя по непрекращающейся стрельбе справа за спиной, продолжал войсковую операцию по преследованию и окружению. А сталкеры порысили в сторону Северного блокпоста. Монолитовцы скоро поймут, что их одурачили и двинут в предыдущем направлении, в котором до того преследовали пару. Поэтому надо его менять. И лучше будет оказаться под защитой стен и стволов блокпоста. Путь к востоку через холмы, таким образом, откладывался.

Бугаенко рассмотрел две фигуры, быстрым шагом приближавшиеся справа от дороги. Поднял бинокль — ну точно, эти двое в плащах, что ночью пришли с Кордона. На всякий случай взял их на прицел и крикнул:

— Стой-стрелять-буду, хлопци, случилось чего?

Те, не останавливаясь, замахали руками. Автоматов со спины не передвинули. Подойдя ближе первый, тот, что Халецкого знал, крикнул:

— На Свалке Монолит!

Халецкий был рад и не рад одновременно. Хорошо, что парни прибежали предупредить. Со Свалки Техники никого не ожидалось, могли и прохлопать ушами. Хорошо, что пара опытных стрелков в помощь его отделению на случай атаки. Плохо то, что приведут они за собой фанатиков. И ещё то, что Монолитовцы, получается с той и другой стороны вполне могут зайти, если у Трубы засели.