Биз наблюдает за этим коротким эпизодом и многозначительно покашливает. Кроули вздрагивает, он и забыл, что они не одни.
— Просто блевать тянет, как на тебя посмотришь, — довольно безэмоционально замечает Биз.
Кроули не спорит, он согласен. Что и остаётся, как подпереть щёку рукой и сидеть, помалкивать. Потом со вздохом он отрывает взгляд от удаляющейся фигуры Фелла и смотрит в глаза Биз с такой честностью, какую не выказывал уже давно,
— Не знаю, что со мной происходит, он просто чудо. Как же я люблю его. Но у меня всегда так, чем больше я кого-нибудь люблю, тем большим дураком выставляю себя.
— Да? Впервые слышу. И скажу честно, когда он улыбается, меня на блёв потягивает, — выражение лица Биз непроницаемо, как всегда. — Но, как бы то ни было, тупость тебе и самому к лицу, следовательно, он то, что тебе нужно.
— Я что, выгляжу глупо?
— Если бы ты был мультяшный герой, твои очки уже приобрели бы форму розовых сердечек.
— Вот ты сейчас думаешь, что говоришь нечто забавное, и я этим потрясён?
— Ладно, проехали, влюблённый птенчик. Ближе к делу, что у тебя там стряслось такое неотложное?
— Ты знаешь, что ты у меня в долгу. Сейчас я хочу, чтобы ты оказали мне ответную услугу, — Кроули вопросительно поднимает бровь и замечает мимолётное колебание на лице своего партнёра, и он понимает, что надо поднажать. — Здесь без вопросов. Я кое-что для тебя сделал несколько лет назад, и ты сказали, что ты теперь мне обязаны. Время пришло.
Биз открывают рот, как будто раздумывают, стоит протестовать или нет. Во взгляде Кроули ясно читается намёк, что то, что он тогда сделал, было ОЧЕНЬ большой услугой.
— Ладно, чо надо?
— Мужик мне нужен, тот, с которым вы встречались. Та жопа с ручкой из музея. Директор.
Биз заметно вздрагивают,
— Ты имеешь в виду Габриеля Арчера?
— Да-да. Габриель — жопа с ручкой, — он чувствует, как у него в мозгу что-то щёлкнуло при упоминании фамилии, которую он никак не мог вспомнить. — Мне нужен его номер телефона.
За этим следует такая реакция: у Биз отвисает челюсть, на лбу залегают морщины, и они бросают быстрый взгляд в сторону безмятежного Фелла, который в это время забирает свой напиток с прилавка.
— Кроули, я знаю, ты сказал — никаких вопросов, и если ты хочешь быть распоследней сукой, играющей на два фронта, это — не моё дело, но Фелл … .
— Что? — у него всё переворачивается в животе от одного такого предположения. Да и рвотные звуки, изображаемые Биз, призванные подчеркнуть, какая он мразина, не добавляют настроения, а отдаются в голове, как церковный звон в полночь. — Фу! Это не то совсем! Мне нужны контакты в музее, чтобы Фелл имел возможность взглянуть на книгу, которая его так интересует.
— Хорошо! — в их тоне всё ещё чувствуется подозрение, и, чего Кроули не ожидал, протекция по отношению к Феллу. У Биз странные способы высказать приязнь к человеку.
— Если хочешь, я могу тебя униженно просить.
— Что, так припекло? — усмехаются оне.
Кроули больше не расположен шутить. Он взглядывает на Фелла, мягко улыбается, и когда тот это замечает, он весь озаряется ответной улыбкой.
— Ему ОЧЕНЬ нужна эта книга, — и то, как он это говорит, окончательно убеждает Биз в важности затеянного мероприятия. Оне вздыхают, извлекают из внутреннего кармана пиджака телефон и начинают пролистывать список контактов.
— Странный ты мужик, Кроули.
— Я же сказал, «без вопросов!»
— Так это и не вопрос.
Несколькими секундами позже он ощущает вибрацию своего смартфона, Биз прислали номер,
— С этим покончено. Чего тебе ещё от меня надобно, старче? Любовный совет? — оне презрительно фыркают.
В ответ Кроули только мычит нечто неопределённое.
— Эй! — Биз заставляют его сосредоточиться. — Этот твой ангел. Он кажется, ничего себе. Смотри, не профакай его.
— Слушай. Есть какой-нибудь способ узнать, ты нравишься человеку, потому что реально нравишься, или просто у него нет выбора?
Биз раздражённо стонут,
— Любовный совет? Это была шутка.
— Поздно, слово не воробей — вылетит не поймаешь. Ну?
— Да ты его похитил, что ли?
Этот вопрос выбивает у него почву из-под ног. Как ответить, чтобы это не звучало абсолютной хернёй? Да кого он обманывает? Как ни ответь — всё одно — херня!
— Типа того, — он делает неопределённый жест рукой. — Я вот всё думаю. Взять хотя бы Белль. Вот она заперта в замке Чудовища, со временем она к нему привыкает, даже влюбляется … . Так это настоящая любовь? Или её просто вводят в заблуждение, что она ДОЛЖНА полюбить, или ей не будет исхода?
— По-моему, тебе к мозгоправу пора.
— Нет, я просто рассуждаю. Гипотетически, это делает Чудовище плохим?
— Кроули, — Биз устало потирают виски. — Какой хуйни ты насмотрелся?
— А можно просто ответить, без подъёбок?
Решительно вздохнув, Биз начинает,
— Хорошо. Если девица заперта в замке, не может оттуда выбраться, а Чудовище начинает её всячески обхаживать, чтобы добиться своего, то он — хер на палке.
— Насколько большой хер?
Взглядом Биз можно воспламенить бумажные салфетки на столике.
— Если ты хуйнёй маешься, не втягивай меня больше в это. Мы делами заниматься будем?
Кроули хотел ещё поспрашивать, так, на удачу, но Фелл уже занял своё место и волей-неволей тему пришлось сменить.
Фелл источает флюиды робости и неуверенности, и Кроули понимает, что это из-за Биз. Его ненаглядный блондинчик их побаивается. Он сам знает Биз достаточно хорошо, чтобы понимать, что в таком поведении нет ничего личного, но Азирафель этого не знает. Он мог бы успокоить Фелла, объяснить, что к чему, но он выбирает другой ход. Он обхватывает его за талию и придвигает к себе. Тот устраивается поудобнее, прижимается и удовлетворённо вздыхает. Кроули гордо взглядывает на Биз.
И не надо его за это осуждать. А вы бы не воспользовались случаем повыпендриваться, будь у вас в руках настоящий ангел?
То-то и оно … .
Остальная часть дня протекает, как обычно: он завозит Фелла домой, а сам едет в клуб, где они с Биз продолжают утрясать всякие насущные проблемы. Хотя, что считать сейчас важным? У него в квартире живёт настоящий викторианец, а вы хотите, чтобы он притворялся, что всё нормально и жил, как раньше? Викторианец, который должен найти дорогу обратно, в своё время.
Как же всё запуталось!
Поэтому сейчас он делает всё, чего страшится всеми фибрами души. Так ведь и не впервой … .
Всё, что ему нужно, это сконцентрировать все силы на поставленной задаче: достать книгу. И где, скажите на милость, в этом многоступенчатом плане есть место для человека по имени Кроули, влюблённого по уши в притягательного двухсотлетнего книготорговца? Нельзя ему отвлекаться на эти розовые мягкие губы, тихие вздохи, которыми переполнены его мысли. Также лучше не думать о сильных руках, которые обнимают его за талию и нежно поглаживают по спине. Надо забыть тот шёпот в интимности их общей спальни, который он, замирая, слушает каждую ночь. А также выбросить из ощущений теплоту родного тела, тянущегося к нему, когда они нежатся в кровати. Или вне её, потому что, кажется, они просто не могут жить, чтобы не касаться друг друга сиюминутно.
Странно ли это, что он больше не хочет быть один?
У него и в мыслях не было загнать Фелла в тупик и оставить у себя. Но по всему получается, что его ангел в тупике … . Но чем больше они проводят времени вместе, тем меньше хочет Кроули выпускать его из своей жизни, что, как он теперь понимает, низость, по отношению к тому, у кого нет выбора.
Но, вопреки всему, он втрескался по уши в этого Фелла, и, похоже, тот отвечает ему взаимностью. Очень даже. И самое страшное в этом то, что они оба хотят быть счастливыми.
Но Фелл в западне. Ему некуда идти, он не может попробовать жить самостоятельно, только с помощью Кроули, что является наихудшей предпосылкой для построения крепких долговременных взаимоотношений.
