— Да, это так.

========== Глава 1 Часть вторая ==========

— Всё! Моё терпение лопнуло, я вызываю полицию, — с этими словами Кроули вытаскивает из кармана телефон и нажимает включение. Но неожиданно его сильно бьют по руке, отчего телефон вырывается из рук и отлетает к стене.

— Ты что, совсем очумел? Это же последняя модель! Вышла на прошлой неделе!

Грудь незнакомца тяжело вздымается,

— Я имею подозрение, что вы держите меня за юродивого? Но я не позволю вам использовать свои демонические амулеты на мне.

Кроули тупо смаргивает,

— Етит твою, только не рассказывай мне тут, что ты не знаешь, что такое смартфон. Ты откуда свалился?

— Мне надо быстрее освободиться от наваждения, которое вы на меня наслали, но при первом удобном случае я возьму вас голыми руками.

Принимая во внимание сложившуюся ситуацию, это не должно было прозвучать ни в коей мере сексуально. Но заслышав «возьму вас» в сочетании с «голыми», Кроули невольно вздрагивает. Что поделать, если у него мозги рептилии мелового периода? Да и не было у него никого давно. Надо понять мужика и простить.

— Вы кто? — после таких картин Кроули невольно становится вежливее.

— Да я же вам уже говорил! Я — Азирафель Фелл, тот самый Фелл, что и А.З. Фелл и К*!

— Не смешите мою задницу, — глумливо протягивает Кроули.

Белый краснеет, кажется сердится,

— И в мыслях не было. Мне дела нет до вашей филейной части.

— Хватит, довольно развлекаться на мой счёт о всяких демонических штучках! Вы серьёзно думаете, что я поверю, будто бы вы призрак того самого владельца, который жил здесь сто, нет, сто пятьдесят лет назад?

— Призрак? Да как вы смеете? Мой благородный родитель возвёл это заведение не далее, как двадцать три года назад!

— Послушайте, Фелл.

Незнакомец вздрагивает от звука своего имени, крепче прижимая к груди золочёное оружие. Он продолжает обводить комнату встревоженным взглядом, в котором всё более и более читается растерянность и непонимание, где он находится. С каждой секундой его первоначальная смелость уступает место всё возрастающему беспокойству. Он явно напуган. Кроули почти его жалеет. Почти.

— Демон! — бормочет блондин, но уже с меньшей уверенностью.

И именно в этот момент Кроули впервые внимательно вглядывается в незнакомца.

На нём претенциозное белое пальто до колен, под которым виднеется коричневая жилетка. Но вещи достаточно поношены, можно даже сказать потрёпаны. Создаётся впечатление, что незнакомец только что боролся с превозмогающим его противником не на жизнь, а на смерть. На шее чуть помятый тартановый платок, на который сверху заворачиваются уголки рубашки. От висков вниз спускаются полоски белых вьющихся волос. Кроули напрягает память, ведь знал он, как эта растительность называется. Да, бакенбарды … .

И тут что-то кликает у него в голове, как будто последний кусочек пазла встаёт на своё место,

— Так, Фелл, скажите мне честно, какой сейчас год?

— Не выставляйте меня балаганным Петрушкой на посмешище, — он обиженно фыркает и отворачивается. — Вы с самого начала делаете мне компрометацию. Моветон! Недостойно джентльмена, сударь!

— Пусть так. Пусть я моветон и балаганный Петрушка. Год? Какой сейчас год?

Фелл гордо распрямляет плечи,

— Тысяча восемьсот пятьдесят шестой, любезный. Середина сентября.

Кроули кивает.

Он берёт со стола календарь, выпущенный их компанией, не будучи уверенным, что Фелл поймёт, что это такое. Он суёт его под нос вконец обалдевшему блондину.

— Сейчас две тысячи двадцатый первый год. И вы находитесь в моей квартире.

Фелл начинает дрожать, как осиновый лист,

— Что?!

— Что, что? Две тысячи двадцать первый. Подвинуть вам кушетку, прекрасная дева, чтобы вам было куда свалиться в обмороке?

— Я, я … . Мне … . Мне нужно … , — и он, действительно, падает на диван. Кроули стоит над ним, скрестив на груди руки.

— Послушайте, я сегодня изрядно выпил и не готов изображать из себя Доктора Кто с его выдающимися мыслительными способностями. Поэтому растолкуйте мне, что происходит. Только честно!

— Какой доктор?

— Кто! Доктор Кто! — Кроули моргает. Похоже, это пустая трата времени. — Вы действительно не помните, что случилось с вами до того, как вы попали в мою квартиру?

Фелл затихает, он явно собирается с мыслями, потом обречённо мотает головой.

— Вы уверены, что вы живёте в здании, на котором написано А.З. Фелл и К*?

— Абсолютно уверен.

— Хорошо. Пойдёмте со мной.

Кроули подбирает свой телефон и кивает в сторону входной двери. На лице Фелла промелькивает тень недоверия. Он весь напрягается, ожидая магического подвоха, но таковой не случается.

Фелл поднимается и следует за демоном.

Они выходят в коридор и проходят в самый его конец, где Кроули открывает двери, выходящие на наружную, достаточно ветхую лестницу. Это безумие!

Где-то вдалеке слышится машинный гудок. Фелл издаёт испуганный вскрик и мёртвой хваткой вцепляется в рукав Кроули. Тот вздыхает и поворачивается,

— Расслабьтесь. Это всего лишь машина, их полно в городе.

Они спускаются на тротуар, где по проезжей части проезжают ещё несколько автомобилей. Кроули не может сдержаться и откровенно пулится на своего спутника, который выглядит так, как будто страдает месячным запором. Он хватает Фелла за руку и подводит к фасаду здания,

— Держитесь ко мне ближе, так, на всякий случай.

Фелл кивает и слава кому бы то ни было, начинает слушаться.

Они останавливаются перед стеклянными дверями. В магазине темно, он закрыт на ночь. Фелл издаёт полузадушенный всхлип. Кроули показывает на надпись, виднеющуюся над входом

А.З. Фелл и К* — основано в 1833 году

— Это … . Это мой магазин. Он всё ещё здесь?

— В каком-то роде да.

Фелл бросает на него подозрительный взгляд,

— Что вы имеете в виду?

— Они сохранили фасад, — Кроули с трудом припоминает немногие факты, которые он узнал, подыскивая жильё по объявлениям. — Отреставрировали, я думаю. Теперь это исторический памятник начала девятнадцатого века. Но внутри — обычный Уотерстоунз.

— Что там внутри?

— Это название сети книжных магазинов.

На лице Фелла появляется мучительное выражение,

— В таком случае … . Куда девались все мои книги?

— Я бы тоже хотел знать, — он старается успокоить Фелла.

Но это не работает. Карие глаза Фелла наливаются слезами, губы дрожат, вот же чёрт. Кроули достаёт телефон и ищет в Википедии страницу А.З. Фелл и К*.

К его удивлению страница содержит довольно много информации, на которую он раньше не обратил внимания. Он пробегает глазами текст, пролистывает экран.

И вдруг — фото.

Он увеличивает изображение до максимума, пристально вглядываясь в черты лица.

Человек на фотографии выглядит до ужаса знакомым. Он сидит на высоком стуле, ухоженные руки аккуратно сложены на коленях. Справа от него — небольшой стол, на котором ещё можно различить книги и письменные принадлежности, но изображение размыто, наверное, от времени. А вот главный объект съёмки различим отчётливо. Те же самые пушистые, вьющиеся волосы. Те же самые широкие плечи. Даже наряд почти такой же. И фотограф действительно знал своё дело, потому что ему удалось запечатлеть выражение глаз, этих запоминающихся тёмных глаз. Кроули знает, они карие.

Но как это может быть? Фелл сказал, что он из тысяча восемьсот пятьдесят шестого. Надпись под фотографией гласит: портрет мистера Азирафеля Фелла, датируется 1854.

— Чёрт! Мне надо срочно трезветь, надо же было так нализаться … .

Фелл странно смотрит на него,

— Вы что-то сказали, дорогой?

Кроули смущается, отдёргивает телефон и возвращается к тексту,

— Я тут ищу информацию по вашему магазину.