Он как можно решительнее подходит к дивану.

— Эй, — он трясёт незнакомца за плечо, и приходится сделать это раза три, прежде чем тот подаёт первые признаки жизни. — Мужик, извини, но тебе пора валить, не пойму, как ты сюда попал. Может, квартирой ошибся?

Человек начинает шевелиться, переворачивается на спину. Его белёсые брови подрагивают по мере пробуждения. Кроули, согнувшись, скалится на незнакомца.

Но вот веки вздрагивают, размыкаются, и пушистые тёмные ресницы являют взору недоумённые глаза незнакомца.

Карие!

Первое, что видит Кроули, реально видит, это пару блестящих карих глаз, силящихся приспособиться к яркому флуоресцентному свету.

На какое-то мгновение карие глаза немного смыкаются, останавливаются на склонённой над ними фигурой Кроули. Тот удивлённо пялится на него и снимает очки,

— Мужик, ты к… ?

Но закончить резонный вопрос он не успевает.

— Демон!

Блондин подскакивает, как на пружинах, так быстро, что одурманенный мозг хозяина квартиры не успевает следить за его передвижениями. Незваный гость уже на ногах и за долю секунды успевает метнуться за спинку дивана, превратив его в естественную преграду.

— Бля, подожди! Ты чо делаешь?

Незнакомец резко выбрасывает вперёд руку, в которой зажато какое-то золотое холодное оружие,

— Ни шагу дальше! Не подходите ко мне!

— Вот говно, Кроули! У него кинжал!

Кроули игнорирует этот отчаянный шепот Дэниеля. Он вытягивает вперёд руки, показывая, что безоружен и старается успокоить психопата,

— Тихо, тихо! Давай успокоимся. Никто ни на кого не нападает! Положи оружие.

Карие глаза незнакомца испуганно распахнуты, волосы торчат в разные стороны. Он по-прежнему держит в руках кинжал, угрожающе помахивая им. Оружие выглядит очень дорого, оно инкрустировано золотом и поблёскивает в свете ламп.

Кроули тяжело сглатывает, подавляя дрожь. Сколько криков исторг из груди своих жертв этот стилет-убийца, сколько тел он вспорол? А всё почему? Потому что его хозяин — псих!

— Кто вы такой? Как вам удалось проникнуть на мою собственность, отвечайте, мерзкий злодей! — белый уверенно держит оружие, ещё брюхо вспорет, у такого рука не дрогнет.

— Не хера се! Сюрприз в брачную ночь на брачном ложе! Мужик, это МОЯ квартира!

Дикий взгляд блуждает по комнате, в нём ясно читается недоумение. Боже правый, незнакомец пребывает в ещё большем раздрызге, чем хозяин квартиры.

— Помоги мне Юпитер! Что вы сотворили с моей собственностью? — теперь он прицельно метит кинжалом прямо Кроули в грудь. — Ни шагу дальше! Для вас же будет лучше, если вы станете отвечать мне честно, в противном случае я вас повешу и четвертую до заката светила!

— Мужик, ты чо охерел совсем?

Психопат делает шаг вперёд, узкая софа — единственная преграда между ними. Он наклоняется и утыкается кинжалом в грудь хозяина квартиры,

— Объясните мне, какое проклятие вы наслали? Да не усомнитесь, что тот факт, что вы — дьявольское отродье, испугает меня. У меня нет снисхождения к обманщикам!

— Это я должен объяснять? Мужик, это ты ко мне вломился и должен объяснить, как ты попал сюда. А не то я вызову полицию.

Взломщик внимательно изучает лицо Кроули на предмет подвоха, а потом угрожающе скалится в ответ и сильнее прижимает острие к чёрному пиджаку, что заставляет Кроули замереть на месте и затаить дыхание. Кто их знает, этих психанутых на всю голову, что у них на уме, если он есть, конечно.

— Э-э-э … мне вообще-то уже пора. Извини, приятель. Как-нибудь в другой раз, — Дэниель почти бежит вон и, как ошпаренный выпрыгивает в коридор, оставив дверь нараспашку.

У Кроули вырывается хриплый вздох, и он поворачивается к нападающему,

— Ты видишь, что ты наделал? Ты хоть соображаешь своей тупой башкой, как чертовски трудно подцепить кого-нибудь на ночь в будний день, во вторник?

— Подцепить? Так вы захватили бедного человека на улице и силой завлекли к себе в притон? Вы — мерзкий злодей, развратник!

Кроули устало проводит рукой по лицу и, потеряв последнюю надежду втолковать что-нибудь в эту дурацкую башку, почти стонет,

— Послушай, ты это … опусти эту штуковину. Давай, пойдём, сядем и нормально поговорим.

Он намеренно говорит более культурно, хотя и с небольшой издёвкой в голосе, что, может быть, не очень разумно, когда смертоносное оружие утыкается вам в грудь в непосредственной близи от жизненно-важных органов, но он и похуже штуки вытворял, с него станется.

К его удивлению, нападающий псих немного расслабляется, что уже само по себе — дар божий. Кинжал отодвигается от него, но белый всё ещё крепко сжимает оружие, хотя руку опустил. Это исторгает из Кроули вздох облегчения.

— Объяснитесь, демон Кроули, если, конечно, предположить, что это ваше настоящее имя.

Кроули едва удержал язык за зубами, чтобы не съязвить, что это он должен задавать тут вопросы. Господи Иисусе! Не так он себе представлял сегодняшний вечер.

— Меня зовут Энтони Кроули, — он говорит намеренно спокойно. — Я здесь живу. Это моя квартира. А кто вы?

Незнакомец кивает головой,

— Я — Азирафель Фелл, и-и-и, я не очень понимаю, где я нахожусь.

— Возможно, сейчас не самый удобный случай спрашивать, учитывая, что минуту назад вы готовы были вспороть мне брюхо, и всё же, с каким местоимением вы себя отождествляете?

Незнакомец быстро и растерянно моргает,

— Местоимением?

— Ну, да. С каким местоимением вы себя ассоциируете: «он — ему», или что-нибудь другое? Я просто обязан спросить.

Странный белый на минуту замирает, сосредотачивается,

— Да я как-то никогда и не задумывался … . А что, надо?

Кроули пожимает плечами,

— Если хотите … .

— Странно, что демон меня об этом спрашивает. Ну да ладно: «он — ему подойдёт», я полагаю.

— Отлично!

На самом деле не так-то всё и отлично, но он отвечает на автомате, как привык, забыв о необычности их ситуации. Всё, проехали, надо приступать к главному,

— А теперь объясните, как вы оказались в моей квартире, чёрт побери.

— Я не знаю, — незнакомец выглядит испуганно и начинает судорожно оглядываться по сторонам. — Последнее, что я припоминаю … . О! Боже мой! Я ничего не помню! Ни малейшего понятия, где я был в последний раз.

— Где вы живёте? Назовите адрес.

— Хорошо, — сейчас он явно пребывает в состоянии, близком к шоку. — Не будете ли вы так любезны проводить меня к книжному магазину А.З. Фелл и К*, что в Сохо.

— А.З. Фелл и К*, я правильно расслышал?

— Безусловно.

— Так, разыгрывать меня вздумали? Мозги мне компостируете?

— Да о чём вы говорите? Я не понимаю, причём тут ваши мозги? Я даже до вашей головы не дотронулся!

— Бляха-муха!

— Боже правый! Какие ремни и бляхи, причём тут насекомые? Прекратите говорить на своём демоническом языке! Я ничего не понимаю! Вы, злобное создание, порождение тьмы! Где книжный магазин? Отвечайте!

— У тебя совсем кукуха едет! Мы в нём и находимся.

— Вы имеете в виду кукушку? Она куда-то отъезжает? Я не знаю, куда. У меня голова кругом!

— Всё! Всё! Больше никаких мух и кукушек! Только не сердитесь и не вытаскивайте свой кинжал. Я буду хорошо себя вести. Всё это здание и есть А.З.Фелл и К*, а книжный магазин находится на первом этаже.

— Помоги мне, грозный Юпитер! Так магазин внизу?

— Может быть, вы мне расскажите? Я, всего-навсего, снимаю здесь квартиру, — Кроули со стоном опирается бедром о высокий подлокотник софы. Белый внимательно следит за ним, держа от себя на приличном расстоянии. — Подождите, вы сказали, ваша фамилия Фелл? Вы в родстве с тем, кто владел этим магазином? Вы поэтому здесь? Проскочили центральный вход?

— Ах ты, демон! Я полноправный владелец этого заведения! Я не ведаю, какие оккультные заклятия вы применили, чтобы так затуманить мой разум, но без борьбы я не сдамся!

Кроули запрокидывает голову и мычит в полной прострации,

— То есть, вы утверждаете, что вы и есть владелец А.З. Фелл?