Призрак хмыкнул, вспомнив Мессера. Проводник же вдруг продолжил:

— Я ему сказал.

— Чего и кому, мой немногословный друг?

— Хале про Грешников. Что они навели. Ты же понимаешь? Это они навели туда, на Северный, «лимонадовцев». Потому что мы туда шли. Нас убрать.

— Не думал так… — Призрак помолчал, — Это меня, а не нас, тогда уж?

— Похоже. Не оттуда ли ноги растут с заказом?

— Не уверен. Я с ними не пересекался вообще. Хотя этот, ну, Мессер, сказал ночью, мол, не ходите куда она вас не пускает. Он то откуда мог знать про Янтарь?

Прошли почти до старого лагеря молча, обдумывая догадку. Это была идея Призрака — попробовать толкнуть арты напарников ближе к границе Зоны. Может и этому клиенту, что за Халиными придёт. Арты не очень любят лежать. Есть, конечно, исключения, это Медуза или Ночная Звезда. Эти хоть год пролежат, хоть два без ущерба для своих характеристик. Пока откапывали ящик он спросил, продолжая разговор с Проводником:

— И чего он на то?

— Сказал, что умрут они все.

Это Халецкий Грешникам пообещал.

— Да не они это… Нет у меня с ними тёрок. Не сходится тут что-то, — в который раз высказал своё сомнение Призрак.

— Ты думай за них как хочешь, а я ему обещал кое-что, — Проводник извлёк из разгрузки ПДА, включил, дождался загрузки сети и отправил одну цифру — 7.

— Это чего, Хале? — заглядывая в экран через плечо напарника поинтересовался Призрак.

— Да, количество Грешников на хуторе плюс два. Чтобы непонятно было, если перехватят сообщение, — отвечал Проводник, рассовывая контейнеры по отделениям рюкзака.

Пару схронов в дуплах и под корнями деревьев обошли без захода на Ферму к одиночкам. Забрали большую часть артов, оставили те, что ценны в Зоне. Рюкзаки получились тяжеловатыми, но к услугам сталкеров всегда Золотая Рыбка. Активировали арты, позволяющие тащить на десятку-два килограмм больше, добавили по Пузырю для нивелирования радиоактивного фона, и шустро двинули дальше. Удобнее всего было пройти прямой дорогой через проезд под разрушенным железнодорожным мостом.

При подходе к бывшему блокпосту вояк, что сидели раньше под мостом, Проводник почувствовал троих. На всякий случай, решили действовать по тому же сценарию, что давеча с бандитом на Свалке. Только теперь вперёд пошёл Проводник, всё-таки, как ни крути, можно считать его бывшим Свободовцем. А Призрак тихо сбоку, чтоб прикрыть, если что. Ведь на Элеваторе теперь Свобода, видимо, они же и под мостом. И Химик так говорил.

— Это кто к нам тут колёса катит? — приветствовал сталкера гопник в кожанке и с болтающимся на груди старым противогазом. В руках — та самая Гадюка, дешёвая нелицензионная копия МП-пятого.

— И вам доброго, — отозвался Проводник. Рядом с говорящим нарисовались ещё два персонажа: свободяй с новеньким стильным итальянским пп Беретта МХ-4 в стандартном «Ветре свободы» и бандит с обрезом в бесформенном плаще.

— Я Проводник. Слыхал? У Мановара был в группе. Иду к Сидорычу, — обращаясь к свободовцу представился сталкер.

— Не, таких не знаю. Мановар, он далече. Ты, братишко, раз идёшь — так иди, мы ж не мешаем. Но платить надо. Тут территория Свободы!

— Давай, показуй, що в тебе там у рюкзаку! — бандит в плаще наставил свой обрез на Проводника. А зря. Негромко захлопало справа, Призрак расстрелял их как в тире. Свободовец только и успел, что повернуться и тут же получил крупным калибром меж глаз. Все трое живописно раскинулись на замусоренном сухой листвой асфальте. Кровожадный напарник вышел из-за куста.

— Да, не очень получилось… Так мы со всеми перессоримся, — оценил его меткость Проводник. А что тут было делать? Эти всерьёз собрались потрясти одинокого бродягу. Как же — такая удача! Нет бы подумать башкой своей — кто в одиночку будет по Зоне ходить?! Ну а видеть десятка два с половиной контейнеров с недешёвыми артами им совсем не стоило. Тут бы Проводника и уконтропупили сразу. И это не касаясь толстой пачки денег. Халя передал своему человеку разными валютами общей суммой 76000 евро. Где только надыбал столько, напарники ему и половины не принесли за эти пару недель торговли.

Трупы осмотрели и оттащили в кювет, ПДА лишили аккумуляторов и выкинули подальше, люгеровские патроны и жратву забрали. Теперь надо было как можно быстрее покинуть место преступления. Шли левее дороги, между редкими деревьями. Эту троицу обязательно найдут, возможно даже скоро. Куда ушли убийцы разберутся вряд ли, свои ПДА напарники рядом не включали, потому в сети их отследить было невозможно. Очень кстати заморосил очередной дождик. Следов не будет. Эх, надо было дать крюка и пройти через тоннель, как в прошлый раз, когда сюда шли, вот чего поленились…

К точке встречи подходили уже в темноте. Дождь перестал, похолодало. Если встать лицом к Южному блокпосту, то слева будет интересная штука. Дерево упало аккурат на забор из колючей проволоки, но его не попортило почти. Обладая сноровкой, стало возможно проползти по стволу и оказаться за границей Кордона на Большой земле. О дереве мало кто знал, там не ходили. Потому что именно в этом углу постоянно тусовалось стадо местных кабанов. Человек Хали о проходе знал, поэтому встреча была назначена на Большой земле в роще, метрах в 300 от забора.

Кабанов миновали легко. Проводник их засёк издалека и повёл в обход, Призрак прикрывал своим талантом невидимки. Ещё одну проблемку — минное поле — прошли по кромке, не влезая в него.

Метров за 60 от колючки остановились. Призрак вдруг спросил:

— А ты не думал уйти?

— В смысле? — не понял Проводник.

— Вообще уйти, совсем. Вот сейчас в рюкзаке целое состояние, это счастливый билет на всю оставшуюся. Вон граница, пара шагов и всё. До конца жизни ты обеспечен.

— Я? Не, не думал… — начал Проводник, но что-то насторожило его в напарнике. Какой-то странный взгляд. И он отчётливо понял, что сделать ничего не успеет.

А тот, пристально посмотрев на Проводника, вскинул ствол на уровень его лица и нажал на спуск.